El Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland ( QPWS ) es una división empresarial del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia del Gobierno de Queensland . La principal preocupación de la división es la gestión y el mantenimiento de las áreas protegidas de Queensland , con el fin de proteger y gestionar los parques, los bosques y la Gran Barrera de Coral de Queensland para las generaciones actuales y futuras .
Las áreas gestionadas por el QPWS incluyen más de 1000 parques nacionales , bosques estatales, parques marinos y otras áreas protegidas, y cinco áreas de patrimonio mundial . De estas, 220 son parques nacionales. [ ¿cuándo? ]
El primer parque nacional de Queensland, Witches Falls (actualmente el Parque Nacional Tamborine), se creó el 28 de marzo de 1908, seguido por el Parque Nacional de las Montañas Bunya en julio de 1908 y, después, el Parque Nacional Lamington en 1915. A partir de unos modestos comienzos dentro del Departamento Forestal, en 1975 se creó un servicio de parques nacionales dedicado: el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland. Desde entonces, los guardaparques llevan con orgullo la insignia del uniforme del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland, que presenta el símbolo Herbie (zarigüeya de cola anillada del río Herbert), que se ha convertido en uno de los símbolos más reconocidos de Queensland.
La Ley de Conservación de la Naturaleza de 1992 , la Ley de Parques Marinos de 2004 y la Ley Forestal de 1959 proporcionan la legislación que rige el servicio. Leanne Linard, Ministra de Medio Ambiente y la Gran Barrera de Coral, es responsable del departamento. La oficina central de la agencia se encuentra en 400 George Street, en el distrito comercial central de Brisbane .
En Queensland se necesitan áreas protegidas para brindar hábitat a la vida silvestre, mantener la biodiversidad y brindar oportunidades para actividades al aire libre basadas en la naturaleza. [1] La gestión de los parques nacionales implica proteger las condiciones y los procesos naturales del parque, presentar los recursos culturales y naturales del parque y sus valores, y garantizar que el uso del parque se base en la naturaleza y sea ecológicamente sostenible. [2]
La gestión de parques marinos de usos múltiples implica proporcionar áreas de refugio para especies y ecosistemas, permitiendo al mismo tiempo el uso recreativo y comercial continuo de la mayor parte del entorno marino. [1]
Un Plan Maestro para el Sistema de Parques de Queensland describe las direcciones para la gestión de todas las áreas protegidas de Queensland durante los próximos 20 años.
El QPWS es responsable de la gestión diaria de las cinco áreas de Patrimonio Mundial de Queensland, que se encuentran (en su mayoría) dentro del área protegida. Estas propiedades son ejemplos excepcionales del patrimonio natural o cultural del mundo y brindan servicios ambientales, turísticos y económicos de gran valor para Queensland. [3]
Para cada parque, se prepara una declaración de gestión o un plan de gestión para identificar los valores especiales del parque y determinar formas de garantizar que esos valores se preserven, mejoren [1] o mantengan.
El servicio emplea guardabosques que son responsables de construir y mantener infraestructura como áreas para acampar, áreas de picnic, servicios, senderos para caminar y miradores, brindando asesoramiento a los visitantes, registrando datos sobre la vida silvestre, controlando plantas y animales salvajes, ayudando en la preparación de planes de gestión y haciendo cumplir las reglas del parque. [4]
QPWS también trabaja estrechamente con propietarios tradicionales aborígenes y, en algunos lugares, con voluntarios, así como con otros departamentos y organizaciones gubernamentales para conservar, gestionar, compartir y presentar los lugares naturales y culturales más preciados de Queensland.
Además de su capacidad de guardabosques, el QPWS también ofrece un servicio de extinción de incendios, QPWS Fire Management, que opera en parques nacionales, parques estatales y parques de conservación, entre otros. QPWS Fire Management lleva a cabo quemas de reducción de riesgos y responde a otros incendios dentro de su área.
Los Rangers usan camisetas de manga corta o larga de color caqui con pantalones oscuros o shorts y botas. También se les permite usar una gorra de béisbol con la marca QPWS, un sombrero con la marca QPWS o un sombrero de ala ancha con la marca QPWS. Ambas camisetas tienen el logotipo de QPWS en ambos hombros.
Los guardabosques que participan en tareas de extinción de incendios usan equipo de protección verde con la palabra "PARKS" escrita en la parte superior de la espalda, junto con el logotipo de QPWS en ambos hombros.
El QPWS opera principalmente con los vehículos de ataque ligeros Toyota Land Cruiser Serie 79 y Mercedes-Benz Clase G. El QPWS también tiene una pequeña cantidad de vehículos de ataque medianos y pesados basados en un chasis Isuzu o Hino, como el Isuzu Forward y el Hino 500. Todos los vehículos operados por el QPWS presentan las palabras "RANGER", el logotipo del Gobierno de Queensland y el logotipo del QPWS, junto con una gran cantidad de marcas battenburg verdes y amarillas . Los vehículos de gestión de incendios se pueden identificar por la presencia de equipo de extinción de incendios y la adición de "FIRE" debajo de los logotipos habituales y el texto "RANGER".
Los vehículos QPWS también están equipados con iluminación de emergencia verde y ámbar .
