Shoulder Arms esla segunda película de Charlie Chaplin para First National Pictures . Estrenada en 1918 , es una película de comedia muda ambientada en Francia durante la Primera Guerra Mundial , la primera de las tres películas que realizó sobre el tema de la guerra. [1] Coprotagonizó Edna Purviance y Sydney Chaplin , el hermano mayor de Chaplin. En esta película, Chaplin nunca está vestido con su traje de Vagabundo .
En algún momento durante la Primera Guerra Mundial , Doughboy ( Charlie Chaplin ) comienza su servicio en la guerra entre "el escuadrón incómodo", un grupo de soldados estadounidenses. [2] Tiene las piernas arqueadas, está desequilibrado y carece de coordinación durante el campo de entrenamiento, en contraste con los otros soldados que tienen una excelente coordinación. Sin embargo, pasa al frente en Francia, entre proyectiles, trincheras y literas entre camaradas ( Sydney Chaplin ). A Doughboy se le asigna el servicio de guardia y comienza a soñar despierto con bares, ciudades y su hogar antes de ser despedido de regreso a su litera.
Se publican noticias/correo para los soldados, pero no hay nada para Doughboy. Aunque sus compañeros soldados le ofrecen comida del correo, él se niega y sale y descubre que hay un paquete para él; Queso Limburger y galletas saladas increíblemente duras. Debido al olor acre del queso, decide arrojarlo por la trinchera, golpeando a los alemanes, en lugar de comérselo.
Más tarde, Doughboy lucha por dormir con el agua hasta la cintura, y todos sus camaradas duermen sin problemas particulares dadas las condiciones. Por la mañana, se les da la orden de avanzar hasta la cima. Después de exagerar con un telón de fondo de artillería explosiva, Doughboy se acerca de mala gana y logra capturar la trinchera enemiga y 13 tropas alemanas con el mismo número de identificación. Doughboy se vuelve mucho más seguro después de estos eventos y ya no está agotado por la artillería ni tiene miedo de disparar sobre la trinchera.
Doughboy se ofrece como voluntario para una misión secreta y se le informa que es posible que no regrese. Su misión es infiltrarse en las líneas enemigas, disfrazado de árbol. Cuando uno de sus camaradas es capturado espiando al enemigo, Doughboy le ayuda a escapar y es perseguido por un gran soldado alemán ( Henry Bergman ) hacia el bosque. Al perder su disfraz de árbol, puede escapar a un edificio bombardeado donde conoce a una chica francesa ( Edna Purviance ) que atiende sus heridas. Poco después de conocerse, el gran soldado alemán los encuentra. Tanto la francesa como Doughboy huyen, sin embargo, la francesa es atrapada y arrestada por ayudar a los aliados.
Antes de que la muchacha francesa sea atacada por un soldado alemán, Doughboy logra salvarla. Entonces aparece el Kaiser y Doughboy, disfrazado de oficial alemán, salva a su camarada de ser capturado nuevamente. Los tres, ahora disfrazados de oficiales alemanes, conducen al Káiser y a sus aliados hacia el frente aliado. En el frente son recibidos con aplausos y elogios por parte de las tropas aliadas.
Luego, Doughboy se despierta en el campo de entrenamiento y revela que todo fue su sueño.
Shoulder Arms resultó ser la película más popular de Chaplin, crítica y comercialmente, hasta ese momento. Una reseña del New York Times del 21 de octubre de 1918 era típica:
"'El tonto es gracioso', fue la observación risueña de uno de los que vieron ayer en el Strand la nueva película de Charlie Chaplin, Shoulder Arms , y, al parecer, eso es lo que todos sintieron. Ha habido discusiones eruditas sobre si la comedia de Chaplin es bajo o alto, artístico o crudo, pero nadie puede negar que cuando se hace pasar por un tonto de la pantalla es divertido. La mayoría de los que van a criticarlo se quedan riéndose. Es posible que todavía encuentren fallas, pero seguirán adelante. reír."
La película fue muy revolucionaria para su época, introduciendo un nuevo género de comedia. Anteriormente, las películas trataban la guerra como un tema serio. Se cree que esta es la primera película de comedia sobre la guerra. [3]
