La sexsomnia , también conocida como sexo durante el sueño , es una forma distinta de parasomnia o una actividad anormal que ocurre mientras una persona está dormida. La sexsomnia se caracteriza por la participación de una persona en actos sexuales mientras está en el sueño NREM (sueño con movimientos oculares no rápidos ). Las conductas sexuales que resultan de la sexsomnia no deben confundirse con las conductas sexuales nocturnas normales , que no ocurren durante el sueño NREM. Las conductas sexuales que se consideran normales durante el sueño y que están acompañadas de una amplia investigación y documentación incluyen las emisiones nocturnas , las erecciones nocturnas y los orgasmos durante el sueño .
La sexomnia puede presentarse en un individuo con otros trastornos preexistentes relacionados con el sueño.
La sexomnia se diagnostica con mayor frecuencia en varones a partir de la adolescencia. [1]
Aunque parezcan estar completamente despiertos, las personas que padecen sexomnia a menudo no recuerdan las conductas sexuales que manifiestan mientras duermen. Como resultado, la persona con la que comparten la cama se da cuenta y denuncia la conducta sexual. [1]
En algunos casos, el diagnóstico médico de sexomnia se ha utilizado como defensa penal ante los tribunales en casos de presuntos delitos de agresión sexual y violación .
Según los criterios del DSM-5 , existen 11 grupos diagnósticos que comprenden los trastornos del sueño-vigilia. Entre ellos se encuentran los trastornos del insomnio, los trastornos de hipersomnia, la narcolepsia, la apnea obstructiva del sueño/hipopnea, la apnea central del sueño, la hipoventilación relacionada con el sueño, los trastornos del sueño-vigilia del ritmo circadiano, los trastornos del despertar del sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM), los trastornos de las pesadillas, los trastornos de conducta del sueño con movimientos oculares rápidos (REM), el síndrome de piernas inquietas (RLS) y los trastornos del sueño inducidos por sustancias y medicamentos. La sexomnia se clasifica dentro de la parasomnia del despertar sin movimientos oculares rápidos. [2]
Los trastornos de parasomnia se clasifican en las siguientes categorías:
Los síntomas de sexomnia incluyen, entre otros:
La sexsomnia suele provocar contacto físico con el propio cuerpo o movimientos sexuales, pero también puede hacer que una persona busque intimidad sexual con otras personas sin darse cuenta. La sexsomnia también puede ocurrir al mismo tiempo que otras actividades propias de la parasomnia, como el sonambulismo o el hablar. A veces, es la pareja, el compañero de habitación o los padres quienes primero notan los síntomas de la afección. Las parejas sexuales también pueden notar que su pareja tiene un nivel anormalmente elevado de agresión sexual y una disminución de las inhibiciones de forma aleatoria durante la noche.
Una característica confusa para quienes presencian a un individuo en un episodio de sexomnia es que tiene los ojos abiertos, ya que esto da la apariencia de que el individuo está despierto y consciente, aunque está completamente inconsciente y no es consciente de sus acciones. [3]
Los síntomas de la sexomnia pueden ser causados por o estar asociados con: [4] [5]
Se sabe que la falta de sueño tiene efectos negativos sobre el cerebro y el comportamiento. Los períodos prolongados de privación del sueño a menudo resultan en un mal funcionamiento de las neuronas, lo que afecta directamente el comportamiento de una persona. Mientras que los músculos son capaces de regenerarse incluso en ausencia de sueño, las neuronas son incapaces de esta capacidad. Algunas etapas específicas del sueño son responsables de la regeneración de las neuronas, mientras que otras son responsables de la generación de nuevas conexiones sinápticas, la formación de nuevos recuerdos, etc. [6]
La sexomnia también puede ser desencadenada por el contacto físico iniciado por una pareja u otra persona que comparte la misma cama.
La sexomnia afecta a personas de todas las edades y orígenes, pero presenta un mayor riesgo para quienes experimentan lo siguiente:
Comportamientos como el empuje pélvico , la excitación sexual y el orgasmo suelen atribuirse al trastorno epiléptico relacionado con el sueño . En algunos casos, se ha observado que el contacto físico con una pareja en la cama desencadena conductas de sexomia. [4] [7]
Se ha observado que ciertos medicamentos, incluido el sedante - hipnótico zolpidem (comúnmente conocido por la marca Ambien), utilizado con frecuencia para tratar el insomnio, aumentan el riesgo de sufrir sexomnia como efecto adverso .
Al igual que los trastornos alimentarios relacionados con el sueño, la sexomnia se presenta con mayor frecuencia en adultos que en niños. Sin embargo, estos individuos adultos suelen tener antecedentes de parasomnia que comenzaron en la infancia.
