Severino Montano (3 de enero de 1915 – 12 de diciembre de 1980) fue un dramaturgo, director, actor y organizador teatral con una producción de una novela, 150 poemas y 50 obras de teatro en sus 65 años de vida. A través de la fundación del Teatro Arena, Montano institucionalizó el "teatro legítimo" en Filipinas. Considerado uno de los Titanes del Teatro Filipino, [¿ por quién? ] también recibió un premio a la trayectoria como parte del Artista Nacional de Filipinas .
Montano nació en Laoag, Ilocos Norte . Académicamente, comenzó su tutela bajo la tutela de una mentora británica, Marie Leslie Prising, cuando tenía trece años. Estudió en la Universidad de Filipinas . Ella tomó a Montano bajo su protección y lo dotó de literatura occidental, teatro y Shakespeare . Formó parte del UP Stage cuando estudió en la Universidad de Filipinas. Luego, una beca lo llevó a los famosos talleres de dramaturgia "English 47" o "Workshop 47" de George Pierce Baker en la Universidad de Yale y guiado por nombres de Broadway y personalidades internacionales como Komissarjevsky del famoso Teatro de Arte de Moscú . Se le confirió una maestría en Bellas Artes en dramaturgia y producción por la Universidad de Yale.
En 1946, viajó a Londres para convertirse en alumno del economista Harold Laski de la London School of Economics . Poco después, le ofrecieron un puesto de profesor en la American University de Washington, D.C. Allí, terminó su maestría en Economía y su doctorado en gestión y administración pública, al mismo tiempo que dirigía un programa de dramaturgia como profesor, dramaturgo y director de obras. En 1950, 1952, 1962 y 1963, la Fundación Rockefeller le concedió una beca de viaje mundial para visitar centros culturales y artísticos en 98 ciudades de Europa, Oriente Medio, el sur de Asia, India, China y Japón.
Cuando regresó a Filipinas, ya tenía en su haber 16 obras importantes. Como decano de instrucción de la Escuela Normal de Filipinas , Montano organizó el Teatro Arena “para acercar el teatro a las masas”. Utilizó su propio dinero, unos mil pesos, para poner en marcha el Teatro Arena, un teatro circular. Debido a que el PNC no podía financiar el teatro, Montano ofreció sus servicios “para planificar un programa nacional de teatro autofinanciado que sirviera a las bases, a los barrios de Filipinas”.
En 1953, el teatro abrió con tres obras de un acto y rompió todos los récords de todas las representaciones en la historia del teatro filipino. [ cita requerida ] La compañía itinerante llevó el teatro a barrios cercanos y lejanos en 47 provincias de todo el país. Cuatro de sus obras se convirtieron en elementos básicos de la gira: la obra de larga duración El amor de Leonor Rivera y tres obras de un acto, Parting at Calamba , The Ladies and the Senador and Sabina . El Teatro Arena también comenzó un programa de posgrado para la formación de dramaturgos, directores, técnicos, actores y diseñadores. El programa también se amplió para incluir un plan de estudios de pregrado de cuatro años.
Formó y dirigió a una nueva generación de dramaturgos, entre ellos Rolando S. Tinio y Behn Cervantes . El Concurso de Dramaturgia del Teatro Arena también dio lugar al descubrimiento de Wilfrido Nolledo, Jesús T. Peralta y Estrella Alfon .
Entre sus premios se encuentran el Premio Kalinangan de la ciudad de Manila (1968), el Premio Presidencial al Mérito en Drama y Teatro (1961), el Premio del Comité Ciudadano de Medios de Comunicación (1967 y 1968), el Premio Pamulinawen (1981) y el Premio Nacional al Artista (2001). Los dos últimos premios se entregaron póstumamente.
Entre sus obras publicadas se incluyen El amor de Leonor Rivera (tragedia poética en dos partes), Mi lucero de la mañana (tragedia poética histórica en tres partes), Pero ya no son mis hijos (tragedia poética en dos partes), Gabriela Silang (tragedia poética histórica en tres partes), Las alegres comadres de Manila (comedia costumbrista en tres partes), Sabina (tragedia), Las damas y el senador (comedia satírica) y Despedida en Calamba (drama histórico).
Murió el 12 de diciembre de 1980, a la edad de 65 años.
"Lo que queremos hacer en el Teatro Arena no es profesionalizarnos de la noche a la mañana, sino desarrollar un enfoque profesional y crecer en la profesionalidad con el tiempo, la experiencia y el trabajo duro como nuestro pasaporte legítimo hacia esa meta. Mientras tanto, queremos formar técnicos y formar dramaturgos, actores, directores, diseñadores de vestuario, técnicos de iluminación y artistas con mentalidad empresarial que sepan cómo entrar en la producción de manera rentable.
En Arena también nos damos cuenta de la importancia que tiene el teatro en los ajustes personales. Entendemos el valor psicológico de la interpretación de roles y la enorme influencia que el arte dramático puede tener en el desarrollo del carácter del individuo y su relación con un grupo social. Nuestro objetivo es llegar a otras áreas del país a través de nuestros estudiantes de magisterio que vienen de todas partes de Filipinas para trabajar con nosotros".