Shoppers Food & Pharmacy , también conocida como Shoppers Food Warehouse , es una cadena de 22 supermercados ubicados en las áreas metropolitanas de Baltimore y Washington, DC . Shoppers ofrece productos frescos, carne de res Swift Angus, carne de cerdo natural Smithfield, pollo totalmente natural, delicatessen Dietz & Watson , mariscos frescos, camarones al vapor y barras de comida caliente.
Se cree que Shoppers ha innovado en varias características que ahora son comunes en los supermercados, como las estanterías de almacén (que ya no se utilizan en sus tiendas), los alimentos a granel en contenedores abiertos (que tampoco se encuentran en la cadena), las grandes barras de ensaladas con alimentos preparados calientes y ventiladores especiales para mantener los productos frescos, y los productos envasados "de tamaño de almacén". Shoppers también fue una de las primeras cadenas en vender todos sus productos por libras, en lugar de por artículo, lo que ahora es común. Esto evitó la selección de productos "seleccionados" que se encuentra comúnmente en los supermercados convencionales varios días después de la entrega de un producto.
Shoppers Food & Pharmacy tiene sus orígenes en una tienda inaugurada en 1929 por los fundadores Irving Herman y su hermano menor, Kenneth Herman, en Vermont y V St., NW, Washington, DC . A los hermanos Herman se les unió su cuñado, Sam Levin, a finales de los años 1930. Juntos, los tres hermanos abrieron su primer concepto de supermercado, River Terrace Supermarket, en 3439 Benning Rd., NE, Washington, DC. En 1952, los hermanos rebautizaron la tienda de Benning Road con un nuevo concepto, Jumbo Food Store . Poco después abrieron una segunda sucursal en Seat Pleasant, Maryland, en 401 Eastern Ave. Abrieron su tercera tienda en el centro comercial Adelphi, en 2400 University Blvd., E. Incluso después de ser destruida por un incendio en 1994, la tienda Adelphi continuó operando hasta 2011. Para enero de 1960, con la incorporación de una tienda en 1551 Alabama Ave, SE, había un total de cuatro sucursales de Jumbo Food Store.
La marca se inspiró en la esposa de Kenneth, Edyth, que tenía un profundo amor por los elefantes. Casualmente, el logotipo, un elefante de dibujos animados sonriente, era diferente pero bastante similar a los elefantes de la película Dumbo de Walt Disney Animation Studios , estrenada casi al mismo tiempo que el lanzamiento de la cadena. En la película, la madre de Dumbo se llamaba Jumbo. Kenneth explicó más tarde que compró una licencia de una Disney Company mucho más pequeña en ese entonces.
En marzo de 1967, cinco sucursales adicionales estaban en funcionamiento: 1919 Michigan Ave, (en Eastern); 6016 Old Silver Hill Rd. en Marlboro Pike, District Heights, Maryland ; 3041 Naylor Rd., SE cerca de Sears y Suitland Pkwy.; 12145 Rockville Pike (Pike Shipping Center), Rockville, Maryland ; y 6300 New Hampshire Ave., Takoma Park, Maryland . En 1969, la tienda de Alabama Ave cerró y quedaron ocho tiendas. En 1978, las tiendas de River Terrace, Michigan Ave., District Heights y Naylor Rd., SE, cerraron.
El 23 de agosto de 1978, se inauguró la última tienda Jumbo Food Store en Little River Turnpike y John Marr Drive (4223 John Marr Dr), Annandale, Virginia . En 1978, Jumbo también abrió el primer Shoppers Food Warehouse (SFW). Los dos hermanos Herman restantes abrieron el primer Shoppers Food Warehouse en 1978 como una incursión en el negocio de supermercados de almacén. Levin murió antes de que se conceptualizara Shoppers. El concepto original trajo al área de Washington su primera cadena sin membresía en el área para ofrecer una selección ampliada de productos de gran tamaño (o "de tamaño de almacén") a un precio más bajo y al por mayor. Shoppers eliminó todos los tamaños excepto dos o tres de cada producto para permitir una mayor selección de diferentes marcas en un estante típico y reducir aún más los precios. El uso de estanterías de almacén y dejar los productos envasados en sus cajas en los estantes permitió una reducción de la mano de obra minorista que también permitió que se transfiriera un precio mucho más bajo al consumidor. Desde que cambió de manos de los fundadores de la empresa, se ha convertido en un modelo de supermercado más convencional con precios más convencionales.
