Highway to Hell es el sexto álbum de estudio dela banda australiana de hard rock AC/DC , lanzado el 27 de julio de 1979. Es el primero de tres álbumes producidos por Robert John "Mutt" Lange , y es el último álbum con el cantante principal Bon Scott , quien murió el 19 de febrero de 1980.
En 1978, AC/DC había lanzado cinco álbumes a nivel internacional y había realizado giras extensas por Australia y Europa. [5] En 1977, aterrizaron en Estados Unidos y, prácticamente sin apoyo radial, comenzaron a acumular seguidores en vivo. El álbum más reciente de la banda, If You Want Blood , había alcanzado el puesto número 13 en el Reino Unido, y los dos álbumes anteriores a ese, Let There Be Rock de 1977 y Powerage de 1978 , habían visto a la banda encontrar su furioso sonido de hard rock basado en el blues. Aunque la rama estadounidense de Atlantic Records había rechazado el LP de 1976 del grupo, Dirty Deeds Done Dirt Cheap , ahora creía que la banda estaba preparada para triunfar en los Estados Unidos si tan solo trabajaban con un productor que pudiera darles un sonido amigable para la radio. [6] Desde su debut australiano de 1975, High Voltage , todos los álbumes de AC/DC habían sido producidos por George Young y Harry Vanda . [7] Según el libro AC/DC: Maximum Rock & Roll , la banda no estaba entusiasmada con la idea, especialmente los guitarristas Angus Young y Malcolm Young , quienes sentían un fuerte sentido de lealtad hacia su hermano mayor George:
Que les dijeran lo que tenían que hacer ya era bastante malo, pero lo que realmente molestó a Malcolm y Angus fue que sentían que Atlantic estaba tratando a George de manera irrespetuosa, como si fuera un aficionado sin una gran trayectoria en lo que se refiere a producción ... Malcolm parecía menos contento con la situación y llegó a decirle a Radio 2JJ en Sydney que la banda se había visto prácticamente "obligada" a contratar a un productor externo. Perder a Harry fue una cosa. Perder a George fue casi literalmente como perder a un sexto miembro de la banda, y mucho más. [8]
El productor con el que Atlantic emparejó a la banda fue el sudafricano Eddie Kramer , más conocido por su trabajo pionero como ingeniero para Jimi Hendrix , pero también para las megabandas Led Zeppelin y Kiss . Kramer conoció a la banda en Criteria Studios en Miami, Florida, pero, según todos los informes, no se llevaron bien. [9] Geoff Barton cita a Malcolm Young en la revista Guitar Legends : "Kramer era un poco idiota. Miró a Bon y nos dijo: '¿Sabe cantar tu chico?' Puede que se haya sentado detrás de los mandos para Hendrix, pero ciertamente no es Hendrix, eso te lo puedo asegurar". El ex manager de AC/DC Michael Browning recuerda en el libro de 1994 Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott , "Recibí una llamada telefónica de Malcolm en Florida, para decirme, 'Este tipo no tiene remedio, haz algo, está tratando de convencernos de grabar esa canción de Spencer Davis ', ' Gimme Some Lovin'' , ' I'm a Man ', lo que fuera". [10] Browning recurrió al productor nacido en Zambia Robert John "Mutt" Lange para que interviniera. Lange era mejor conocido por producir el éxito número uno de Boomtown Rats " Rat Trap " [11] y bandas de rock post-pub como Clover , [12] City Boy , [13] y Graham Parker . [14] En 1979, el cantante Bon Scott le dijo a la revista Rock Australia : "Llevábamos tres semanas en Miami y no habíamos escrito nada con Kramer. Así que un día le dijimos que íbamos a tener un día libre y que no se molestara en venir. Era sábado, nos colamos en el estudio y ese día grabamos seis canciones, le enviamos la cinta a Lange y le dijimos: '¿Trabajarás con nosotros?'". La banda también había firmado con un nuevo manager, despidiendo a Michael Browning y contratando a Peter Mensch , un agresivo estadounidense que había ayudado a desarrollar las carreras de Aerosmith y Ted Nugent . [6]
Con "Mutt" Lange como productor, la grabación comenzó en los Roundhouse Recording Studios en Chalk Farm , al norte de Londres, el 24 de marzo de 1979, [15] y terminó el 14 de abril. [16] Clinton Walker describió este proceso en su libro Highway to Hell . La banda había pasado unos tres meses en Roundhouse Studio, trabajando constantemente en el álbum. Trabajaban quince horas al día, normalmente durante días seguidos, trabajando y retrabajando las canciones del álbum. Este proceso fue un choque cultural para la banda, que se había acostumbrado a pasar unas tres semanas o más en un álbum, no el agotador período de tres meses que pasaron en Highway to Hell. [ cita requerida ] A pesar de esto, el proceso de Lange fue apreciado por la banda, que tenía una ética de trabajo igualmente sólida. Los hermanos Malcolm y Angus Young más tarde describieron las contribuciones de Lange a la banda en un artículo de Sylvie Simmons de Mojo . Lange fue capaz de refinar las pistas para la banda, asegurándose de que el sonido, la guitarra, la batería e incluso las voces estuvieran a la altura de sus expectativas y las de la banda. [ cita requerida ] El manager de la gira, Ian Jeffery, que estuvo presente durante las grabaciones, recordó los muchos cambios por los que Lange había hecho pasar a la banda, como durante una sesión de grabación en particular que llevó a una discusión entre Bon Scott y Lange. Lange le había aconsejado a Scott que controlara su respiración durante la grabación de "If You Want Blood", lo que llevó a Scott a exigirle que hiciera la técnica él mismo. Lange fue capaz de hacerlo sin complicaciones, para gran sorpresa de los que estaban en la sala. Poco después, la banda se volvió receptiva a las instrucciones de Lange. [17]
