Warren Wilbur Shaw (31 de octubre de 1902 – 30 de octubre de 1954) fue un piloto de carreras estadounidense . Fue el segundo tres veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis (1937, 1939 y 1940) y también se lo recuerda por haber sido presidente del Indianapolis Motor Speedway desde 1945 hasta su muerte en 1954.
Shaw nació en Shelbyville, Indiana, el 31 de octubre de 1902. [1]
Shaw participó por primera vez en las 500 Millas de Indianápolis de 1927. Finalmente ganó la carrera de las 500 Millas de Indianápolis tres veces, en 1937, 1939 y 1940. [2] Shaw fue la segunda persona en ganar las 500 tres veces y la primera en ganarlas dos veces seguidas. [1] En 1939 y 1940, ganó conduciendo un Maserati 8CTF llamado 'Boyle Special'. [3] En la carrera de 1941, Shaw resultó herido cuando su automóvil se estrelló; más tarde se descubrió que se había colocado una rueda defectuosa en su automóvil.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Shaw fue contratado por el fabricante de neumáticos Firestone Tire and Rubber Company para probar un neumático de caucho sintético para automóviles en el Indianapolis Motor Speedway (IMS), que había sido cerrado debido a la guerra. Estaba consternado por el estado ruinoso de la pista de carreras y rápidamente se puso en contacto con el entonces propietario Eddie Rickenbacker , el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial y presidente y fundador de Eastern Air Lines . Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , poniendo fin a las carreras en Indianápolis y en otros lugares durante la duración de la misma, Rickenbacker cerró con candado las puertas y la pista de carreras comenzó a desintegrarse lentamente.
Durante una reunión poco después de la prueba, Rickenbacker informó a Shaw que lo que quedaba de la pista sería demolido y el terreno se convertiría en una subdivisión de viviendas . Shaw envió cartas a los principales fabricantes de automóviles tratando de encontrar un patrocinador para comprar el autódromo. Sin embargo, todos indicaron que si compraban el IMS, lo convertirían en una instalación de pruebas privada solo para sus propios autos.
Shaw luego conoció al empresario de Terre Haute , Tony Hulman, que había heredado el negocio de su familia, Hulman & Company , un mayorista de comestibles y productor de café y levadura en polvo, Clabber Girl .
Aficionado de toda la vida a las carreras de coches en general y a las "500" en particular, Hulman escuchó con gran interés lo que Shaw tenía que decir. A pesar de lo que Hulman vio entre la maleza y el deterioro cuando Shaw lo llevó a Indianápolis, compró el Speedway a Rickenbacker en noviembre de 1945 por la suma de 750.000 dólares. [2]
Como recompensa por sus esfuerzos por revivir el Speedway, Shaw fue nombrado presidente, cargo que le permitiría tener el control total del circuito día a día. Para este trabajo, Shaw aportó su amplio conocimiento del negocio de las carreras de autos, algo que Hulman admitiría que él mismo no tenía, y el trabajo duro de Shaw no hizo más que cimentar la reputación de las "500" como el "mayor espectáculo de las carreras".
Parecía que Shaw y Hulman tenían un "toque de Midas" en el Speedway. Hulman invirtió dinero en mejoras y Shaw ofreció la carrera automovilística más importante del mundo a multitudes entusiastas, que crecían en número año tras año. Las "500" de Indianápolis de finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta fueron un evento muy especial gracias al trabajo de Hulman y Shaw, aunque Hulman siempre se aseguró de señalar que fue Wilbur quien lo organizó todo.
Shaw murió en un accidente aéreo cerca de Decatur, Indiana , el 30 de octubre de 1954, un día antes de cumplir 52 años. El piloto, Ray Grimes, y el artista Ernest Roose también murieron. [1]
Shaw fue evaluador de pruebas automotrices para la revista Popular Science . Como evaluador de pruebas automotrices, los artículos de Shaw eran superiores a los de sus contemporáneos, ya que brindaban informes consistentemente precisos sin depender de la ventaja de Popular Science en el mercado sobre competidores como Mechanix Illustrated .
La muy valorada autobiografía de Shaw, "Caballeros, enciendan sus motores", se publicó en 1955 y cubre los acontecimientos hasta 1953.
A partir de 2024, será el último nativo de Indiana en ganar las 500 Millas de Indianápolis.
Shaw ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
Shaw ha sido galardonado con los siguientes honores:
Shaw comenzó a competir en pistas de tierra en su adolescencia e hizo su primera aparición en la pista de Indianápolis en 1927. Quedó en cuarto lugar en esa primera carrera. ...[ enlace muerto permanente ]