Harold Samuel Shapero (29 de abril de 1920 - 17 de mayo de 2013) fue un compositor estadounidense.
Shapero nació en Lynn, Massachusetts , el 29 de abril de 1920. Él y su familia se mudaron más tarde a la cercana Newton . Aprendió a tocar el piano cuando era niño y durante algunos años fue pianista en orquestas de baile. [1] Con un amigo, fundó la Hal Kenny Orchestra, una banda de jazz de la era del swing.
Estaba más interesado en la música clásica. En su adolescencia, algunos de sus profesores incluyeron a Nicolas Slonimsky (editor del Baker's Biographical Dictionary of Musicians ) en 1936 y Ernst Krenek en 1937. [2] A los 18 años ingresó en Harvard , donde se hizo amigo de Leonard Bernstein y estudió composición con Walter Piston en 1938. [2] También estudió con Paul Hindemith en el Berkshire Music Center en 1940-41. [3]
Shapero fue uno de los primeros estudiantes de Tanglewood tras su fundación en la década de 1940. Cuando Igor Stravinsky era profesor de Norton en Harvard en 1940, Shapero le mostró a Stravinsky su Obertura de nueve minutos . [ cita requerida ] Shapero esperaba que la Obertura se tocara en Tanglewood ese verano, pero Hindemith ordenó que no se tocaran composiciones de estudiantes esa temporada. Aaron Copland armó apresuradamente una orquesta para tocar composiciones de estudiantes, incluida la Obertura de Shapero. [ cita requerida ] Shapero recibió el Premio de Roma en 1941 por su Obertura de nueve minutos , que incluía un premio de 1000 dólares. La Segunda Guerra Mundial le impidió aprovechar la residencia en Italia que proporcionaba el premio. [ 4 ]
En Harvard obtuvo las becas Naumberg y Paine. Después de graduarse en 1941, [5] Shapero realizó estudios adicionales con Nadia Boulanger en la Longy School of Music en 1942-43. [3] Mientras estudiaba con ella, Shapero también estuvo en contacto con Stravinsky, quien lo ayudó con sus críticas a la música de Shapero.
La producción de Shapero fue prolífica en la década de 1940 e incluyó tres sonatas para piano, la Sonata para violín y piano, y una variedad de canciones y obras para conjuntos de cámara. Su obra principal fue la Sinfonía para orquesta clásica , una obra de 45 minutos en cuatro movimientos. [2] Décadas más tarde, le dijo a un entrevistador del New York Times que no era consciente mientras la componía de lo larga que se había vuelto, que "había calculado mal mis materiales. Cuando medí el movimiento lento, me sorprendí. Eran 15 minutos. Dejé de trabajar durante un mes. Luego traté de cortar la pieza. Pero luchó contra mí y ganó. Poco a poco me di cuenta, con horror, de lo que estaba escribiendo: una sinfonía larga y difícil. Pensé que nunca la interpretaría". [6] En 1946, Shapero ganó el Premio Joseph H. Bearns de US$1200 por una Sinfonía para orquesta de cuerdas. [5] Leonard Bernstein "se enamoró" [ Esta cita necesita una cita ] de la Sinfonía para orquesta clásica y dirigió su estreno con la Orquesta Sinfónica de Boston en enero de 1948. George Szell , aunque mucho menos entusiasmado con la obra, dio su segunda interpretación con la Orquesta de Cleveland en marzo. Las críticas fueron mixtas. [2] Recibió un premio de la Fundación Koussevitsky . [6] Bernstein grabó la obra en 1953, pero fue en gran parte olvidada hasta que André Previn la resucitó en 1986 con críticas positivas. Previn grabó la obra y la tocó varias veces con otras orquestas. [2]
En 1945, Shapero se casó con la pintora Esther Geller . Durante el resto de la década residieron a menudo en la colonia MacDowell en Peterborough, New Hampshire . [7] En 1946 ganó el segundo concurso anual George Gershwin Memorial por su Serenata en re, [8] que incluía una interpretación de un movimiento de la obra en el Carnegie Hall el 13 de febrero de 1946. El premio también incluía la publicación de la partitura con regalías y 1000 dólares estadounidenses. Fue la primera vez que Shapero publicó una partitura.
Aaron Copland tenía en alta estima la habilidad técnica de Shapero y la espontaneidad de su inspiración musical. Una vez, después de quedar impresionado con el Quinteto de instrumentos de viento de Shapero, bromeó con Leonard Bernstein, que le llevaba dos años de ventaja en Harvard, con una nota: "¡Cuídate! ¡Puede que haya otro compositor en tu barrio!" [6] Pero en un artículo del New York Times de 1948 , escribió: "Estilísticamente, Shapero parece sentir una compulsión por modelar su música según algún gran modelo. Así, su ... Serenata ... está basada en principios neoclásicos de Stravinsky, sus tres Sonatas para piano amateur en principios de Haydn, y su reciente y larga Sinfonía [para orquesta clásica] está inspirada en Beethoven... [P]erece estar sufriendo un complejo de adoración al héroe, o tal vez sea un extraño ataque de falsa modestia". [9]
En la década de 1940, Shapero estuvo estrechamente asociado con sus compañeros de estudios de Piston Arthur Berger e Irving Fine en una "escuela Stravinsky" de compositores estadounidenses, una frase acuñada por primera vez por Copland. [3] También fue agrupado en la " escuela de Boston " junto con Arthur Berger, Lukas Foss , Irving Fine , Alexeï Haieff y Claudio Spies . [10]
Ganó una beca Guggenheim en 1946. [11] Ganó la primera de sus dos becas Fulbright en 1948.
