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Un servicio de control animal o agencia de control animal es una entidad encargada de responder a las solicitudes de ayuda con los animales , incluidos los animales salvajes , los animales peligrosos y los animales en peligro. Una persona que trabaja para una entidad de este tipo alguna vez se conoció como cazador de perros , pero ahora generalmente se le llama oficial de control de animales y puede ser un empleado o un contratista , comúnmente empleado por un municipio , condado , condado , [1] u otro área de gobierno subnacional.
Por lo general, se verificará la identificación del propietario de los animales que se encuentren, lo que incluye verificar las etiquetas de identificación, escanear en busca de microchips y verificar si hay tatuajes. [2] Los animales pueden ser devueltos a sus dueños o transportados a una clínica veterinaria o refugio de animales . Los animales mantenidos en el refugio pueden ser devueltos a sus dueños, adoptados , liberados en la naturaleza, retenidos como prueba en una investigación criminal o sacrificados . [3]
Los servicios de control animal pueden ser proporcionados por el gobierno o mediante un contrato con una sociedad humanitaria o una sociedad para la prevención de la crueldad hacia los animales . Los agentes pueden trabajar para o con los departamentos de policía o del sheriff , los departamentos de parques y recreación y los departamentos de salud confinando animales o investigando mordeduras de animales a humanos.
La crueldad activa hacia los animales puede ser un indicador de problemas psicológicos o de violencia graves. [4] [5] [6] [7] Debido a estos vínculos, en algunos lugares los oficiales de control animal han comenzado a buscar e informar sobre otros temas. [8]
Los requisitos más comunes para este trabajo son cierta experiencia previa en el manejo de animales en una granja, como asistente veterinario o adiestrador de animales. [9] La capacitación se realiza principalmente en el trabajo, pero algunas jurisdicciones (como Virginia, Carolina del Norte y Texas) requieren educación formal y continua [10] disponible en colegios comunitarios y asociaciones comerciales.
Algunos investigadores de crueldad animal son agentes de policía especialmente capacitados. [11] La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales de Nueva York (ASPCA) y los Centros de Cuidado de Animales de la Ciudad de Nueva York (ACC) emplean a varios agentes humanitarios encargados de hacer cumplir la ley con algunos poderes policiales (incluido el poder de arrestar ) y la Sociedad Protectora de Animales de Oregón emplea Agentes especiales humanitarios en asociación con la Policía Estatal de Oregón que son agentes del orden con pleno juramento. [12] En todo Estados Unidos este acuerdo se está volviendo más común. [13]
Un coloquialismo estadounidense etiqueta a un político impopular diciendo que "no podría ser elegido cazador de perros", y "cazador de perros" se refiere a un cargo electo de muy bajo nivel.
En la práctica, los funcionarios de control animal suelen ser nombrados por una autoridad ejecutiva y no elegidos. [14] Sin embargo, equivalentes históricos como Poundmaster , que tenía la tarea de controlar el ganado callejero, y Hog Reeve , cuyo mandato se extendía exclusivamente a los cerdos callejeros , eran cargos electivos en la Nueva Inglaterra colonial y estadounidense temprana . Se decía que la ciudad de Duxbury, Vermont, era el único lugar en los Estados Unidos contemporáneos que realmente elige a un cazador de perros, [15] pero en 2018 se descubrió que la elección de cazadores de perros era ilegal en Vermont. sólo que Zeb Towne, el último cazador de perros electo en Duxbury, fue designado por unanimidad para el puesto. [16] [17]