Seymour S. Kety (25 de agosto de 1915 - 25 de mayo de 2000) fue un neurocientífico estadounidense a quien se le atribuye haber hecho de la psiquiatría moderna una rama rigurosa y heurística de la medicina mediante la aplicación de la ciencia básica al estudio del comportamiento humano en la salud y la enfermedad. [1] Después de la muerte de Kety, su colega Louis Sokoloff señaló que: "Descubrió un método para medir el flujo sanguíneo en el cerebro, fue el primer director científico del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) y produjo la evidencia más definitiva para la implicación esencial de factores genéticos en la esquizofrenia ". [2]
Semyour S. Kety nació en Filadelfia, Pensilvania , en 1915. Criada en un hogar familiar humilde en Filadelfia, Kety fue desafiada y estimulada intelectualmente. Cuando era niño, Kety estuvo involucrado en un accidente automovilístico que le lesionó el pie. Aunque todavía podía caminar, Kety seguía teniendo una ligera discapacidad física.
Para su educación, Kety se quedó en su ciudad natal de Filadelfia. Kety asistió a Central High School en Filadelfia y descubrió que sobresalía enormemente en química . Al realizar sus propios experimentos en su laboratorio casero, Kety descubrió su pasión por la química. A lo largo de la escuela secundaria, siguió su interés por las ciencias físicas y también adquirió conocimientos tanto de griego como de latín . Kety asistió a la universidad y a la escuela de medicina de la Universidad de Pensilvania , de la que se graduó en 1940. Realizó una pasantía rotativa en el Hospital General de Filadelfia , pero hasta ahí llegó su formación clínica. Después de terminar su pasantía, Kety se dedicó a la investigación. [1] [2]
Durante sus prácticas, se casó con Josephine Gross, una amiga de la infancia. Ella también estaba estudiando para ser médico. Josephine quería ser pediatra, lo que inspiró a Seymour a investigar y estudiar más sobre los niños. Un aumento en el envenenamiento por plomo condujo a la primera contribución de Kety a la medicina. Cada vez más niños sufrían intoxicación por plomo porque mordían sus cunas, cubiertas de pintura que contenía plomo. Seymour empezó a pensar en el citrato para aliviar a los niños del envenenamiento por plomo. El citrato ayudaría a eliminar el plomo del sistema de los niños a través de la orina. El citrato, llamado agente quelante, fue lo primero que se utilizó para ayudar a tratar la intoxicación por metales pesados. [1] [2]
Después de su pasantía, Kety decidió continuar su investigación sobre el envenenamiento por plomo . La beca de posdoctorado del Consejo Nacional de Investigación, recibida por Kety para continuar su investigación, comenzó en 1942. Kety trabajó bajo la supervisión del especialista en envenenamiento por plomo Joseph Charles Aub . Sólo después de que Seymour llegó preparado para comenzar su beca se enteró de que Aub había cambiado su área de estudio: ahora estaba trabajando con un shock traumático y hemorrágico. Joseph Aub cambió su trabajo para estudiar el shock porque era una época de guerra y la investigación era apremiante. Mientras trabajaba con Aub, Kety encontró fascinante la circulación del corazón. En lugar de regresar a Harvard , Kety fue a su alma mater, la Universidad de Pensilvania. Mientras estaba en Pensilvania, Seymour trabajó con Carl Schmidt, un experto en circulación cerebral. Kety se convirtió en profesora de farmacología en la universidad. [1] [2]
Comúnmente conocido como un gran maestro, Seymour era muy popular entre sus alumnos. Pronto, todos los que conocían a Kety supieron que tenía un profundo interés en la circulación cerebral. Su deseo de conocimiento era principalmente comprender el proceso y medir el flujo de sangre. Finalmente, Kety y Schmidt trabajaron juntos para realizar experimentos sobre la circulación cerebral en un ser humano. Con el tiempo, encontraron un método muy eficaz para medir el flujo de sangre. Su trabajo conjunto fue revolucionario. [1] [2]
Después de colaborar con muchos médicos en varios proyectos, Seymour S. Kety se convirtió en presidente del departamento de psiquiatría de la Universidad Johns Hopkins en 1961. Después de sólo un año, Kety renunció debido a su falta de experiencia en psiquiatría. Regresó a su trabajo como Jefe de Ciencias de Laboratorio. Seymour, sin embargo, continuó la investigación en la que estaba trabajando. Estaba investigando las causas de la esquizofrenia . Su atención se basó en las influencias genéticas que causan la enfermedad. [1] [2]
Seymour pasó gran parte de su vida estudiando la esquizofrenia. Dijo que las influencias genéticas pueden ser en gran medida responsables de la psicosis, comparándola con la fenilcetonuria o la enfermedad de Huntington . [3] Los descubrimientos de Kety se han utilizado y desarrollado aún más en nuevas teorías. [1]
Kety tuvo tres aportes importantes en tres áreas diferentes. En psiquiatría, Kety descubrió el fuerte vínculo entre la genética y la asombrosa enfermedad de la esquizofrenia. Como fisiólogo, Seymour estudió la circulación cerebral y logró avances en este campo. El trabajo de Kety con la neurociencia también fue un gran logro. [1]
Kety fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , [4] de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , [5] y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [6]
En 1981, Kety se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . [7]
Nunca se formó en psiquiatría aunque cambió de rumbo. En 1986 recibió el Premio Ralph W. Gerard de Neurociencia . En 1988, Kety y Louis Sokoloff recibieron conjuntamente el Premio NAS en Neurociencias de la Academia Nacional de Ciencias . [8] Kety también recibió premios de algunos de los grupos científicos más prestigiosos, incluida la Sociedad Estadounidense de Artes y Ciencias y la Asociación Filosófica Estadounidense.