Crown Books era una librería con sede en el condado de Prince George, Maryland , con una dirección de oficina de correos en Largo . Fue fundada en el área metropolitana de Washington, DC por Robert Haft en 1977. Crown Books (minorista) no tiene relación con Crown Books (editor), aunque el primero tenía inventario del segundo.
Crown Books fue fundada en el área metropolitana de Washington, DC en 1977 por Robert Haft con dinero prestado de su padre, el empresario de DC, Herbert Haft . La cadena se organizó bajo el paraguas de Dart Group (no relacionado con el actual Dart Group con sede en el Reino Unido ), que también incluía a Trak Auto , Shoppers Food Warehouse , Total Beverage , Dart Drug y Combined Properties. Conocida por sus bajos precios, la cadena ganó fama en los años 1980 y principios de los 1990 por sus inteligentes campañas publicitarias (como Robert Haft sentado sobre grandes pilas de libros con la leyenda "Los libros cuestan demasiado, por eso abrí Crown Books. Ahora tú". ¡Nunca volveremos a pagar el precio completo!") Al principio, las operaciones diarias de Crown Books estaban a cargo de José Gonzales (vicepresidente de operaciones) y Jeanne Herrick (vicepresidenta de comercialización). Una vez que se tomó la decisión de expandirse a otras áreas, la dinámica del Sr. Gonzales y la Sra. Herrick se replicó en el mercado de California con la incorporación de Steve Young y Miriam Bass. Posteriormente Crown tomó la decisión de ingresar al Mercado de Chicago y esa entrada fue administrada por Richard Lowe & Rhonda Branch.
Crown Books creció rápidamente, desde su única tienda en 1977 hasta una cadena regional de 196 tiendas en su apogeo en 1993, pisándole los talones a Borders y lista para convertirse en la segunda cadena de libros más grande del país. Si bien las tiendas Classic Crown Books, que ofrecían a los clientes entre 2000 y 3000 pies cuadrados (280 m 2 ) de selección de libros, habían sido la columna vertebral de la empresa desde su fundación en 1977, fueron eliminadas gradualmente en favor de tiendas más grandes y competitivas. , formato de hipermercado adoptado por la empresa en 1990. Con hasta 80.000 títulos (10 veces la cantidad que se vende en las tiendas Classic Crown), las ubicaciones de Super Crown Books complementaron las existencias de Classic Crown con una gran línea de tarjetas de felicitación, juegos, software de computadora y una surtido de artículos de regalo. Cada hipermercado proporcionaba entre 12.000 y 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) de espacio comercial. Robert Haft mostró una gran previsión al planificar Crown Software en 1986, pero sus proyectos paralelos le hicieron llegar tarde a la escena de los grandes almacenes que habían iniciado sus competidores Barnes & Noble y Borders.
En 1993, la empresa era la tercera cadena de librerías más grande de Estados Unidos, después de Barnes & Noble y Borders, y tenía tiendas en Washington, DC , Baltimore , Chicago , Filadelfia , Houston , Los Ángeles , San Francisco , Sacramento , Seattle y Portland. . Con la llegada de sus locales Super Crown Books, así como el auge en el volumen de ventas de competidores como Borders, Barnes & Noble y Books-a-Million, la compañía reevaluó sus locales Classic Crown y determinó que varias de las tiendas más pequeñas se volvieron cada vez menos rentables a medida que continuaba la tendencia hacia librerías más grandes. En 1993, bajo la dirección de Glenn E. Hemmerle, presidente y director ejecutivo de la empresa desde octubre de 1992 hasta junio de 1994, Crown preparó el trabajo financiero para cerrar varias de sus tiendas más pequeñas.
Un amargo divorcio entre Herbert Haft y su esposa desgarró a la familia y enfrentó al fundador de Crown Books, Robert Haft, con su padre. Cuando Herbert intentó reemplazar a Robert como director de Crown Books, la situación explotó y sus hazañas de ida y vuelta aparecieron regularmente en la portada del Washington Post durante los meses comprendidos entre el otoño de 1993 y el verano de 1994, convirtiéndose en un periódico regional. sensación mediática. Después del despido de Robert, los puestos de alta dirección fueron abandonados y repuestos con cierta regularidad, lo que agotó a la empresa tanto de habilidades administrativas como de efectivo.
