Ali Quli Istajlu , conocido comúnmente como Sher Afghan Khan ( en persa : شيرافگن خان ), sirvió inicialmente como safarchi ("asistente de mesa") de los safávidas y más tarde se convirtió en un cortesano mogol , convirtiéndose en el jagirdar de Burdwan en Bengala Occidental (1605-1607). También fue el primer marido de Nur Jahan ( Mehrunissa ), quien más tarde se casó con Jahangir después de la muerte de Ali Quli Khan y se convirtió en emperatriz de la India y el poder detrás del emperador.
El príncipe Salim Jahangir le dio el título de Sher Afghan Khan (" luchador de tigres ") después de sus acciones meritorias durante una guerra con los Rana de Mewar . [1] [2] [3] Ali Quli Khan Istajlu fue educado bajo las instrucciones de Shah Ismail II de la dinastía Safavid en Irán. [4] Al igual que su esposa, Sher Afghan también era un inmigrante de Persia, que huyó de Irán a Kandahar , entonces en la India. [3]
Fue el padre de una hija llamada Mihr-un-nissa Begum , después de que ella se casara con el príncipe Shahryar , el quinto y más joven hijo de Jahangir y rival de Shah Jahan . [3]
Ali Quli Khan Istajlu era miembro de la tribu turcomana Ustajlu y fue el safarchi (asistente de mesa) de Ismail II , el tercer rey safávida ( shah ) de Irán (1576-78). [1] Después de la muerte del Sha, Ali Quli llegó a Kandahar y en Multan conoció a Abdul Rahim Khan-i-Khanan, quien lo nombró empleado real mientras estaba en el campo.
Más tarde, por recomendación de Khan-i-Khanan, Ali Quli recibió un mansab, Thatta (en el actual Pakistán). Durante los años siguientes prestó distinguidos servicios a Akbar y se trasladó a la corte real de Lahore. [5]
Poco después de su llegada a la corte real en 1594, según sugiere Ain-e-Akbari , Akbar ordenó su matrimonio con Mehrunissa , de diecisiete años (la futura emperatriz Nur Jahan), hija de Mirza Ghias Beg . [3] [6] La esposa de Ghias tenía acceso al harén real, y en sus visitas allí a menudo estaba acompañada por Mehrunissa. Allí, según se dice, el príncipe Salim la vio y se enamoró de ella, y para evitar el escándalo, Akbar rápidamente la casó con Ali Quli. [3] Algunos historiadores sugieren que cuando el príncipe Salim la vio, ella ya estaba comprometida para casarse con Ali Quli, y por lo tanto el príncipe no podía casarse con ella por ese motivo. [ cita requerida ]
Cuando el príncipe Salim se rebeló contra Akbar, Ali Quli se puso del lado de Akbar contra el príncipe, pero cuando Salim finalmente ascendió al trono mogol en 1605 y adoptó el nombre de Jahangir, perdonó a Ali Quli junto con todos aquellos que favorecieron a Akbar en lugar de a él. Ali Quli fue nombrado jagirdar y recibió la región de Bardhaman en Bengala Occidental como su dominio.
El jeque Khubu, Qutbuddin Khan Koka (Khan-i-Chishti), era el hermano adoptivo de Jahangir, ya que su madre era hija del jeque Salim. Cuando Jahangir ascendió al trono del Imperio mogol en 1605, Qutbuddin fue nombrado subedar (gobernador) de Bengala, en sustitución de Raja Man Singh. Mientras tanto, Sher Afghan Ali Quli Istajlu era tahvildar de Bardhaman, también en la provincia de Bengala . Numerosos mansabs y títulos fueron otorgados a su hijo, el jeque Farid, que finalmente se convirtió en gobernador de Budaun . Sus descendientes todavía viven en un fuerte (ahora en ruinas) en Sheikhupur, Budaun .
