26°38′45″S 15°9′14″E / 26.64583°S 15.15389°E / -26.64583; 15.15389
La Isla Tiburón o "Isla de la Muerte" fue uno de los cinco campos de concentración del África sudoccidental alemana . Estaba situada en la isla Shark frente a Lüderitz , en el extremo suroeste del territorio que hoy es Namibia . Fue utilizado por el Imperio Alemán durante el genocidio de Herero y Namaqua de 1904-08. [8] Entre 1.032 y 3.000 hombres, mujeres y niños herero y namaqua murieron en el campo entre marzo de 1905 y su cierre en abril de 1907. [9] [10] [11]
El 12 de enero de 1904, el pueblo Herero se rebeló contra el dominio colonial alemán bajo el liderazgo de Samuel Maharero . Los orígenes de la revuelta Herero se remontan a la década de 1890, cuando las tribus asentadas en Namibia se vieron presionadas por el creciente número de colonos alemanes que querían sus tierras, ganado y mano de obra. Factores como la pérdida de propiedades, el aumento de la deuda en un intento de reasentar los rebaños perdidos, los bajos salarios en las granjas de propiedad blanca y las desigualdades raciales solo intensificaron la hostilidad entre los herero y los alemanes. [12]
Cuando los Herero se rebelaron, mataron a más de 100 colonos alemanes cerca de la ciudad de Okahandja . Más de 15.000 refuerzos alemanes bajo el mando de Lothar Von Trotha derrotaron a la fuerza Herero en el río Waterberg en agosto de 1904.
Dos meses después, el pueblo Nama estalló en una rebelión similar contra los colonos alemanes. Las rivalidades tradicionales impidieron que Herero y Nama se unieran; sin embargo, ambos grupos continuaron librando una guerra de guerrillas contra las fuerzas coloniales alemanas.
Tras el abandono de la política de Lothar von Trotha de exterminar a los herero dentro de las fronteras del África sudoccidental alemana negándoles el acceso a los pozos de agua, las autoridades coloniales adoptaron una política de barrer la maleza de los herero (tanto civiles como rebeldes) y expulsarlos. ya sea voluntariamente o por la fuerza, a campos de concentración .
Aunque hay registros de prisioneros de guerra herero retenidos en la bahía de Lüderitz ya en 1904, las primeras referencias a un campo en Shark Island y el traslado de un gran número de prisioneros herero desde Keetmanshoop se remontan a marzo de 1905. [13]
Desde el principio, un gran número de herero murieron en el campo; según se informa, 59 hombres, 59 mujeres y 73 niños murieron a finales de mayo de 1905. [14] A pesar de esta alta tasa inicial de mortalidad en la isla que, con su clima frío, era inadecuado para habitar, especialmente para personas acostumbradas al clima seco y árido de la sabana , las autoridades alemanas continuaron trasladando personas del interior a la isla, aparentemente debido a la falta de alimentos en el interior, pero también porque deseaban utilizar los prisioneros como mano de obra en la construcción de un ferrocarril que conecta Lüderitz con Aus . [15]
Rápidamente se corrió la voz entre los herero sobre las condiciones en el campo, y se informó que los prisioneros en otras partes del África sudoccidental alemana se suicidaron en lugar de ser deportados a Lüderitz debido a las historias de las duras condiciones allí a finales de 1905. [16] Debido a la Debido a la reputación del campo, a los detenidos no se les decía adónde los enviarían para reducir las posibilidades de rebelión o fuga. [17] El Cape Argus , un periódico sudafricano, también publicó artículos que describían las terribles condiciones en el campo a finales de septiembre de 1905. Un pasajero del transporte que, según se describió, había estado empleado en el campo a principios de 1905 fue citado diciendo:
Las mujeres que son capturadas y no ejecutadas son puestas a trabajar para los militares como prisioneras... vieron a muchas de ellas en Angra Pequena (es decir, Lüderitz) sometidas a los trabajos más duros, y tan hambrientas que no eran más que piel y huesos [ ...] Apenas les dan de comer y muchas veces los he visto recoger restos de comida que tiran los pasajeros del transporte. Si los pillan haciéndolo, los golpean (azotan). [18]
August Kuhlmann fue uno de los primeros civiles en visitar el campo. Lo que presenció lo sorprendió, como lo describió en septiembre de 1905:
Una mujer, que estaba tan débil por la enfermedad que no podía mantenerse en pie, se arrastró hacia algunos de los otros prisioneros para pedirles agua. El capataz le disparó cinco tiros. Le dieron dos tiros: uno en el muslo, el otro le destrozó el antebrazo... Esa noche murió. [19]
En el campo se informaron muchos casos de violación de prisioneros por parte de alemanes. [20] Aunque algunos de estos casos dieron como resultado que el perpetrador fuera castigado con éxito cuando un "campeón blanco" asumió la causa de la víctima, la mayoría de los casos quedaron impunes. [21]
Otros factores, como las raciones mínimas de alimentos, las enfermedades no controladas y los malos tratos, provocaron altas tasas de mortalidad. Los prisioneros normalmente recibían un puñado de arroz crudo. Enfermedades como la fiebre tifoidea se propagan rápidamente. Los prisioneros estaban concentrados en viviendas grandes e insalubres con escasa atención médica. Las palizas se producían con frecuencia, ya que los funcionarios alemanes utilizaban a menudo el sjambok para obligar a los prisioneros a trabajar.
