Shidzue Katō (加藤 シヅエ, Katō Shizue , 2 de marzo de 1897 - 22 de diciembre de 2001) , también publicada como Shidzue Ishimoto , fue una feminista japonesa del siglo XX y una de las primeras mujeres elegidas para la Dieta de Japón , mejor conocida como pionera en el movimiento de control de la natalidad . Es conocida en los EE. UU. como la " Margaret Sanger de Japón". [1]
Shidzue Katō nació el 2 de marzo de 1897 en Japón en el seno de una rica familia de ex samuráis. Su padre, Hirota Ritarô fue un exitoso ingeniero que recibió su educación y formación en la Universidad Imperial de Tokio . Su madre, Tsurumi Toshiko, provenía de una familia notable y muy educada. [1] Hirota viajaba con frecuencia a Occidente por trabajo, y debido a esto Katō y su familia crecieron familiarizados con las cosas occidentales. [2] A los 17 años, Katō se casó con el barón Keikichi Ishimoto (石本恵吉), un humanista cristiano interesado en las reformas sociales. [3] Era hijo de Ishimoto Shinroku .
Poco después de su matrimonio, Katō (entonces Ishimoto) y su esposo se mudaron a la cuenca carbonífera de Miike en Kyūshū . Durante tres años, fueron testigos de las horrendas condiciones en las que trabajaban los hombres y mujeres allí. Esta experiencia provocó que Katō y su esposo sufrieran un colapso de salud, lo que impulsó a la pareja a mudarse a los Estados Unidos en 1919. [3] En los Estados Unidos, el barón Ishimoto comenzó a desviarse del humanismo cristiano hacia una posición comunista más radical. [3] Katō comenzó a vivir una vida más independiente cuando su esposo se fue a Washington, DC, para actuar como consultor e intérprete para la delegación japonesa a una conferencia de la Organización Internacional del Trabajo. [2] Durante este tiempo, Katō vivió en un apartamento de alquiler y se inscribió en cursos de secretariado e inglés. [2] Fue durante este tiempo que Katō comenzó a socializar con los conocidos socialistas de su esposo, lo que finalmente la llevó a conocer a Margaret Sanger . Fue este encuentro con Sanger lo que inspiró la decisión de Katō de formar un movimiento de control de la natalidad a su regreso a Japón. [2]
A su regreso a Japón en 1921, Katō continuó luchando por su independencia económica y comenzó su misión de difundir la educación sobre el control de la natalidad. Consiguió un trabajo como secretaria privada de la YWCA, que consistía principalmente en presentar la cultura y el pueblo japonés a los visitantes occidentales. [1] También abrió una tienda de lanas llamada Minerva Yarn Store, donde vendía productos de lana importados. [1]
Durante esta época, Katō publicó muchos escritos en apoyo de un acceso más fácil a los métodos anticonceptivos para las mujeres. Sostenía que el creciente problema de la población japonesa podía ser resuelto por las mujeres. Creía que dar a las mujeres el control de su propia reproducción les permitiría alcanzar una mayor independencia, así como permitir que existiera un asunto público en el que las mujeres asumieran un papel de liderazgo. [2] Otra parte de su argumento era que el control de la natalidad ayudaría a los japoneses a criar mejores hijos. Pensaba que al tener menos hijos, las mujeres podrían crear mejores oportunidades educativas y económicas para los hijos que tuvieran. [2]
Fue en esa época cuando Katō conoció a Kanjū Katō, quien más tarde se convertiría en su segundo marido. Se conocieron en 1923, cuando Kanjū Katō, un organizador laboral, organizó que ella hablara con los mineros de la mina de cobre de Ashio. [2] Más tarde se le concedió el divorcio de su primer marido, el barón Ishimoto, y se casó con Katō en 1944. [2]
En consonancia con la "influencia y respetabilidad de la eugenesia" en la primera parte del siglo XX, Katō Shidzue también apoyó la eugenesia, creyendo que los niños nacidos de dos padres sanos estarían mejor que los niños nacidos de padres enfermos o débiles. [2]
En 1937, el gobierno japonés pronatalista de derecha arrestó a Katō por promover "pensamientos peligrosos", en concreto su defensa del control de la natalidad y el derecho al aborto, y pasó dos semanas en prisión. [2] Esto puso fin temporalmente al movimiento de control de la natalidad en Japón hasta después de la Segunda Guerra Mundial. [4]
Katō fue la primera mujer que hizo campaña para un cargo público en Japón, y lo hizo bajo una plataforma socialista que ponía énfasis en la democracia al estilo estadounidense. [5] En 1946, Shidzue Katō fue elegida para la Dieta de Japón, la legislatura nacional de Japón. Su plataforma de campaña se basó en la planificación familiar y la mejora de las perspectivas económicas de las mujeres. [1] En 1946 escribió sobre el vínculo entre el movimiento de control de la natalidad y la democracia japonesa:
Dar a luz a muchas mujeres y dejar que muchas mueran: repetir un estilo de vida tan imprudente para las mujeres japonesas tendrá como resultado el agotamiento del cuerpo materno, así como daños mentales y pérdidas materiales para la familia... Sin la liberación y la mejora de la mujer, es imposible construir la democracia en Japón. [6]
Aunque inicialmente Katō tenía esperanzas en que las mujeres tuvieran un papel político cada vez mayor, pronto fue marginada en la Dieta, compuesta mayoritariamente por hombres. A pesar de ello, buscó otras formas de lograr sus reformas políticas. En 1946, fue fundamental en la organización de la primera manifestación "sólo para mujeres" en Tokio. Esta manifestación protestaba por mayores recursos económicos para las mujeres. [5]
Katō fue elegida posteriormente para cuatro mandatos de seis años en la Cámara Alta. Continuó abogando por reformas que afectaban a los derechos de las mujeres y la planificación familiar. Katō defendió muchas causas durante este tiempo, incluida la legislación sobre control de la natalidad, la abolición del código de familia feudal, el establecimiento de la Oficina de Mujeres y Menores del Departamento de Trabajo y cuestiones medioambientales. [5] También ayudó a establecer la Federación de Planificación Familiar de Japón , que trabaja para lograr "una sociedad en la que todos los habitantes del país puedan tener acceso a servicios voluntarios de salud reproductiva". [7]
Incluso después de retirarse de la política, Katō continuó con su activismo político. Continuó dando conferencias sobre cuestiones feministas y presidiendo la Federación de Planificación Familiar de Japón. [8]
En 1988, Katō recibió el Premio de Población de las Naciones Unidas .
En 1996, la Dra. Attiya Inayatullah creó el Premio Katō Shizdue para conmemorar su labor. El Premio Katō Shizdue "está dirigido a grupos de mujeres, organizaciones de mujeres y/o mujeres individuales que participan activamente en el movimiento hacia la mejora de la salud y los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, así como en el empoderamiento de las mujeres (es decir, el empoderamiento social, económico, político y legal) en los países en desarrollo y/o en Japón".
Katō murió el 22 de diciembre de 2001, a la edad de 104 años. En un obituario en el sitio web de la Federación Internacional de Planificación Familiar , la escritora señaló que sus esfuerzos "han seguido dando frutos para la sociedad japonesa, reduciendo el número de abortos, la mortalidad infantil y las tasas de mortalidad materna, al tiempo que aumenta el uso de anticonceptivos al 80 por ciento. El modelo de planificación familiar de Japón ha tenido tanto éxito que atrae la atención de otros países como un modelo funcional". [4]
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