Es posible que una persona que padece sexomnia experimente una variedad de emociones negativas debido a la naturaleza de su trastorno. Los siguientes son efectos secundarios comunes de la sexomnia:
Los efectos de la sexomnia también se extienden a quienes tienen una relación con el paciente. Ya sea que la pareja esté directamente involucrada, en el caso de las relaciones sexuales, o sea un espectador, en el caso de la conducta masturbatoria, a menudo son los primeros en reconocer la conducta anormal. Estas conductas sexuales anormales pueden ser indeseadas por la pareja, lo que podría llevar a que el incidente se defina como agresión sexual. [8]
El sueño sin movimientos oculares rápidos, o NREM , consta de tres etapas. La etapa 1 se describe como "sueño somnoliento" o " somnolencia " y se caracteriza por frecuencias respiratorias cada vez más constantes, el comienzo de una disminución de la actividad muscular y una disminución de la frecuencia cardíaca . [9] La duración típica de la etapa 1 es de alrededor de 10 minutos y representa aproximadamente el 5% del sueño total de un individuo. La etapa 2 se caracteriza por una mayor disminución de la actividad muscular acompañada de una sensación de pérdida de conciencia del entorno. Las ondas cerebrales durante la etapa 2 se ven en el rango theta. La etapa 2 representa aproximadamente el 45-50% del sueño total de un individuo. La etapa 3 es la etapa final del sueño NREM y la más común para las parasomnias. También conocida como sueño de ondas lentas (SWS), la etapa 3 se caracteriza por la temperatura cerebral, la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca y la presión arterial que se miden en sus niveles más bajos. Las ondas cerebrales durante esta etapa, que representan aproximadamente entre el 15 y el 20 % del sueño total de una persona, se observan en el rango delta. Cuando una persona se despierta durante esta etapa, es probable que presente aturdimiento y necesite hasta treinta minutos para recuperar la función y la conciencia normales . [10]
Aunque no es posible realizar un diagnóstico definitivo de sexomnia, se tienen en cuenta una serie de factores para determinar la presencia de la enfermedad. También se pueden utilizar pruebas clínicas para realizar estudios más detallados.
Los factores determinantes incluyen, entre otros:
Los electroencefalogramas , o EEG , son pruebas que se utilizan para representar la actividad eléctrica y las ondas producidas por el cerebro. [11] Esta prueba tiene la capacidad de detectar anomalías asociadas con trastornos que afectan la actividad cerebral. Los episodios de sexsomnia ocurren con mayor frecuencia durante el sueño de ondas lentas o SWS. Durante esta etapa del sueño, las ondas cerebrales tienden a disminuir su velocidad y a hacerse más grandes. Mediante el uso de la electroencefalografía, los profesionales de la salud pueden determinar si las conductas sexuales ocurren durante el sueño no REM o si el individuo está completamente consciente.
La polisomnografía es un estudio que se lleva a cabo mientras el individuo observado está dormido. Una polisomnografía (PSG) es una grabación de las funciones corporales de un individuo mientras duerme. Se conectan electrodos y monitores especializados al individuo y permanecen en su lugar durante todo el estudio. Se pueden utilizar cámaras de video para registrar los comportamientos físicos que ocurren mientras el sujeto está dormido. Por lo general, los comportamientos sexuales no deseados no se presentan en la película y la mayoría de la información se obtiene de un estudio del sueño . [12]
Una PSG no puede determinar un diagnóstico cada vez que se realiza, pero puede ayudar a determinar qué diagnósticos deben considerarse o excluirse. Si bien la PSG es una herramienta de diagnóstico útil, no puede reemplazar el examen forense. Un estudio de PSG puede identificar la sexsomnia, pero no puede determinar si fue responsable de las acciones de un individuo o estuvo presente durante el momento de un presunto delito. Del mismo modo, el estudio puede no identificar la sexsomnia, pero eso no significa que el paciente nunca la haya experimentado, por lo que es esencial recopilar información de tantas fuentes como sea posible. Esto podría incluir entrevistas con amigos, familiares y otras personas significativas, así como registros médicos sobre los patrones de sueño previos del individuo. [13]
La polisomnografía también se utiliza en el diagnóstico de otros trastornos del sueño, como la apnea obstructiva del sueño , la narcolepsia y el síndrome de piernas inquietas . [12] [14]
Dado que no existe en el mercado un medicamento aprobado por la FDA específicamente diseñado para el tratamiento de la sexsomnia, los profesionales de la salud intentan tratar el trastorno mediante una variedad de enfoques. Una de las primeras medidas de prevención de la sexsomnia consiste en crear y mantener un entorno seguro para todas las personas afectadas como resultado de este trastorno. Las medidas de precaución incluyen, entre otras, que la persona en cuestión duerma en un dormitorio separado y que se instalen cerraduras y alarmas en las puertas. [15]
El tratamiento para la sexomnia implica uno o más de los siguientes:
