Shanewis (o The Robin Woman ) (1918) [1] [2] es una ópera en un acto y dos escenas del compositor estadounidense Charles Wakefield Cadman con libreto en inglés de Nelle Richmond Eberhart . [3] Cadman llamó a la obra una "ópera americana". [2]
Colaboraron con Tsianina Redfeather Blackstone , una cantante Cherokee / Creek , quien aportó elementos de su vida para la trama contemporánea relacionada con cuestiones de los nativos americanos. [4] Blackstone cantó el papel principal en su debut en la ópera cuando se representó en Denver en 1924, y también en Los Ángeles en 1926.
La ópera, que debutó en la Metropolitan Opera de Nueva York el 23 de marzo de 1918, es la primera ópera estadounidense que se presenta en la Metropolitan Opera durante más de una temporada. [3] Durante un lapso de dos temporadas, se representó ocho veces. La ópera se introdujo más tarde en Denver en 1924 y en el Hollywood Bowl de Los Ángeles en 1926. [5] [6]
En la representación de Denver de 1924, el papel principal lo interpretó la soprano Tsianina Redfeather Blackstone (Creek) en su debut operístico. También cantó como protagonista en Los Ángeles. [6] Redfeather había sido anteriormente compañero de gira de Cadman cuando dio conferencias e interpretó música nativa americana. [4]
Redfeather colaboró en el libreto de la ópera, aunque no recibió crédito oficial. Ella proporcionó muchos de los elementos semiautobiográficos de la trama. [7]
Adaptado del "Argumento" publicado en la partitura para piano y voz de 1918 : [8]
Escenario: Sala de música en la casa de la Sra. J. Asher Everton en el sur de California.
La Sra. J. Asher Everton, una viuda adinerada y mujer de club, ha tomado bajo su protección a la joven cantante india Shanewis y la ha enviado a Nueva York para continuar su educación. en musica. Después de algunos años, la invitan a pasar el verano en el bungalow junto al mar de la señora Everton. Mientras tanto, Amy, la hija de la Sra. Everton, ha regresado después de graduarse en Vassar College , y su madre decide ofrecer una velada en honor a ambos. En la cena, Shanewis canta "La canción primaveral de la mujer Robin", atrayendo la aprobación de muchos de los invitados y la atención del arquitecto Lionel Rhodes, el prometido de Amy. Al conocerla, la llama "Hechicera" y comienza a planchar su traje mientras están solos en la habitación. Shanewis, vacilante al principio y sin saber su apego a Amy, cede gradualmente a sus súplicas. Ella le promete que visitará su casa en la reserva y buscará la aprobación de su familia; La entrevista es interrumpida por la entrada de Amy con otro de los invitados. Ella siente la confusión de Shanewis y expresa celos, que Lionel intenta calmar. En este momento, los invitados regresan de bailar y se preparan para partir, burlándose de Amy mientras hablan del interés de Lionel en Shanewis. Esta última apaga las luces de la sala de música y, a la luz de la luna, se queda reflexionando sobre su nuevo romance.
Escenario: La reserva, Oklahoma, durante la conclusión de una reunión de verano,
Shanewis regresa a la reserva, seguida en secreto por Lionel; Cuando comienza la escena, se les muestra viendo las escenas finales del powwow. Lionel observa con interés la empresa y la multitud. Conmovido por las canciones ceremoniales y la atmósfera, se enamora cada vez más de Shanewis. Este último es presentado por Philip Harjo, su hermano adoptivo, con una flecha envenenada que se dice que fue utilizada por una doncella de la tribu para castigar a un traidor blanco; Al escuchar la historia, Lionel le asegura a Harjo que Shanewis nunca necesitará el arma. Harjo se revela como un fanático tradicionalista que ha llegado a culpar a los blancos de todos los males que sufren los indios y a resentirse de la modernidad en general. Desde pequeño ha amado a Shanewis, pero mantuvo su pasión en secreto mientras ella se embarcaba en una carrera musical, con la esperanza de que fracasara y regresara a la reserva y a su amor. A él le duele el amor de ella por un hombre blanco y busca la oportunidad de demostrar que este último no vale nada.
Shanewis y Lionel atraen la atención de la multitud, incluida una banda de jazz de jóvenes que les da una serenata. Él le pide que se vaya temprano pero ella desea quedarse hasta el final. Cuando el público se marcha, aparecen la Sra. Everton y Amy, que han seguido a Lionel en un intento de romper su vínculo. Él se niega, pero Shanewis lo rechaza; es la primera vez que se entera de su compromiso e insiste en pagar su deuda con la Sra. Everton devolviéndolo a Amy. Denuncia a los blancos y su traición en el trato con su tribu, y declara que irá al bosque, lejos de la civilización y cerca de Dios, en busca de consuelo. Ella arroja lejos el arco y la flecha; Harjo presencia esto desde detrás de un árbol, quien toma el arma y dispara a Lionel en el corazón. Shanewis vuelve corriendo a la escena y con Amy se arrodilla junto a su cuerpo; Mientras la señora Everton se lleva a su hija, Shanewis mira al cielo y dice: "Está bien. ¡En la muerte, eres mía!".
