Shi Qian es un personaje ficticio de Al margen del agua , una de las cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china . Apodado "Pulga sobre un tambor", ocupa el puesto 107 entre las 108 estrellas del destino y el 71 entre los 72 demonios terrestres.
Shi Qian es oriundo de Gaotangzhou (高唐州; actual condado de Gaotang , Shandong ). Es un maestro ladrón que, con su delgadez y pequeño tamaño, puede escalar ágilmente paredes y moverse por los tejados para entrar en las propiedades. Apodado "Pulga en un tambor" por su agilidad, Shi Qian vive en Jizhou (蓟州; actual condado de Ji, Tianjin ) y ataca las casas de allí. Una vez tuvo problemas con las autoridades, pero salió de ellos con la ayuda del jefe de guardia Yang Xiong .
Un día, mientras roba objetos valiosos de las tumbas del monte Cuiping, Shi Qian se encuentra, sin ser detectado, con Yang Xiong matando a su esposa infiel Pan Qiaoyun. Al oír a Yang discutiendo con Shi Xiu sobre unirse a la banda de forajidos de Liangshan Marsh , se presenta y les pide que lo lleven con ellos. En el camino, los tres se detienen a comer en una posada de la mansión de la familia Zhu.
Se desata una pelea entre el trío y el posadero después de que Shi Qian robara el gallo de la posada y lo cocinara para la comida, ya que el lugar no tenía comida sabrosa. Después de quemar la posada, huyen, perseguidos por docenas de hombres buscados por el posadero. Pero Shi Qian cae en una trampa y es capturada. Yang Xiong y Shi Xiu tropiezan con la vecina Mansión de la Familia Li, donde se encuentran con Du Xing , que una vez recibió ayuda de Yang en Jizhou. Du los lleva con su amo Li Ying , quien escribe dos cartas sucesivas solicitando a los Zhu que liberen a Shi Qian. Pero los Zhu se niegan. Li Ying es herido por una flecha cuando va a enfrentarlos. Al llegar a Liangshan, Yang Xiong y Shi Xiu piden su ayuda para rescatar a Shi Qian. Shi es liberado cuando Liangshan invade la Mansión de la Familia Zhu en su tercera ofensiva.
Shi Qian hace contribuciones importantes cuando está en Liangshan, la más notable es su papel en engañar a Xu Ning , un instructor de la guardia imperial, para unirse a la banda. El plan, ideado por el primo de Xu, Tang Long , requiere que Shi Qian entre en la casa de Xu en la capital imperial Dongjing para robar una preciada reliquia del instructor: un chaleco dorado blindado ligero e impenetrable. Shi fácilmente entra en la casa de Xu después del anochecer y se desliza sobre la viga en la que se guarda la caja que contiene el chaleco. Se queda allí hasta el amanecer antes de escabullirse con la caja. Luego, Tang visita a Xu, quien está muy molesto por la pérdida, y afirma haber visto a un hombre que lleva una caja que encaja con la descripción de Xu. Entonces Xu emprende una larga persecución de Shi Qian, acompañado por Tang, que lo lleva a las cercanías de Liangshan. Luego lo drogan y lo llevan a la fortaleza. Al encontrarse atrapado, Xu no tiene más remedio que unirse a la banda. Liangshan necesita a Xu por su habilidad en el uso de la lanza con gancho, un arma que puede derrotar a la caballería blindada del general imperial Huyan Zhuo , que está sitiando la fortaleza. El ejército de Huyan es derrotado después de que Xu entrena a las fuerzas de Liangshan en el uso del arma.
Shi Qian también juega un papel clave en el rescate de Lu Junyi y Shi Xiu de la prisión en la prefectura de Daming . Wu Yong envía a varios jefes para infiltrarse en Daming en la noche del Festival de los Faroles mezclándose con la multitud festiva. Shi Qian recibe la asignación de prender fuego a la Torre de la Nube de Jade, un hito destacado en la ciudad, como señal para que lancen un alboroto simultáneo en toda la ciudad. Con las autoridades sumidas en el pánico y la confusión, Lu Junyi y Shi Xiu son fácilmente extraídos de la prisión.
Shi Qian es designado como uno de los líderes de exploración de Liangshan después de que las 108 Estrellas del Destino se reunieran en lo que se denomina la Gran Asamblea. Participa en las campañas contra los invasores de Liao y las fuerzas rebeldes en el territorio Song tras la amnistía del emperador Huizong para Liangshan.
Shi Qian muere de una enfermedad intestinal poco después de que la fuerza de Liangshan aplastara la rebelión de Fang La .