"Shave 'Em Dry" es una canción de blues sucio , grabada por primera vez por Ma Rainey [1] en agosto de 1924 en Chicago. [2] Fue lanzado en Paramount Records el 6 de septiembre de 1924. Rainey estuvo acompañado en la grabación por dos guitarristas desconocidos (uno de ellos posiblemente fuera Miles Pruitt). [3] [4] El disco fue anunciado en The Chicago Defender en la misma fecha de su lanzamiento.
Como una frase, "Shave 'Em Dry" puede interpretarse como una referencia a cualquier acción agresiva, alternativamente (como aquí) como una relación sexual sin ningún "hacer el amor" preliminar. Big Bill Broonzy declaró: "Afeitarlos hasta dejarlos secos es lo que se llama hacerlo con una mujer; no estás haciendo nada, simplemente haciéndolo". [5] Sin embargo, Ma Rainey en su versión no hizo ninguna referencia específica a su significado o contenido. Rudi Blesh comentó sobre su importancia como un blues arcaico de ocho compases que era "completo, armónico y poético". [6] Rainey, anteriormente juglar y cantante de espectáculos en tiendas de campaña, muy posiblemente conocía las líneas generales del número y "Shave' Em Dry" probablemente estaba en su repertorio desde sus primeros años profesionales.
Se ha acreditado que la canción fue escrita por Ma Rainey, William Jackson, [7] (o H. Jackson) y "tradicional" en varias fuentes. Una melodía de piano de ragtime anterior titulada "Shave 'Em Dry" tenía derechos de autor en mayo de 1917 en St. Louis, Missouri , del compositor Sam Wishnuff. [8]
La versión de Papa Charlie Jackson fue grabada alrededor de febrero de 1925 en Chicago y publicada por Paramount Records en abril de ese año. Lo acompañó a la guitarra Blind Blake .
James "Boodle It" Wiggins grabó su versión alrededor de octubre de 1929 en Grafton, Wisconsin . Con acompañamiento de boogie-woogie del pianista Charlie Spand , también fue publicado por Paramount Records (12916).
Posiblemente la versión más significativa fue grabada por Lucille Bogan , aunque anunciada como 'Bessie Jackson', el 5 de marzo de 1935. Fue lanzada en julio de ese año por el sello Banner de ARC . También fue lanzado en Melotone Records (M 13342), Oriole Records (8487), Romeo Records (5487) y Perfect Records (0332). La grabación original de Bogan de "Shave 'Em Dry" (con Walter Roland (piano) y Josh White (guitarra)) parece ser una versión limpia. Sin embargo, la compañía discográfica de Bogan no renovó su contrato en 1935. [9] Hubo dos tomas de "Shave 'Em Dry". [10] Mucho más tarde se publicó un corte aún más explícito en un álbum recopilatorio , Raunchy Business: Hot Nuts & Lollypops (1991). [11] La toma alternativa no purgada tiene referencias sexuales explícitas, un registro único de la letra cantada en clubes para adultos fuera de horario. [12] Según las notas de Keith Briggs para Document Records Complete Recordings , estas fueron grabadas para diversión de los ingenieros de grabación o para "distribución clandestina como 'Party Record'". Briggs señala que Bogan parece no estar familiarizado con las letras, leyéndolas mientras las canta, potencialmente sorprendida por ellas. [13]
En noviembre de 1936, Lil Johnson grabó "New Shave 'Em Dry", con Alfred Bell (trompeta) y Black Bob (piano). [14] Su ligereza en la voz y simpatía melódica no disfrazaron la relación con la melodía de estilo Wiggins. Fue lanzado por Vocalion Records (13428).
En la grabación original de Ma Rainey, usando su voz fuerte pero relajada, cantó el verso antes de gritar el estribillo. Sus primeras líneas son:
Aquí hay una cosa que no entiendo,
por qué una mujer guapa ama a un hombre trabajador.
Eeh, oye, papá, ¿no los afeitarías hasta dejarlos secos?
Voy a sacarte de mi mente,
me mantienes arruinado y hambriento, papá todo el tiempo,
Eeeh, oye, papá déjame afeitarlos hasta secarlos [5]
Las dos versiones de Bogan muestran una variación más radical. Su grabación publicada originalmente tiene la advertencia:
Todas las mujeres de barril, será mejor que las pongan en la pared,
porque me voy a emborrachar y a hablar sucio,
el mono y el babuino jugando en la hierba,
bueno, el mono se enojó y azotó sus yas, yas, yas.
Hablando de afeitarlos, mamá los afeitará hasta dejarlos secos .
La grabación más notoria, aunque con Walter Roland nuevamente acompañándola y gritando aliento, comenzó con una forma de " charla sucia ":
Tengo pezones en mis tetas tan grandes como la punta de mi pulgar,
tengo algo entre mis piernas que hará que un hombre muerto se corra
La versión original de Rainey apareció en el álbum recopilatorio Counting the Blues (2001) de TKO Records . [15] La interpretación de Bogan aparece en un álbum recopilatorio de varios artistas, Street Walkin' Blues , publicado en 1990 por Stash Records . [16] La canción se incluyó en el álbum de 1994, Complete Recorded Works, vol. 3 (1934-1935) , publicado por Document Records . Este tercer y último volumen de las obras completas de Lucille Bogan incluía tres versiones de "Shave 'Em Dry". Toda la música señaló:
El primero, una versión de una canción de Ma Rainey, es un blues sencillo adornado con referencias tradicionales a las relaciones interpersonales y hojas de afeitar de filo recto. Las dos tomas no publicadas nunca podrían haberse presentado al público en los años 30 debido a las letras escandalosamente pornográficas, pero probablemente fueron bastante populares en el circuito de fiestas privadas. Stash Records puso a disposición de una nueva generación agradecida una versión obscena de su colección Copulatin' Blues en 1976 . Las imágenes sexuales son tan extremas como los arrebatos más obscenos de las sesiones de la Biblioteca del Congreso de 1938 de Jelly Roll Morton . Después de alardear de pezones tan rígidos como pulgares y de episodios aparentemente olímpicos de cópula frenética, Bogan (o Bessie Jackson, como la llamaban entonces) evoca un extraño edificio arquitectónico en el que el pene erecto del hombre se hace pasar por el campanario de una iglesia y su esfínter se convierte en el portal. , a través del cual "... ¡ los cangrejos entran como personas!" Después de describir esta extraña alucinación ... se echa a reír y tiene que luchar por contenerse para poder terminar su salvaje actuación. [17]
La canción también se incluyó en Shave 'Em Dry: The Best of Lucille Bogan , [18] publicado en mayo de 2004 por Columbia Records .
Los Asylum Street Spankers grabaron una versión de la canción en su álbum de 1996, Spanks for the Memories . [19] Otros que han grabado versiones de la pista incluyen; Jimmy Yancey , Donald Harrison , Brett Marvin , Dr. John , Terry Dactyl y los dinosaurios , Miraculous Mule (en Two Tonne Testimony (2017)), Sister Rosetta Tharpe y The Dinner Is Ruined . [14]