El SS Shieldhall es un barco de vapor conservado que opera desde Southampton . Es el barco de vapor histórico operativo más grande de Europa [2] y uno de los últimos barcos con motor de vapor alternativo construidos, utilizando tecnología que data del último cuarto del siglo XIX y que estaba obsoleta en el momento de su construcción. [3] Pasó su vida laboral como uno de los " barcos de lodos de Clyde ", haciendo viajes regulares desde Shieldhall en Glasgow , Escocia , por el río Clyde y el estuario de Clyde más allá de la isla de Arran , para arrojar lodos de depuradora tratados al mar. Estos barcos de vapor tenían una tradición, que se remonta a la Primera Guerra Mundial , de llevar grupos organizados de pasajeros en sus viajes durante el verano. El SS Shieldhall se ha conservado y ofrece cruceros al público que paga.
El Shieldhall, de 1.972 toneladas, fue botado en octubre de 1954, construido por Lobnitz & Co. de Renfrew , que también construyó las dos máquinas de vapor de triple expansión que están colocadas verticalmente de manera similar a las máquinas mucho más grandes del RMS Titanic . En la década de 1950, Lobnitz solía construir sus máquinas con cárteres cerrados, pero el Shieldhall fue equipado deliberadamente con motores tradicionales de cigüeñal abierto. Glasgow Corporation había permitido durante mucho tiempo a los excursionistas el acceso a la sala de máquinas de sus barcos mientras estaban en el mar y las máquinas de estilo antiguo permitían a los pasajeros ver el funcionamiento de las máquinas. [4]
Fue construido siguiendo las líneas clásicas de un petrolero de vapor de la década de 1920 con una timonera tradicional en el centro del barco. El casco era de construcción remachada y soldada con una roda ligeramente inclinada y una popa de crucero . Su longitud es de 268 pies (82 m) y una manga de 44 pies y 7 pulgadas (13,59 m). Se proporcionó alojamiento para 80 pasajeros. Entró en servicio en octubre de 1955 y fue operado por Glasgow Corporation para transportar lodos de depuradora tratados por el Clyde para ser vertidos en el mar. Ella y sus barcos gemelos eran conocidos jocosamente como barcos bananeros Clyde, ya que la librea se parecía a la de una conocida empresa naviera de plátanos. [5]
En 1976, después de 21 años de servicio en el Clyde, Shieldhall fue desmantelada y al año siguiente fue comprada por la Southern Water Authority . Una vez en Southampton, Shieldhall recogería lodos de las áreas de Marchwood , Totton y Woolston y luego los vertería en un área al sur de la Torre Nab .
Debido al aumento de los precios del combustible, el Shieldhall fue retirado del servicio el 5 de julio de 1985. Los memorandos de Southern Water muestran que, mientras la compañía estaba probando un nuevo barco para asumir las funciones del Shieldhall, el Shieldhall iba a ser desguazado. Una vez que se demostró que los nuevos barcos eran viables para Southern Water, el Shieldhall iba a ser desguazado. [6]
Ya el 25 de julio de 1985 se iniciaron conversaciones entre Southern Water, el Ayuntamiento , Associated British Ports y la Sociedad Arqueológica Industrial de la Universidad de Southampton para preservar el barco de vapor Shieldhall. [7]
Desde 1985 hasta 1988, mientras la sociedad de conservación recaudaba el dinero para comprar el barco, Shieldhall permaneció bajo la custodia de Southern Water. Luego, el 28 de julio de 1988, Shieldhall fue entregado a la sociedad de conservación, ahora llamada The Solent Steam Packet Limited , que opera como una organización benéfica. [7]
El Shieldhall estaba atracado originalmente en Ocean Village , y en ese momento se estaban llevando a cabo planes para que allí se ubicara un centro de patrimonio marítimo, en el que funcionaría como museo. [8] Sin embargo, los planes para el centro de patrimonio nunca se materializaron. El Shieldhall ahora atraca en el atracadero 110 en los muelles occidentales de Southampton.
El primer viaje del Shieldhall en su estado actual se realizó el 9 de junio de 1991. [9]
Todo el trabajo asociado con la Sociedad y Shieldhall fue y sigue siendo realizado por voluntarios no remunerados. Los barcos de lodos de Glasgow restantes siguieron funcionando hasta la década de 1990, cuando los cambios en las normas ambientales llevaron a nuevas formas de tratar los lodos. [10]
Se ha restaurado para que pueda navegar y está incluido en la Colección básica de la Flota histórica nacional . Shieldhall es ahora un barco que se ve con frecuencia en el Solent y que realiza excursiones con tripulación de voluntarios. Ha estado en los Países Bajos para el Festival de vapor de Dordrecht y ha participado en los Festivales internacionales del mar de Bristol y Portsmouth . Se anima a los pasajeros a visitar el puente y ver la sala de máquinas, para que puedan entender cómo era la época del vapor.
En julio de 2005, el Shieldhall volvió a visitar el Clyde, participó en el Festival del Río en Glasgow y atracó en Custom House Quay, Greenock . Realizó varias excursiones y llevó pasajeros en cruceros desde Greenock en su antigua ruta por el Clyde hasta Arran .
En 2012, para conmemorar el centenario del hundimiento del Titanic y honrar a todas las vidas perdidas en el mar durante el siglo anterior, el Shieldhall fue repintado con los colores de White Star Line: casco negro, estructuras superiores blancas y chimenea beige. Desde 2012, el barco ha mantenido este aspecto.
En abril de 2013 se anunció una subvención de 1,4 millones de libras del Heritage Lottery Fund (HLF) para obras esenciales en el casco a fin de cumplir con las regulaciones modernas, mejorar las instalaciones para pasajeros y la interpretación. [11] Se otorgaron más subvenciones en 2019 y 2020. [12] [13]
En septiembre de 2023, Shieldhall se encontró con el barco de vapor Waverley frente a Bournemouth mientras Shieldhall se dirigía de Poole a Southampton, lo que dio la rara visión de dos barcos ClydeBuilt navegando juntos en la costa sur. [14] También en 2023, Shieldhall fue el barco oficial del Comité para la carrera Ocean Globe 2023. Como "barco invitado de salida", su silbato, junto con un cañón en Cowes, sonó para señalar el inicio de la carrera. Shieldhall navegó con expertos en navegación, entusiastas, fotógrafos y algunas de las familias de los competidores a bordo, junto con los corredores hacia The Needles , antes de regresar a Southampton. [15]
Shieldhall ha aparecido en numerosas películas de televisión, entre ellas Casualty , Lovejoy , Age of Steam de Fred Dibnah y Planes and Automobiles de Coltrane . Representó al Titanic en Myths of the Titanic e interpretó a un barco español, Begona , en Coming to England de Floella Benjamin . En 1999, el barco fue utilizado en la telenovela brasileña Terra Nostra de Rede Globo , interpretando a un barco italiano ficticio , Andrea I. [ 9]
Las apariciones en películas incluyen Angela's Ashes y Bright Young Things . [16]
50°54′29″N 1°26′31″O / 50.907950, -1.441965