La disputa familiar que se desarrollaba entre los miembros de la familia Haft parecía estar cerca de resolverse en mayo de 1994. Sin embargo, cuatro meses después, un jurado otorgó a Robert M. Haft 34,1 millones de dólares en compensación por un incumplimiento de contrato por parte de Dart Group y Crown Books. Otros miembros de la familia Haft presentaron varias demandas y contrademandas mientras cada uno competía por una participación mayoritaria en empresas controladas por la familia. En 1996, Crown figuraba como co-demandante en una demanda interpuesta contra Herbert H. Haft por el Grupo Dart, acusando de fraude e incumplimiento del deber fiduciario con respecto a transacciones comerciales realizadas durante el curso del divorcio de Haft y la lucha de poder resultante. Crown había sido nombrado coacusado en demandas similares presentadas por grupos de accionistas ya en 1993.
En 1995 se presentó una cláusula de suspensión en el tribunal de Delaware, que restringía ciertas acciones relevantes de Dart Corporation hasta que se resolvieran todos los asuntos legales; a mediados de 1997 se había llegado a un acuerdo condicional con Herbert H. Haft mediante el cual Haft renunciaría a su posición y derechos de voto en Dart Group a cambio de aproximadamente 41 millones de dólares.
Con la disolución del Grupo Dart, Crown no pudo encontrar un comprador y se vio obligada a declararse en quiebra. Después de ser contratado para reemplazar a Jeanne Herrick como vicepresidente de Merchandising, Steve Stevens (Circuit City) reemplazó a Glenn E. Hemmerle en el puesto de director ejecutivo. Durante los años siguientes, la cadena comenzó a cerrar más de la mitad de sus 196 tiendas y se retiró de los mercados de Houston, Filadelfia, Baltimore, Portland y Sacramento. La cadena se reorganizó con la ayuda de Ingram Content Group , que proporcionaba servicios de empleo al gigante paralizado.
Crown salió brevemente de la quiebra en 1997 para volver a caer en ella en 1998 bajo el liderazgo de la directora ejecutiva Anna Currence , estrangulada por la falta de financiación y por tiendas demasiado pequeñas para competir con las grandes superficies de la competencia (de las 56 tiendas Crown Books que quedaban después de la primera). (en quiebra, sólo uno tenía una barra de bebidas, una señal ominosa de la falta de contacto de la gestión de Crown en el mercado minorista de libros). Crown salió brevemente de su segunda quiebra en la primavera de 2000 con el ex director ejecutivo de Waldenbooks, Charlie Cumello, en el puesto de director ejecutivo, financiado con fondos privados. En el otoño de 2000, la deuda de la compañía fue comprada por Wells Fargo , que acosó a la marca reemergente con tarifas de cobro hasta que finalmente quebró. En febrero de 2001, Crown Books solicitó su liquidación, [2] y en abril de 2001, Books-A-Million [3] compró diez de las tiendas del área de DC y ocho tiendas de Chicago por centavos de dólar. La liquidación de las tiendas Crown Books restantes se completó en julio de 2001, cuando se cerró una antigua tienda insignia de Palo Alto, California .
Después de la quiebra de Crown Books en 2001, Andy Weiss, propietario de una librería privada llamada A&S Booksellers, compró el nombre y la marca registrada de Crown Books y aplicó el nombre a la mayoría de sus tiendas. [4] [5] En 2007, Ward Albright compró el derecho a compartir el nombre con Weiss y abrió más librerías bajo el nombre de Crown Books. La actual cadena Crown Books compra libros sobrantes y excedentes al por mayor a los editores con grandes descuentos y transfiere los descuentos a los clientes.
Books-A-Million cerró una de las antiguas tiendas Crown del área de DC poco después de la compra, pero remodeló las 17 tiendas restantes en 2001 y 2002 y contrató a muchos miembros del antiguo personal de Crown Books. Después de Crown Books, Anna Currence se convirtió en reclutadora ejecutiva en Brooke Chase Associates Inc, con sede en Sarasota, Florida . La CIO de Crown , Susan Harwood, permaneció en Books-A-Million hasta 2007, cuando se unió a Borders Books and Music como CIO. Rich Ball, gerente de área de Crown Books, ayudó brevemente en el cambio de Books-A-Million y luego fundó el mayorista de libros The Page's Edge en Springfield, Virginia .
La sede tenía una dirección de oficina de correos en Largo, Maryland . Su área fue definida físicamente como lugar designado por el censo de Mitchellville, Maryland, por la Oficina del Censo de EE. UU. en el censo de EE. UU. de 1990 . A partir del censo estadounidense de 2000 , la Oficina del Censo redefinió el área como el lugar designado por el censo de Lake Arbor . [6] [7] [8] [nota 1]
LIBROS DE LA CORONA 1601 McCormick Drive Largo, MD 20774
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