Mientras que los alemanes inicialmente siguieron una política de enviar gente del sur a campos de concentración en el norte, y viceversa, [22] lo que significa que los prisioneros nama fueron en su mayoría a campos de concentración alrededor de la ciudad de Windhoek , a mediados de 1906 los alemanes en Windhoek fueron cada vez más preocupados por la presencia de tantos prisioneros en su ciudad.
En respuesta a estas preocupaciones, en agosto de 1906 los alemanes comenzaron a trasladar prisioneros nama a Shark Island, enviándolos en vagones de ganado a Swakopmund y luego por mar a Lüderitz. [23] El líder Nama, Samuel Isaak, protestó por esto, diciendo que su traslado a Lüderitz no había sido parte del acuerdo bajo el cual se habían rendido a los alemanes, sin embargo, los alemanes ignoraron estas protestas. [23] A finales de 1906, 2.000 nama estaban prisioneros en la isla.
Los prisioneros retenidos en Shark Island fueron utilizados como trabajos forzados durante toda la existencia del campo. [24] Esta mano de obra fue puesta a disposición del ejército alemán Etappenkommando para uso de empresas privadas en toda el área de Lüderitz, trabajando en proyectos de infraestructura como la construcción de ferrocarriles, la construcción del puerto y el aplanamiento y nivelación de Shark Island mediante el uso de explosivos. [25] Este trabajo físico y altamente peligroso condujo inevitablemente a enfermedades y muertes a gran escala entre los prisioneros, y un técnico alemán se quejó de que la fuerza laboral nama de 1.600 personas se había reducido a una fuerza de sólo 30 a 40 disponibles para trabajar debido a A finales de 1906 ocurrían entre 7 y 8 muertes diarias. [26] La política de trabajo forzoso terminó oficialmente cuando el estatus de prisioneros de guerra de los Herero y Nama fue revocado el 1 de abril de 1908, aunque Herero y Nama continuaron trabajando en proyectos coloniales después de este. [27]
La decisión de cerrar el campo fue tomada por el mayor Ludwig von Estorff , el nuevo comandante de la Schutztruppe del África Sudoccidental alemana que había firmado el acuerdo según el cual los Witbooi (una tribu Nama) se habían rendido a los alemanes, después de una visita a la campo a principios de 1907. [28] Después del cierre del campo, los prisioneros fueron trasladados a un área abierta cerca de Radford Bay. Si bien las tasas de mortalidad todavía eran altas inicialmente en el nuevo campo, eventualmente disminuyeron.
Se desconoce el número exacto de muertes en el campo. Un informe de la Oficina Colonial Imperial Alemana estimó que 7.682 herero y 2.000 nama murieron en todos los campos del África sudoccidental alemana, [29] de los cuales una parte significativa murió en Shark Island. Un oficial militar en el campo estimó que 1.032 de los 1.795 prisioneros retenidos en el campo en septiembre de 1906 habían muerto; se estima que finalmente sólo 245 de estos prisioneros sobrevivieron. En diciembre de 1906 morían una media de 8,5 prisioneros al día. [11] En marzo de 1907, según los registros que existen, 1.203 prisioneros nama habían muerto en la isla. [11] Se ha estimado que la cifra total de muertes en el campo asciende a 3.000. [9] Combinado con las muertes entre prisioneros retenidos en otras partes de la bahía de Lüderitz, el total bien puede superar los 4.000. [30]
La gran mayoría de estos prisioneros murieron a causa de enfermedades prevenibles como la fiebre tifoidea y el escorbuto , agravadas por la desnutrición, el exceso de trabajo [31] y las condiciones insalubres en los campos. [29]
En 1906, el médico Eugen Fischer , más tarde un destacado científico nazi, realizó investigaciones sobre los cráneos de prisioneros muertos [32] y el Dr. Bofinger sobre prisioneros con escorbuto. En 2001, varios de estos cráneos fueron devueltos a Namibia desde instituciones alemanas. Las mujeres capturadas fueron obligadas a hervir cabezas de sus reclusas muertas (algunas de las cuales pueden haber sido sus familiares o conocidos) y raspar restos de su piel y ojos con fragmentos de vidrio, preparándolas para exámenes en universidades alemanas. [33]
Este trabajo se realizó en el campo de Swakopmund , y algunos de estos experimentos fueron realizados por médicos alemanes para desarrollar sus teorías raciales sobre la proximidad evolutiva de los africanos negros a los simios. [17]
Die Verhältnisse in Swakopmund, zu denen sich Tecklenburg äußerte, stellten keine Ausnahme dar. Noch schlimmer lagen die Verhältnisse im Konzentrationslager auf der Haifischinsel vor Lüderitzbucht, dem größten Gefangenenlager. Dort wurden sowohl Herero wie Nama interniert und ihrem Schicksal überlassen. Die Inhaftierung auf de." reimpreso en Jürgen Zimmerer Deutsche Herrschaft über Afrikaner: Staatlicher Machtanspruch und... (2004). p. 46."
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