Shelby Tucker (James Shelby Tucker Jr.) fue [1] un abogado y periodista con doble nacionalidad estadounidense y británica, y autor de: (1) Among Insurgents: Walking Through Burma, la historia de su viaje desde China a la India a través de las tierras altas de Kachin en el norte de Birmania; (2) Burma: The Curse of Independence, una "guía para el hombre sencillo" sobre los conflictos perennes de Birmania; (3) The Last Banana: Dancing with the Watu, sobre la búsqueda de David Livingstone de la "carretera de Dios", el papel de los griegos en traer las "tres C" (comercio, cristianismo y civilización) a Tanganyika y los viajes africanos de Tucker; (4) Client Service, una novela satírica sobre una empresa financiera offshore, extraída de un momento de los años sesenta en el que Tucker era un "asesor financiero" de la notoria Investors Overseas Services de Bernie Cornfeld; y (5) (junto con Ilona Gruber Drivdal) Poesía y pensamiento de los Chagga, una traducción del estudio de un misionero alemán sobre las creencias y costumbres de los pueblos Chagga del África Oriental Alemana que se había publicado en 1909.
Tucker nació el 1 de marzo de 1935 en Ripley, Tennessee , (5) el hijo mayor de James Shelby Tucker y Louise Nowlin Tucker, y estudió en Saint Stanislaus College (Bay St. Louis MS), East High School (Memphis TN), Phillips Academy , Andover, Yale University , Corpus Christi College , Oxford University y Tulane Law School . (6) Fue convocado al colegio de abogados de Luisiana y Nueva York(7) y admitido para ejercer ante los Tribunales de Apelaciones del Quinto, Segundo y Undécimo Circuito de los Estados Unidos y la Corte Suprema de los Estados Unidos . Ha ejercido la abogacía en Londres , Nueva York , Nueva Orleans , Wellington, Nueva Zelanda y Perth, Australia Occidental . En Zanzíbar en 1976 se casó con Carole Shelby Carnes, [2] una prima lejana. Actuando en nombre de su esposa en Tucker v. Summers , cambió las reglas que rigen la admisión de abogados formados en el extranjero al colegio de abogados de Luisiana.(8). Es medio hermano de Bruen Tucker, un miembro distinguido de la Sociedad de Contadores Públicos de Oregón y un golfista consumado con un handicap casi confiable de 5.
Tucker expuso su pasión por los viajes en una entrevista para el Andover Bulletin: " El español tiene una expresión para la monomanía. "Cada loco tiene su tema". La mía, durante la mayor parte de mi vida, ha sido la carretera abierta, adondequiera que me lleve.'(9) Cuando tenía 17 años, dejó a su padre durmiendo en su habitación de hotel en Shreveport y viajó a autostop hasta la costa del Pacífico y al Parque Yellowstone , Salt Lake City , Denver , El Paso y Ciudad de México , regresando a casa después de tres semanas a tiempo para la escuela.(10) Nueve meses después, se subió a un petrolero como supercargo, navegó a Venezuela y luego a Haifa , luego hizo autostop por Israel y la mayor parte de Europa occidental.(11) Dos veranos después, hizo autostop por el norte de África.(12) En 1957, mientras era estudiante en Oxford, asistió al VI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Moscú , luego viajó a través de Siberia hasta Pekín , a pesar de la prohibición del gobierno de los EE. UU. de viajar allí.(13) Después de dejar Oxford, hizo autostop hasta Egipto.(14) En 1960-2, pasó ocho meses haciendo autostop desde Inglaterra hasta y alrededor de Subcontinente indio , (15) luego se embarcó en un carguero con destino a Nueva Zelanda e hizo autostop por Nueva Zelanda, Australia, Indonesia , Malasia , Tailandia, Laos , Camboya y Japón , luego se embarcó en un carguero con destino a California e hizo autostop hasta Alaska . (16) Condujo desde Europa hasta Arabia Saudita vía Turquía , Líbano, Jordania e Irak , y regresó vía Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos en 1965, y dos años después hizo autostop desde Río de Janeiro a Buenos Aires , Santiago, La Paz , Cuzco , Machu Picchu , Lima y Bogotá, caminó por antiguos senderos indios a través de la jungla hasta Panamá , luego hizo autostop hasta Mississippi a través de América Central.y México.(17) En 1967 hizo el primero de 16 viajes al África subsahariana.(18) En 1972, después de que el gobierno de Etiopía cerrara su frontera con Sudán, llegó a Metemma en camello.