Ludwig Gustav Adolf von Estorff (25 de diciembre de 1859 - 5 de octubre de 1943) fue un oficial militar alemán que sirvió como comandante de las Schutztruppe en África y, más tarde, como general del Ejército Imperial Alemán en la Primera Guerra Mundial . También recibió la Pour le Mérite , el premio militar más importante de Alemania.
Ludwig era el segundo hijo del más tarde general mayor Eggert Ludwig von Estorff (1831-1903) y su esposa Julie Bernhardine, de soltera von Witzendorff (1836-1902). [1] En 1878, después de ser cadete en Berlín , Estorff fue comisionado en el ejército prusiano como teniente en el 31.º Regimiento de Infantería (1.º de Turingia). En 1894, ya como Hauptmann , dejó el ejército para unirse a la Schutztruppe del África Sudoccidental Alemana . [2] Allí vería rápidamente servicio en la Primera Rebelión Witbooi. [3] Después de cinco años regresó brevemente a Alemania, luego reanudó el servicio en varias estaciones en el continente africano. [2]
Dimitió en 1903, pero se reincorporó a la Schutztruppe al año siguiente para luchar en las Guerras Herero como comandante de batallón y regimiento. [4] En la Batalla de Waterberg lideró una columna, y después se le ordenó perseguir a los hereros que huían a través del escaso desierto de Omaheke . Estorff fue muy crítico con el comandante general Lothar von Trotha y sus decisiones, tanto por razones estratégicas como éticas, que deliberadamente dieron lugar al genocidio herero y namaqua . [5] No obstante, siguió sus órdenes; por lo tanto, tuvo parte en el mismo. A principios de 1907, Estorff fue nombrado comandante de la Schutztruppe del África Sudoccidental Alemana. [4] Inmediatamente cerró el temido campo de concentración de Shark Island , en contra de los deseos políticos locales, y trasladó al pueblo nama restante al continente. Estorff permanecería en su puesto hasta que finalmente partió a Alemania en 1911. Los diarios, informes y correspondencia de Estorff sobre su tiempo en África eventualmente serían recopilados y publicados póstumamente. [6] [7] Ahora, como Oberst en el Ejército Imperial Alemán , comandaba el 92º Regimiento de Infantería (Brunswick). [4]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , el general mayor Estorff lideró una brigada en Francia y resultó gravemente herido cuando una bala le destrozó la rodilla. [8] Regresó al servicio en 1915 y fue nombrado comandante de la 103.ª División de Infantería , liderándola en la campaña de Serbia . [9] En 1916 comandó la 42.ª División de Infantería en el Frente Oriental , primero en Rumania y luego más al norte. [10] Por sus servicios en la última campaña, Estorff recibió la Pour le Merite , el premio militar más alto de Alemania. [11] Con su división siendo parte del famoso Octavo Ejército , lideró las fuerzas de desembarco durante la Operación Albion , la exitosa operación anfibia para ocupar el archipiélago de Estonia Occidental . [10] En marzo de 1918 asumió el mando del 60.º Cuerpo . [12] En los últimos días de la guerra fue comandante en funciones del Octavo Ejército. [13]
Después de que la guerra había terminado, sirvió como comandante final del prestigioso I Cuerpo y gobernador militar de Königsberg durante 1919. Fue retenido en el Reichswehr muy reducido y sirvió simultáneamente como comandante de una brigada, distrito militar y comando general. Durante el Putsch de Kapp anunció su apoyo al nuevo gobierno golpista. Cuando el golpe fracasó y el gobierno legítimo de la República de Weimar fue restaurado en consecuencia, fue destituido. No prestó más servicio, pero en 1939, en la ola de ascensos brevet para conmemorar la Batalla de Tannenberg , se le dio el carácter de General der Infanterie.
Estorff murió en Uelzen el 5 de octubre de 1943. [3]