El SFW en 3255 Little River Turnpike en el Brighton Mall, Alexandria, Virginia , abrió en 1980. Para 1983, había tres SFW adicionales en 9195 Central Ave. (Hampton Mall), Capitol Heights, Maryland ; Rt 108 y Georgia Ave (Village Mart Shopping Center), Olney, Maryland ; y Little River Turnpike y Pickett Rd., Fairfax, Virginia . En 1985, cuando Jumbo / Shoppers se convirtió en la tercera cadena más grande en el área de DC, ocho SFW y cuatro Jumbos (Rockville, Takoma Park, Adelphi, Maryland y Annandale, Virginia) estaban en funcionamiento. En 1986, había 13 ubicaciones de Jumbo o Shoppers con las ubicaciones de SFW de Chantilly, Virginia y Clinton, Maryland que abrieron ese agosto. En 1989, cuando Herbert Haft adquirió la mitad de la participación en la cadena Jumbo Food Stores, ya había 18 locales de Shoppers Food Warehouse en funcionamiento y el nombre Jumbo Food Store había desaparecido.
Con el éxito del formato Shoppers, todas las tiendas Jumbo se convirtieron finalmente en Shoppers. [1] En 1988, Irving y su hijo y vicepresidente, Mike Herman, tomaron la decisión de jubilarse, dejando a Kenneth y sus hijos al mando de la corporación. En 1989, Irving vendió el 49 por ciento de su 50 por ciento de la empresa, dejando a Kenneth con una participación mayoritaria del 51 por ciento en la empresa. Dart Group de Herbert Haft , cuyas participaciones incluían Dart Drug , Crown Books , las tiendas Trak Auto y Combined Properties Realty, compró la participación minoritaria de Irving. [2] Haft y los hermanos Herman eran conocidos desde hacía mucho tiempo, habiendo crecido y sido educados juntos en el mismo barrio judío pobre de Washington, DC Kenneth permaneció en la empresa como presidente y director ejecutivo, su hijo Robert, entonces vicepresidente ejecutivo, asumió el cargo de director de operaciones, su hijo Mitchel conservó su puesto como vicepresidente sénior de asuntos corporativos y la hija de Kenneth y portavoz de la empresa, Sandra Perkins, conservó su puesto como directora de marketing y publicidad. Otro hijo, Laurence, no trabajó en el negocio familiar. Bajo el control de Robert, Shoppers creció hasta casi duplicar su tamaño en los diez años siguientes.
Dart adquirió el resto de la empresa en 1997 después de ejercer un complicado acuerdo de compraventa con la familia Herman. La intención de Dart era obligar a la familia Herman a comprar las acciones de la empresa después de que Dart experimentara luchas internas entre los miembros de su junta directiva y problemas financieros con sus cadenas minoristas. El efecto final fue el opuesto; Dart finalmente se vio obligado a comprar a los Hermans a un precio inflado, iniciando una grave espiral financiera descendente y la venta y división final de Dart Corporation. Los hermanos Herman se retiraron cuando Dart adquirió la empresa, poniendo fin a la última conexión de Shoppers con sus fundadores. En abril de 1998, Richfood Holdings Inc., un distribuidor mayorista regional, compró Dart Group para adquirir Shoppers, y luego vendió o escindió las otras operaciones de Dart. [1] SuperValu adquirió Richfood Holdings en 1999, también importante en parte para adquirir la marca Shoppers, que para entonces era la tercera cadena de supermercados más grande en la región de Washington, DC, en ventas y volumen.
En 2018, United Natural Foods adquirió SuperValu (incluida) Shoppers para obtener las operaciones mayoristas de la empresa. Tenían poca inclinación a seguir operando el negocio minorista y vendieron muchos de los activos minoristas. Todas las farmacias Shoppers cerraron en 2019, aunque UNFI planea mantener indefinidamente las operaciones en las ubicaciones restantes de Shoppers. [3]
Entre octubre de 2022 y agosto de 2023, Shoppers ha estado abriendo silenciosamente varias tiendas nuevas, en su mayoría antiguas ubicaciones vendidas por UNFI.
A través de la Fundación Shoppers, Shoppers apoya a organizaciones como la Fundación Ed Block Courage Award y ahora la Cruz Roja Estadounidense del Área de la Capital Nacional. Shoppers realiza donaciones a más de 2500 escuelas, iglesias y organizaciones sin fines de lucro en toda su área comercial.
En 2000, se estableció el Torneo de golf benéfico Shoppers Classic para recaudar fondos junto con sus socios proveedores para causas locales, incluido el Banco de Alimentos de Maryland y el Banco de Alimentos del Área del Capitolio, nuevos patios de juegos comunitarios y la Fundación Ed Block Courage Award para niños desfavorecidos.
El 29 de mayo de 2008, se informó que el FBI había registrado la casa del senador estatal de Maryland Ulysses Currie en District Heights y se había llevado documentos relacionados con su trabajo como consultor de Shoppers Food & Pharmacy. [4] El 1 de septiembre de 2010, un gran jurado federal acusó a Currie y a los ejecutivos de Shoppers Food Warehouse Corporation, William J. White y R. Kevin Small, en relación con un plan de 2002 a 2008 en el que la cadena de supermercados supuestamente pagó al senador Currie a cambio de usar su posición oficial e influencia en asuntos que beneficiaban a White, Small y la cadena de supermercados. [5]