(19) Su luna de miel después de su matrimonio en Zanzíbar en 1976, fue un viaje por tierra de regreso a Inglaterra a través del Nilo, Arabia Saudita, Jordania, Siria y Turquía.(20) Después de hacer autostop alrededor de Malawi en 1988, regresó a Inglaterra vía Kenia, Somalia, Yibuti, Yemen, Arabia Saudita, Jordania, Irak y Turquía.(21) En 1989, el año siguiente a su viaje Entre insurgentes, caminó alrededor del este de Birmania con el Ejército de Liberación Nacional Karen.(22) En 2002, cruzó el Atlántico en un velero.(23) Regresó a Nueva Zelanda en 2006 y a Australia en 2007 para hacer autostop a lugares a los que no había llegado en 1961-2(24) y en 2010-11 repitió su viaje en autostop de 1960 por Medio Oriente y alrededor del subcontinente indio.(25)
Entre insurgentes se clasificó como el libro de tapa dura de viajes más vendido en el Reino Unido tres semanas después de su publicación.(26) Maggie Gee escribió que era "un primer libro de un autor desconocido que te hace querer ponerte de pie y aplaudir... merece convertirse en un clásico".(27) Una reseña en la revista Geographical Magazine de la Royal Geographical Society afirmó: "Siempre es peligroso usar palabras como "clásico", pero Entre insurgentes es un tesoro raro... Es un cuento que sólo puede inspirar el máximo respeto..."(28) Fue la lectura favorita de Colin Thubron en 2000. Lo caracterizó como un "libro asombroso: una mezcla surrealista de la valentía de Boy's Own y el conocimiento experto de una región casi desconocida".(29) Seis periódicos nacionales en el Reino Unido lo seleccionaron para sus artículos de Mejores libros del año.(30) Tobias Wolfe dijo: "Rara vez he sido más consciente de la línea entre el coraje y la locura".(31) Robert Carver lo describió como 'un regreso a la era heroica de los viajes... el libro de viajes más inusual y distinguido que he leído en años(32) y al autor como 'el aventurero más extraordinario y el escritor de viajes más original de la segunda mitad del siglo XX. Hay que buscar en la era heroica del descubrimiento a alguien que se le parezca: es un auténtico ejemplar único, sin competencia terrenal.(33) Among Insurgents describe el viaje del autor a Birmania a través de una zona fronteriza de China cerrada a los extranjeros, a través de los estados Shan y Kachin, y fuera de Birmania a través de una zona de la India cerrada a los extranjeros. En el camino, fue detenido por insurgentes comunistas, entregado a insurgentes Kachin y arrestado por el ejército indio. Among Insurgents también examina la relación simbiótica entre la guerra civil en Birmania y el tráfico internacional de drogas. El autor entrevistó a cultivadores de amapolas de opio y a líderes de ambos lados de la división de narcóticos, y su informe al Consejo de Seguridad Nacional de los EE. UU. puede haber contribuido a la percepción cambiada de Washington del Ejército birmano como el principal actor en el tráfico. (Google Books) "El genio de este ambicioso tema", escribe Maggie Gee de Client Service, "es todo obra de Tucker, como también lo son sus visiones del hermoso universo natural en el que los diminutos seres humanos brincan, con el cielo sobre ellos "de un azul verdoso que se torna plateado". Este libro es una rareza, a la vez profundamente serio y absurdamente agradable... Léalo ahora, antes de que la próxima ola de exuberancia irracional nos ahogue a todos.
En su reseña de El último plátano, Michael Moran se hizo eco de ese homenaje y afirmó que el autor del libro era «esa rara especie de escritor de viajes: un auténtico aventurero de una confianza en sí mismo expansiva y una convicción moral cristiana, un hombre de estándares intelectuales inflexibles y una lealtad feroz en la amistad, en una época dedicada a las «experiencias de viaje» artificiales, a la celebridad cosmética y a la adoración del becerro de oro».(34) El padre Alexander Lucie-Smith escribió que El último plátano era «el mejor libro sobre África que he leído jamás o que probablemente leeré jamás».(35)
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TUCKER James Shelby 1935–2023 Murió tras una breve enfermedad. El funeral se llevará a cabo en la iglesia de St Margaret, Binsey, el sábado 18 de marzo a las 11 a. m. La familia no solicita flores, pero sí donaciones, si es necesario, para Dogs Trust.