Su producción decayó en los años 60, cuando su estilo neoclásico encontró cada vez más resistencia, especialmente en los círculos académicos de la música. En 1986, le dijo a un entrevistador que "la cómoda vida universitaria es un desastre, especialmente si tienes una universidad que no te presiona para que produzcas o perezcas. Y yo tenía un hijo pequeño. Me gustan las manualidades y los pasatiempos caseros. Me gusta la jardinería. Me gusta la fotografía. Así que fue muy fácil posponer algunas de esas operaciones difíciles como escribir música". [2]
En 1951 fue miembro de la Academia Americana en Roma . [12] Ese mismo año, la Universidad Brandeis contrató a Shapero y más tarde se convirtió en presidente del departamento y fundador de su estudio de música electrónica con los sintetizadores más avanzados del momento. Enseñó en Brandeis durante 37 años. [2] Entre sus estudiantes notables se incluyen John Adams , Gustav Ciamaga , Scott Wheeler y Richard Wernick .
Su hija, Hannah Shapero, nació en 1953. Se convirtió en artista comercial y músico electrónico. [2]
Cuando Bernstein y la Filarmónica de Nueva York interpretaron el estreno local del Credo de Shapero en 1958, una obra encargada por la Orquesta de Louisville, Harold Schonberg escribió: "La nueva obra de Shapero está en un solo movimiento, dura unos ocho minutos y medio, ... una pieza tranquila y sensible, armónicamente bastante conservadora (un conservadurismo tipo Copland, con fuertes ecos de Our Town ), pero inconfundiblemente de esta generación. Shapero orquesta maravillosamente; algunas de sus combinaciones son muy efectivas". [13]
Cuando recibió su segunda beca Fulbright en 1961, Shapero aprovechó la oportunidad para viajar a Europa con su familia durante un año. En 1971 regresó a Europa para ser compositor residente en la Academia Americana en Roma. [14]
En 1988, Shapero se vio obligado a retirarse de la Universidad Brandeis. Alentado por el interés de André Previn en su trabajo a fines de la década de 1980, Shapero volvió a la composición. Entre sus últimas obras se encuentran Three Hebrew Songs for Tenor, Piano and String Orchestra (1989) y, poco antes de su muerte, 24 Bagatelles for Piano . [2]
Shapero murió en un asilo de ancianos en Cambridge, Massachusetts, el 17 de mayo de 2013, a raíz de complicaciones derivadas de una neumonía. [15] [7] [2]
Sinfonía para orquesta clásica . La instrumentación es en gran parte clásica con algunos añadidos modernos: instrumentos de viento de madera en pares, además de flautín y contrafagot, pares de trompas y trompetas, tres trombones, tres timbales y el complemento estándar de cuerdas. Alan Rich la llamó "la mayor sinfonía estadounidense". [6] Anthony Tommasini la ha descrito:
Los modelos para Shapero, en esta obra y en general, fueron Stravinsky, que se encontraba entonces en su prolongado período neoclásico, y Beethoven, que sigue siendo el héroe de Shapero. De hecho, la Sinfonía para orquesta clásica es en cierto modo una especie de alma gemela de la Séptima Sinfonía de Beethoven, a la que cita con picardía.
Al igual que en Beethoven, el primero de sus cuatro movimientos se abre con un Adagio que brilla con colores parpadeantes y armonías sostenidas, que conduce a un Allegro contrapuntístico largo y animado. El segundo movimiento es un Adagietto melancólicamente lírico pero rítmicamente inquieto; luego viene un Scherzo que se comporta mal, que se precipita hacia el Finale, imponentemente estructurado pero lleno de energía.
Sin embargo, Shapero fractura los modelos clásicos al tiempo que rinde homenaje. La pieza es esencialmente tonal, con los movimientos exteriores que se inclinan hacia el si bemol; pero el lenguaje armónico contiene elementos de politonalidad, y la música está llena de disonancias, rítmicamente cambiante y absolutamente fresca. Las frases están llenas de asimetrías sorprendentes. Hay un desafío juvenil en el homenaje de Shapero, como si estuviera diciendo: "¡Toma eso, Beethoven!". Es la misma cualidad que se escucha en el primer Beethoven: "Te mostraré, mi reverenciado maestro Haydn, cómo escribir una sonata para piano". O que se ve en el primer Picasso: "¡Toma eso, Cézanne!" [6]
En el diario Los Angeles Times , Martin Bernheimer escribió sobre una interpretación de la sinfonía en 1986 que «Shapero se revela aquí como un artesano soberbio, un artista en total control de las grandiosas variables en juego». Calificó la escritura de «inteligente, sutil, elegante» y añadió que la sinfonía «no es conmovedora a pesar de los anacronismos inherentes, sino gracias a ellos». [16]
Si bien Shapero utiliza alguna notación moderna en sus partituras, emplea únicamente procedimientos que ya han sido establecidos por otros compositores modernos o que se derivan de la notación tradicional. [ cita requerida ]