En AC/DC: Maximum Rock & Roll , Arnaud Durieux escribe que Lange, un cantante entrenado, le enseñó a Scott a respirar para que pudiera cantar mejor técnicamente en canciones como " Touch Too Much " y que él mismo participaba en los coros, teniendo que pararse al otro lado del estudio porque su propia voz era muy distintiva. Los coros melódicos eran un elemento nuevo en el sonido de la banda, pero el refinamiento que Lange agregó no le restó valor al crujido característico de la banda, lo que satisfizo tanto a la banda como a Atlantic Records al mismo tiempo. [ cita requerida ]
Lange también le enseñó a Angus algunas lecciones útiles, instruyéndole a tocar sus solos sentado junto al productor. Jeffrey recordó una ocasión en la que se sentó con el guitarrista principal para mostrarle cómo quería que tocara. Si bien Angus reaccionó inicialmente con hostilidad, se sentó con Lange, quien le dio instrucciones señalando las notas en el diapasón. Esas notas resultaron ser el solo de "Highway to Hell". Momentos como estos se destacaron como significativos para la banda. Lange no les pidió que hicieran lo imposible, ni les dijo que su proceso anterior era incorrecto. Él intensificó aún más su proceso, dando forma al álbum en lo que llegó a ser. [ cita requerida ]
La canción más famosa del álbum es la que da título al disco. Desde el principio, Atlantic Records odió la idea de utilizar la canción como título del álbum, y Angus le dijo más tarde a Alan Di Perna de Guitar World que, a pesar de las reacciones negativas, el nombre pretende representar la experiencia de la gira de la banda. [18]
En una entrevista de 2003 con Bill Crandall de Rolling Stone , Angus recordó además el origen de la canción. Angus y su hermano Malcolm, que residían en Miami en ese momento, tocaron la introducción de guitarra y el ritmo de batería de " Highway to Hell " mientras tocaban en un estudio de ensayo. Grabaron esta introducción inicial y el ritmo en una cinta de casete. La cinta fue tomada por un hombre que estaba en el estudio con los dos, quien le dio la cinta a su hijo, quien luego procedió a desenrollarla. Bon Scott pudo luego reparar la cinta rota para su uso posterior. [19]
" Highway to Hell " rápidamente cobró vida propia justo después de la muerte de Bon Scott en 1980. Apenas unos meses después de que el álbum fuera lanzado al público por primera vez, Scott fue encontrado muerto en su coche, aparentemente después de haber bebido hasta morir. La muerte de Scott dio una nueva perspectiva a la letra de la canción que da título al álbum, convirtiéndose más en una representación de su vida hasta su muerte. Su literal "Highway to Hell". Muestra la actitud despreocupada en lo que respecta al estilo de vida de Scott, su supuesta "feroz independencia" y la compañía que mantuvo durante su agitada vida. Es una manifestación física de todo lo que el cantante defendía, lo que hace que la canción parezca aún más viva, ya que Scott abraza su destino con entusiasmo. [20]
Las letras de Scott en Highway to Hell tratan casi exclusivamente de lujuria ("Love Hungry Man", " Girls Got Rhythm "), sexo ("Beating Around the Bush", "Touch Too Much", "Walk All Over You") y fiestas en la ciudad ("Get It Hot", "Shot Down in Flames"). En sus memorias de la banda de 2006, Murray Engelheart revela que Scott sentía que las letras de canciones como "Gone Shootin'" del anterior Powerage eran "simplemente demasiado serias". [21]
"Touch Too Much" se había grabado por primera vez en julio de 1977, con un arreglo y una letra radicalmente diferentes a su encarnación de Highway to Hell . [ cita requerida ] La versión final fue interpretada por Scott y AC/DC en el programa de música de la BBC Top of the Pops unos días antes de la muerte del cantante en 1980. [22] La canción "If You Want Blood (You've Got It)" tomó prestado el título del álbum en vivo de la banda del año anterior y surgió de la respuesta de Scott a un periodista en el festival Day on the Green en julio de 1978: cuando se le preguntó qué podían esperar de la banda, Scott respondió: "Sangre". [23]
El periodista Phil Sutcliffe se ha referido al riff de guitarra inicial de "Beating Around the Bush" como "casi un tributo ... un reflejo, dudo en decir una copia" de " Oh Well " de Fleetwood Mac . [24] [25] [26]