En 1607, Qutbuddin Khan Koka recibió instrucciones de enviar a Sher Afghan Khan a la corte, ya que lo acusaron de negligencia y de aliarse con los rebeldes afganos y lo transfirieron. Sher Afghan Khan se negó a obedecer. Al ver esto, Qutbuddin partió hacia Bardhaman, mientras enviaba a Ghiasa, el hijo de su hermana, por adelantado para pacificar a Sher Afghan y llevarlo a la corte. Así que, a su llegada el 30 de mayo de 1607, Sher Afghan fue a recibirlo, acompañado de dos hombres. En ese momento Qutb hizo una señal a sus hombres para que arrestaran a Sher Afghan, quien dio un paso adelante alarmado y atacó a Qutbuddin, percibiendo una traición. Qutbuddin fue herido de muerte y, al ver esto, sus hombres rodearon a Sher Afghan y lo mataron instantáneamente. [7]
Qutbuddin, que resultó herido de muerte, murió más tarde esa noche. Esto causó mucho dolor a Jahangir, como menciona en sus memorias, Tuzk-e-Jahangiri , donde también menciona su euforia por la muerte de Ali Quli y espera que "el desgraciado de cara negra permanezca para siempre en el infierno". [8]
La afirmación de que Ali Quli fue asesinado porque el emperador codiciaba a su esposa ha sido descartada por muchos historiadores posteriores, que citan el hecho de que si Jahangir hubiera tenido tales intenciones, no habría otorgado a Ali Quli el título de Sher Afghan, ni lo habría perdonado después de que ascendiera al trono, ni le habría dado Bardhaman. [3] [9]
Otro escritor histórico, Khafi Khan , menciona otra historia sobre la muerte de Ali Quli, que se dice que fue contada por la madre de Nur Jahan. Según ella, Sher Aghan no murió inmediatamente cuando fue atacado por los hombres de Qutbuddin, sino que, herido como estaba, logró llegar a la puerta de su casa con la intención de matar a su esposa, a quien no quería que cayera en manos del emperador. Pero su madre no lo dejó entrar y le dijo que tuviera cuidado con sus heridas, especialmente porque Mehrunissa se había suicidado arrojándose a un pozo. "Habiendo escuchado la triste noticia, Sher Afghan fue a las mansiones celestiales". Sin embargo, los historiadores no dan crédito a esta historia. [9]
Su tumba está situada dentro del complejo del santuario del poeta Bahram Saqqa, en la actual ciudad de Bardhaman en Bengala Occidental, junto a la tumba de Qutbuddin. [10]
Después de la muerte de Ali Quli, su esposa Mehrunissa fue enviada al harén real, donde pasó los siguientes cuatro años como dama de compañía de Ruqaiya Sultan Begum . Según avanza la historia, en marzo de 1611, durante las celebraciones del día de Año Nuevo Nauroz , el príncipe Salim vio a Mehrunissa en Meena Bazar Agra e inmediatamente le propuso matrimonio, pero en realidad su conexión fue incluso antes del matrimonio de Nurjahan y Ali Quli. Mehrunissa y el príncipe Salim se casaron dos meses después, el 25 de mayo de 1611, lo que la convirtió en la vigésima esposa de Jahangir como Nur Mahal, 'Luz del castillo', y en 1616, se le dio el título de Nur Jahan , 'la Luz del Mundo'. Después de casarse con Jahangir, Nur Jahan reunió lentamente todos los poderes del gobierno en sus manos y se convirtió en la fuerza activa y dominante detrás del trono mogol. [11]
La hija de Ali Quli, Mihr-un-nissa Begum , se casó con el príncipe Shahryar , quinto hijo de Jahangir, en 1620. Shahryar pasó a ocupar brevemente el trono mogol en Lahore, bajo las maniobras de Nur Jahan, después de la muerte de Jahangir el 27 de octubre de 1627. Más tarde fue capturado por las fuerzas mogoles dirigidas por Asaf Khan , y − primero cegado por las órdenes del príncipe Dawar − fue ejecutado más tarde por Asaf Khan, por orden de Shah Jahan , quien finalmente ascendió al trono mogol después de ejecutar a todos sus hermanos restantes. Después de la muerte de Qutubuddin Koka y Sher Afghan Khan, el siguiente subedar de Bengala fue Jahāngīr Qulī Beg o Jahāngīr Qulī Khān (1607-1608) y cuando murió, Islam Khan (junio de 1608-fallecido en agosto de 1613) fue nombrado subhadar de Bengala. [12]