El clonazepam se ha recetado como tratamiento para la sexsomnia. Este medicamento está clasificado como benzodiazepina y actúa sobre los receptores GABA-A presentes en el sistema nervioso central (SNC). [16] Las benzodiazepinas abren los canales de cloruro para permitir que el cloruro entre en la neurona. El uso más común de este medicamento es para el tratamiento de la ansiedad , las convulsiones, los trastornos de pánico y los trastornos del sueño. La terapia anticonvulsiva se utiliza para tratar las conductas sexuales que resultan secundarias a la epilepsia relacionada con el sueño. [17]
La presión positiva continua en las vías respiratorias se utiliza habitualmente como tratamiento para la apnea del sueño. En los casos en los que el individuo presenta apnea del sueño y conductas sexuales compatibles con la sexsomnia, la aplicación de una presión positiva continua en las vías respiratorias dio como resultado la interrupción completa de las conductas no deseadas. [ cita requerida ]
Se recomiendan cambios positivos en el estilo de vida de las personas con sexsomnia. Reducir los factores desencadenantes del estrés y la ansiedad puede reducir la probabilidad de una exacerbación del trastorno. El uso de la conversación abierta y la comprensión entre las parejas disminuyen los sentimientos emocionales negativos y el estrés y generan un sistema de apoyo. [8]
Los primeros resultados de las investigaciones sobre la sexsomnia aparecieron en 1996 en una publicación de Colin Shapiro y Nik Trajanovic de la Universidad de Toronto . En el estudio más reciente sobre la sexsomnia, se encuestó a 832 personas en un centro de trastornos del sueño. Entre estas personas, el 8 % informó conductas sexuales compatibles con la sexsomnia, y los hombres informaron de ello con una frecuencia tres veces mayor que las mujeres. [4]
La sexomnia ha comenzado a ganar atención a través de su exposición en televisión, plataformas de noticias y redes sociales. [18]
Los artículos sobre la sexsomnia siguen circulando en Glamour.com, el Huffington Post y Refinery29, entre muchos otros. La mayor exposición ha dado lugar a una conversación entre quienes padecen el trastorno y los afectados directamente. La sexsomnia también ha aparecido en series de televisión populares como House, MD , La ley y el orden: Unidad de víctimas especiales y Amas de casa desesperadas .
El número de presuntos delincuentes sexuales que alegan sexomnia como causa de sus delitos está aumentando rápidamente. La Asociación Australasiana del Sueño ha instado a médicos calificados a que contribuyan con testimonios periciales en estos casos para garantizar que las afirmaciones de los individuos sean válidas y no un simple intento de librarse de los cargos de delitos sexuales. [19]
El caso Smith v. State of Georgia estableció oficialmente una defensa afirmativa independiente para la inconsciencia. Según la defensa, "Una persona que comete un acto durante la inconsciencia o el sueño no ha cometido un acto voluntario y no es penalmente responsable del acto". Para que el estado de Georgia considere que la agresión es un delito , el acusado debe haber cometido el acto voluntariamente y haber demostrado la intención de llevarlo a cabo. [14]
Mikael Halvarsson fue absuelto de violación en Suecia debido a la defensa de sexomnia. Se presentaron cargos contra Halvarsson después de que su novia de entonces presentara denuncias de agresión sexual. Tras la investigación, se encontró a Halvarsson todavía dormido en la cama de la presunta víctima cuando llegó la policía. Durante la apelación, una exnovia de Halvarsson testificó sobre un comportamiento similar que había observado en el pasado, así como sobre el hecho de que su madre había informado de comportamientos inusuales durante el sueño desde una edad temprana. [20]
En 2022, salió a la luz un caso en Inglaterra, donde una acusación de violación en 2017 fue desestimada en 2020 por el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) debido a la opinión de los expertos de que la mujer involucrada tenía sexomnia, por lo que el acusado masculino pudo haber creído que ella estaba consintiendo, y por lo tanto fue absuelto formalmente. [21] La mujer involucrada apeló posteriormente la decisión. Un fiscal jefe de la corona independiente del departamento que tomó la decisión de cerrar el caso revisó las pruebas del caso nuevamente: concluyó que el caso debería haber ido a los tribunales; que las opiniones de los expertos sobre sexomnia deberían haber sido impugnadas en los tribunales; y que la decisión de cerrar el caso fue un error. El fiscal jefe revisor se disculpó sin reservas con la mujer al concluir la revisión. A pesar de la revisión, el caso no pudo reabrirse porque el caso había sido cerrado formalmente y el acusado fue declarado inocente. [21]
La mujer recibió 35.000 libras esterlinas en concepto de indemnización después de que se desestimara su demanda por violación en medio de acusaciones de que podría haber sufrido un episodio de "sexsomnia". Kate Ellis, directora conjunta de litigios en el Centro para la Justicia de la Mujer, dijo que las demandas presentadas por las víctimas contra el CPS son legalmente "difíciles" y que los pagos son "extremadamente raros". [22]