Cuando en 1998 le preguntaron: "¿Cuál es el peor disco que has hecho?", Angus respondió: "Hay una canción en Highway to Hell llamada 'Love Hungry Man' que debo haber escrito después de una noche de mala pizza; puedes culparme por eso". [27]
" Night Prowler ", la canción de cierre del álbum, ha ganado un grado de infamia a lo largo de los años, debido a una supuesta asociación con el asesino en serie de Los Ángeles Richard Ramirez . Apodado el "Night Stalker" por los medios, Ramirez es acreditado por una serie de asesinatos brutales, violaciones e intentos de asesinato que tuvieron lugar entre 1984 y 1985, y es un supuesto fan de AC/DC. Ramirez dejó una gorra de AC/DC en la escena de un asesinato, y según los amigos de Ramirez, tenía un amor particular por el álbum y la canción "Night Prowler". El propio Ramirez nunca ha confirmado tal asociación. Esta supuesta conexión ha traído mala publicidad a AC/DC, cuyos conciertos y álbumes posteriores enfrentaron protestas de los padres y el público en general. [28] A pesar de la reacción negativa, la banda había declarado que la canción tenía una connotación asesina por los crímenes de Ramírez, revelando en un episodio de Behind the Music de VH1 sobre AC/DC que la canción en realidad era sobre un chico que se coló en la habitación de su novia por la noche mientras sus padres estaban dormidos, a pesar de letras como, "Y no sientes el acero, hasta que está colgando de tu espalda". [29]
Highway to Hell fue lanzado originalmente el 27 de julio de 1979 por Albert Productions , quien licenció el álbum a Atlantic Records para su lanzamiento fuera de Australia, y fue reeditado por Epic Records en 2003 como parte de la serie AC/DC Remasters . En Australia, el álbum fue lanzado originalmente con una portada de álbum ligeramente diferente, con llamas y un dibujo del mástil de un bajo superpuesto sobre la misma foto de la banda utilizada en la portada internacional; además, el logotipo de AC/DC es de un tono más oscuro de granate, pero los acentos son un poco más claros. El lanzamiento de Alemania del Este tenía diseños diferentes y mucho más sencillos para la parte delantera y trasera del álbum, aparentemente porque las autoridades no estaban contentas con la portada lanzada en otros lugares.
" Highway to Hell " aparece en la película de 2003 Destino final 2 y en las películas de 2010 Megamind , Iron Man 2 y Percy Jackson y el ladrón del rayo . "If You Want Blood (You've Got It)" aparece en las películas Empire Records (1995), The Longest Yard (2005), Los Dukes de Hazzard (2005), Shoot 'Em Up (2007) y Destino final 5 (2011). "Walk All Over You" aparece en la película de 2010 Grown Ups . "Touch Too Much" aparece en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned , y también fue el tema principal del evento SummerSlam de la World Wrestling Federation en 1998.
El álbum se convirtió en el primer LP de AC/DC en entrar en el top 100 de la lista Billboard 200 de Estados Unidos , llegando finalmente al puesto número 17, e impulsó a la banda a los primeros puestos de los grupos de hard rock. Es el segundo álbum de AC/DC más vendido (detrás de Back in Black ) y generalmente se considera uno de los mejores álbumes de hard rock jamás realizados. El 25 de mayo de 2006, el álbum fue certificado 7 veces Platino por la RIAA . [39]
Sobre el álbum, Greg Kot de Rolling Stone escribió: "Las canciones son más compactas, los coros engordados por armonías de equipo de rugby. El momento cumbre: Scott cierra el tema 'Shot Down in Flames' con una carcajada digna de la Malvada Bruja del Oeste ". [2] En un artículo de portada de Rolling Stone de 2008, David Fricke señaló: "El superproductor 'Mutt' Lange esculpió el rock granítico áspero de AC/DC en un boogie inteligente en las listas de éxitos en este álbum". AllMusic llamó a la canción "Highway to Hell" "uno de los himnos de hard rock de todos los tiempos". [30] El álbum ocupó el puesto número 199 en la lista de 2003 de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ; [40] fue el número 200 en la lista revisada de 2012. [41] El libro de 2010 Los 100 mejores álbumes australianos incluyó a Highway to Hell entre los 50 primeros ( Back in Black fue el número 2). [42]
En 2013, los fans de AC/DC Steevi Diamond y Jon Morter (que estuvo detrás de una campaña de Facebook de Rage Against the Machine en 2009) encabezaron una campaña de Facebook para hacer de «Highway to Hell» un sencillo número uno de Navidad en la lista de sencillos del Reino Unido , para celebrar el 40 aniversario de AC/DC y para evitar que The X Factor consiguiera otro sencillo número uno. [43] La campaña recaudó fondos para Feel Yourself, una organización benéfica de concienciación sobre el cáncer testicular . [44] La canción alcanzó el puesto número cuatro en la lista oficial de sencillos de Navidad de ese año, lo que la convirtió en el primer sencillo de AC/DC en el Top 10 del Reino Unido. [45]
Todas las pistas están escritas por Angus Young , Malcolm Young y Bon Scott.
AC/DC
Producción
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