El Aeropuerto Internacional de Seychelles ( IATA : SEZ , ICAO : FSIA ), o Aéroport de la Pointe Larue en francés, es el aeropuerto internacional de Seychelles ubicado en la isla de Mahé , cerca de la ciudad capital de Victoria . El aeropuerto es la base y la oficina central de Air Seychelles [5] y cuenta con varias rutas regionales y de larga distancia debido a su importancia como puerta de entrada a un importante destino de ocio internacional.
El aeropuerto se encuentra a 11 kilómetros (6,8 millas) al sureste de la capital y se puede acceder a él por la autopista Victoria-Providence. Forma parte de los distritos administrativos de La Pointe Larue (zona terminal), Cascade/Providence (al norte) y Anse aux Pins (al sur y base militar).
La terminal nacional se encuentra a poca distancia al norte de la terminal internacional y ofrece vuelos entre islas con una frecuencia máxima de salidas cada 10 a 15 minutos en horas punta, que se corresponde con las llegadas y salidas internacionales, y cada 30 minutos en otros horarios. [6] Una terminal de carga se encuentra al sur de la terminal internacional y maneja la carga de todos los movimientos internacionales y nacionales; es administrada por Air Seychelles . [ cita requerida ]
Una base de la Fuerza de Defensa Pública de Seychelles (SPDF) se encuentra en el extremo sureste de la pista 13, en una isla que se unió a Mahé durante la construcción del aeropuerto. [ cita requerida ]
El Aeropuerto Internacional de Seychelles fue inaugurado el 20 de marzo de 1972 por Su Majestad la Reina Isabel II . Sin embargo, la compañía Wilkenair de Kenia ya había iniciado el año anterior un servicio de ferry entre Mombasa y Mahé vía Diego Suárez en Madagascar y la isla de Astove (Seychelles) utilizando un bimotor Piper Navajo . [7] Operaba a Seychelles una vez por semana. El primer piloto en aterrizar en el aeropuerto de Seychelles fue Tony Bentley-Buckle, quien voló su avión privado desde Mombasa a Mahe vía Moroni en marzo de 1971 incluso antes de que se completara el aeródromo. [8] El tiempo de vuelo fue de 9 horas y 35 minutos.
En noviembre de 1971, East African Airways y Luxair lo siguieron en diciembre de ese mismo año. El 4 de julio de 1971, un BOAC Super VC10 fue el primer avión a reacción que aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Seychelles. [7] En el momento de su inauguración, contaba con una pista de 2987 m y una torre de control. La asistencia en tierra y todas las demás operaciones del aeropuerto estaban a cargo de la DCA (Dirección de Aviación Civil).
En 1972, John Faulkner Taylor y Tony Bentley-Buckle fundaron la primera compañía aérea local, Air Mahé, que operaba un Piper PA-34 Seneca entre Praslin , Fregate y las islas Mahé. Este avión fue reemplazado posteriormente por un Britten-Norman Islander . En 1974, más de 30 aerolíneas volaban a las Seychelles. El servicio de asistencia en tierra y todas las operaciones del aeropuerto estaban a cargo de Aviation Seychelles Company, una empresa formada en 1973. [7]
Las obras de construcción para la importante ampliación del aeropuerto comenzaron en julio de 1980 [7]. Debido al continuo aumento del tráfico de pasajeros, se construyó una terminal que podía dar cabida a 400 pasajeros más de llegada y 400 de salida en cualquier momento. Se construyeron zonas de estacionamiento para hasta seis aviones grandes y una zona de estacionamiento para cinco aviones ligeros. [9]
En 1981, se produjo un tiroteo en el Aeropuerto Internacional de Seychelles, cuando el ciudadano británico Mike Hoare lideró un equipo de 43 mercenarios sudafricanos que se hicieron pasar por jugadores de rugby de vacaciones en un intento de golpe de Estado en lo que se conoce como el asunto de Seychelles . Después de que se descubrieran sus armas ocultas a su llegada, se produjo una escaramuza, de la que la mayoría de los mercenarios escaparon más tarde en un avión secuestrado de Air India . [10]
Los años 2005 y 2006 trajeron consigo un mayor desarrollo de la aviación civil en las Seychelles. El 4 de abril de 2006 se promulgó la Ley de la Autoridad de Aviación Civil para la corporatización de la Dirección de Aviación Civil en la Autoridad de Aviación Civil de Seychelles. [ cita requerida ] Se iniciaron las obras para modernizar y ampliar el edificio de la terminal, que se ha ampliado aún más para albergar al menos cinco aviones a reacción de tamaño mediano a grande (por ejemplo, Boeing 767 o Airbus A330 ), así como seis aviones a reacción más pequeños (por ejemplo, Boeing 737 o Airbus A320 ). [ cita requerida ]
Se han habilitado zonas de aparcamiento adicionales al noreste del aeropuerto para gestionar el estacionamiento de aeronaves chárter, de negocios y de larga estancia (por ejemplo, algunos vuelos europeos llegan por la mañana a partir de las 7 am, pero no salen hasta las 10 pm en adelante). [11] Esto reduce el desfase horario , ya que cualquier vuelo que salga de Seychelles por la noche llegará a la mayoría de las ciudades de Europa occidental a primera hora de la mañana y viceversa, desde las ciudades europeas a Seychelles; también proporciona suficiente descanso para las tripulaciones operativas. [ cita requerida ]
El aeropuerto ha sido el hogar de vehículos aéreos no tripulados operados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y posiblemente por la Agencia Central de Inteligencia para operaciones sobre Somalia y el Cuerno de África . El presidente de Seychelles, James Michel, aparentemente dio la bienvenida a la presencia de drones estadounidenses en Seychelles para combatir la piratería y el terrorismo somalíes , desde al menos agosto de 2009. [12] Al menos dos UAV MQ-9 Reaper se han estrellado en el Océano Índico cerca del aeropuerto desde diciembre de 2011. [13] [14] [15]
Hay un servicio frecuente a la estación de autobuses de Victoria, con paradas de taxis fuera de la terminal disponibles para todos los lugares de la isla de Mahé. Los servicios de autobús de varios operadores turísticos también conectan a los pasajeros con la terminal de ferry en el Puerto Viejo (Vieux Port) para servicios de ferry entre islas y con el Puerto Nuevo (Nouveau port) para vacaciones en crucero.
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Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de Seychelles en Wikimedia Commons
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