Sheena C. Howard es una académica, autora y productora afroamericana [1] . Es profesora de comunicación en la Universidad Rider . También es expresidenta del Black Caucus ( Asociación Nacional de Comunicación ) [2] y fundadora de Power Your Research, [3] una empresa de marca académica. Howard recibió el premio Eisner 2014 por su primer libro Black Comics: Politics of Race and Representation (2013). [4]
Howard asistió a la escuela secundaria West Catholic Preparatory High School en Filadelfia, donde jugó baloncesto, fútbol y atletismo. Asistió al Iona College en New Rochelle, Nueva York y jugó tres años de baloncesto de la División 1 con los Iona Gaels. Howard asistió a NYIT para obtener su maestría y se graduó en 2007, [5] y a la Universidad Howard en Washington, DC , donde se graduó en 2010 con un doctorado en comunicación y cultura. [6]
Howard es una activista de la justicia social y crítica cultural [7] que escribe sobre acontecimientos sociales y políticos, centrándose en las minorías raciales y sexuales. De 2011 a 2013, Howard fue miembro del Comité de Premios de Tesis de la AABHE. También fue editora de sección del Journal of African American Males In Education en 2009. [ cita requerida ]
En 2014, Howard se convirtió en la primera mujer negra en ganar un premio Eisner por su libro Black Comics: Politics of Race and Representation. El libro, editado con el Dr. Ron Jackson II , está basado en su tesis doctoral "Dinámicas de comunicación afroamericanas a través de tiras cómicas negras". En una entrevista con Michael Cavna en The Washington Post , Howard dice: "Quiero que la gente lea el libro y aprenda sobre los grandes creadores y escritores negros que escribieron personajes durante una época en la que había un inmenso racismo y odio hacia los negros. Estos escritores y creadores fueron parte del movimiento por los derechos civiles tanto como los artistas musicales, predicadores y oradores". [8]
En 2017, NBC News presentó una historia sobre un cómic que Howards coescribió; el personaje principal del cómic tenía síndrome de Down. El programa señaló: "Al incorporar un tema de noticias falsas en su última historia en 'Superb', una serie de cómics coescrita por el guionista de cómics de 'Luke Cage' David F. Walker, la nativa de Filadelfia considera importante agregar desafíos políticos actuales para aportar ética y profundidad a sus creaciones cómicas. Pero si bien su trabajo suele ser de naturaleza política, tiene cuidado de no inundar a los lectores adolescentes con comentarios abiertos". [9]
La revista VIBE también reconoció las contribuciones literarias de Howard: "En los últimos dos años, muchos de los libros más vendidos y profundamente profundos, así como las investigaciones, han sido encabezados por mujeres de color: Jacqueline Woodson, Zadie Smith, Jesmyn Ward, Brit Bennett, Angie Thomas, Roxane Gaye, la profesora Brittany Cooper y la recién llegada profesora Keisha Blain, Ava DuVernay e Issa Rae, entre otras. Este fenómeno de mujeres negras que cuentan sus/nuestras historias tampoco es nuevo. Es solo que los millennials no tuvieron la suerte de presenciar el impulso divino de nuestras antepasadas. Hemos tenido que buscar en Google, comprar libros o escuchar a nuestros mayores contar historias de mujeres negras pioneras de hace mucho tiempo. A este vasto cuerpo de trabajo de reinas negras se suma la ex alumna de la Universidad Howard, la Dra. Sheena Howard, profesora asociada de comunicación en la Universidad Rider. La profesora Howard, [es] también cineasta". [10]
Introducida como una respuesta al activismo político popular y a la investigación académica que excluye las experiencias vividas de las mujeres lesbianas negras, la construcción de la interseccionalidad de Howard como una praxis analítica es oportuna y resultará fundamental para nuevas líneas de pensamiento. Para comprender mejor la ausencia (u omisión) de ciertas voces dentro de los proyectos políticos LGBTQ dominantes y el conflicto relacionado en la investigación de los estudios feministas y queer, lo que se necesita es un marco de análisis que reconozca la naturaleza entrelazada de las identidades sin centrarse en las cuestiones políticas aparentemente más salientes en un momento histórico determinado. Utilizando la autoetnografía, los estudios de casos etnográficos y las teorías de la identidad, Black Queer Identity Matrix proporciona un marco para comprender a la lesbiana negra a través de una "investigación paradigmática en torno a las intersecciones de género, orientación sexual y raza-etnicidad". [16]
Aunque la "Matriz de identidad queer negra" surge de un contexto de comunicación, los académicos han utilizado la Matriz de identidad queer negra en el contexto de la justicia social y la reforma de la equidad, así como un marco que destaca la diferencia entre la teoría queer y la identidad queer. [17] Howard ha utilizado los constructos delineados en la Matriz de identidad queer negra para analizar las representaciones mediáticas en el programa Empire y para desafiar la homofobia . Howard dice en un artículo del Huffington Post , como autor de Black Queer Identity Matrix , un libro que deconstruye la matriz en la que viven las personas lesbianas y gays de color y las estrategias empleadas para negociar la propia identidad sexual en el discurso público: "Encontré la reacción del comentarista de medios y analista político, Dr. Boyce Watkins, severamente problemática y preocupante, especialmente en el contexto de un discurso persistente que dice que la comunidad negra es homofóbica". [18] The Atlantic ha citado el trabajo del Dr. Howard, haciendo una conexión entre la identidad sexual, la masculinidad y la representación mediática. [19]
En un artículo con el Los Angeles Times , el escritor Jevon Phillips señaló parte de la controversia en torno a la Enciclopedia de Cómics Negros , afirmando: "Sin embargo, como cualquier enciclopedia, una de las primeras cosas que la gente tiende a hacer es señalar lo que no está en la compilación. Dwayne McDuffie, probablemente la figura afroamericana más influyente en cómics y dibujos animados en las últimas décadas, no fue incluido en el libro. Murió en 2011, pero es una omisión notable, y hay algunos otros: William Wilson, el primer editor independiente negro en incluir cómics digitales en iTunes, Percy Carey (el rapero MF Grimm), que fue el primer nominado negro al Eisner, y Michael Davis, que podría reclamar un lugar en el libro". [20] En múltiples entrevistas, Howard respondió a estas críticas recordando al público que este es solo el volumen uno y que si la gente quiere que se reconozca a más creativos de cómics negros, deben apoyar el volumen uno. Howard ha dicho que emprender la escritura de la Enciclopedia de Cómics Negros fue una tarea abrumadora, pero solicitó la ayuda de varios escritores dentro y fuera de la comunidad del cómic para escribir entradas en el libro.
En 2018, Howard apareció en un segmento nominado al Emmy [21] del programa State of the Arts . [22] El segmento presentó el trabajo de Howard en cómics y su implementación de los cómics en el aula universitaria. El programa rastreó el impacto y la historia de los cómics negros.