Inicialmente establecido como Grupo de Seguridad de la Fuerza Aérea (USAF) en junio de 1948, el Servicio de Seguridad de la USAF ( USAFSS ) se activó como comando principal el 20 de octubre de 1948. [2] (Para nuevas designaciones, consulte Unidades sucesoras).
El USAFSS era una rama secreta de la Fuerza Aérea encargada de monitorear, recopilar e interpretar voces militares y señales electrónicas de países de interés (principalmente soviéticos y sus países satélites del bloque del Este). La inteligencia del USAFSS a menudo se analizaba en el campo y los resultados se transmitían a la Agencia de Seguridad Nacional para su posterior análisis y distribución a otros destinatarios de la inteligencia. A USAFSS se le encomendó la tarea de llevar a cabo una misión criptológica y proporcionar seguridad en las comunicaciones para la recién creada Fuerza Aérea. [1] El lema del USAFSS, adoptado el 27 de julio de 1963, [3] era "Libertad mediante la vigilancia". El coronel Roy H. Lynn fue el primer comandante del USAFSS. [4]
Algunos de los muchos eventos mundiales en los que USAFSS procesó y reportó información especial de inteligencia incluyen la Guerra de Corea , los conflictos del Medio Oriente , la Crisis de los Misiles Cubanos y la Guerra de Vietnam , así como College Eye [1] y COMBAT APPLE [5].
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El USAFSS tenía la tarea de monitorear, recopilar e interpretar señales militares y electrónicas de países de interés. La Unión Soviética y sus países satélites del bloque del Este fueron el foco principal. La inteligencia del USAFSS a menudo se analizaba en el campo y los resultados se transmitían a la Agencia de Seguridad Nacional para su posterior análisis y distribución a otros destinatarios de la inteligencia. [7]
El USAFSS comenzó con una plantilla de 34 oficiales, 6 soldados y 116 civiles. Creció hasta alcanzar una dotación autorizada de 17.143 aviadores, oficiales y civiles al final de la Guerra de Corea , [1] con más de 28.000 efectivos en su apogeo. [8] Los miembros del USAFSS incluían operadores de intercepción morse, lingüistas y de intercepción de voz, operadores de intercepción no morse, operadores de equipos de radiogoniometría (DF) y analistas. [7]
En junio de 1951, la mayor victoria aérea estadounidense en la Guerra de Corea hasta esa fecha fue facilitada por datos tácticos de un destacamento del USAFSS, lo que condujo a una victoria aérea estadounidense cuando los F-86 de Inchon derribaron 11 aviones enemigos. [2] En 1962, el USAFSS proporcionó los primeros datos de inteligencia significativos sobre la participación de la Unión Soviética en Cuba . [3]
El primer sistema de antena AN/FLR-9 , a menudo llamado "la jaula del elefante", [1] entró en funcionamiento en marzo de 1965, en Misawa AB. [3]
El USAFSS tenía dos áreas principales de operaciones: terrestres y aéreas. Las unidades terrestres estaban dispersas por todo el mundo y recopilaban información de sitios fijos con grandes conjuntos de antenas, como el AN/FLR-9 . Las unidades aerotransportadas volaron desde bases de todo el mundo, bordeando áreas sensibles y recopilando datos en una variedad de aviones, incluidos C-47 , RB-47, C-130 , EC-121 y RC-135. [7]
La USAF identificó la posibilidad de utilizar plataformas aéreas para interceptar comunicaciones VHF con línea de visión durante la Guerra de Corea. En abril de 1952 tuvo lugar una misión de prueba del primer Programa de Reconocimiento Aerotransportado (ARP) en un B-29 reconvertido. [3] El Programa de Reconocimiento de Comunicaciones Aerotransportadas (ACRP) se inició en 1955, participando en vuelos recogiendo Inteligencia de Señales (SIGINT) a lo largo de las costas de China, Corea del Norte y el Lejano Oriente soviético. [7]
El 29 de julio de 1953, un 343º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico RB-50G-2 fue derribado frente a la costa de la URSS cerca de Vladivostok , y provocó la primera pérdida de operadores aerotransportados del USAFSS en un acto hostil. [1]
En 1964, el USAFSS comenzó a utilizar la plataforma de radiogoniometría aerotransportada C-47 , proporcionando inteligencia a comandantes estadounidenses y amigos en todo el sudeste asiático. [9]
De 1964 a 1971, Kadena AB fue la base para vuelos de vigilancia de largo alcance sobre China, la RPDC y Vietnam del Norte mediante vehículos aéreos no tripulados (UAV) o 'drones' producidos por Ryan Aeronautical Company. [7]
El apoyo del USAFSS a los clientes nacionales se amplió a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Se abrieron unidades terrestres del USAFSS en lugares apartados de todo el mundo, incluidos los destacamentos de la Fuerza Aérea de Diyarbakir, Karamürsel, Samsun y Trabzon en Turquía, la Estación Aérea de Iraklion en Creta, la Estación Aérea de Wakkanai en Japón, las Bases Aéreas de Zweibrucken y Wiesbaden en Alemania, Royal Air Force Kirknewton en Escocia y Peshawar, Pakistán. [9] En la década de 1970, las principales instalaciones incluían Misawa AB, Japón , la estación aérea de San Vito , Italia y RAF Chicksands, Inglaterra .
Ubicaciones como Elmendorf AFB y Clark AB estaban equipadas con talleres de radiogoniometría desde los cuales se podían obtener "arreglos" sobre los objetivos solicitando una línea de rumbo a otros talleres de radiogoniometría en otros lugares del mundo. Esto daría una solución de triangulación sobre un objetivo y ese objetivo podría luego trazarse en un tablero y luego enviarse las coordenadas para tomar las medidas adecuadas sobre los objetivos. Todo esto se logró utilizando la antena AN/FLR-9 . El conjunto de antenas cubría 35 acres (140.000 m 2 ) de terreno y estaba compuesto por elementos de banda A, B y C que cubrían el rango de señales de alta frecuencia (HF) que transmitían los objetivos de interés.
A finales de la década de 1950, el USAFSS desarrolló un nuevo concepto de operaciones móviles. El primer despliegue de unidades móviles en 1956 fue una respuesta a un Oriente Medio inestable. [1] En la década de 1960, se agregaron más ERU para facilitar una respuesta rápida de las capacidades de recopilación de inteligencia en una crisis. [10]
En Japón, se desplegó un equipo de contingencia móvil, mantenido por el Escuadrón de Seguridad 6918, para realizar estudios de sitio y establecer sitios de intercepción. Algunos de los despliegues requirieron ropa civil para enmascarar la naturaleza de sus actividades. [7]
En julio de 1974, una ERU de 114 hombres fue enviada a la Estación Aérea de San Vito , cuando estallaron las hostilidades entre Chipre y Creta . [3]
Desde sus inicios, USAFSS también mantuvo un cuadro de personal de TRANSEC (Seguridad de la transmisión), más tarde conocido como personal COMSEC (Seguridad de las comunicaciones). Su misión consistía en monitorear y analizar las comunicaciones por radio, teletipo y teléfono del ejército estadounidense para identificar prácticas y comunicaciones individuales que pudieran comprometer o poner en peligro operaciones sensibles o clasificadas. Las misiones emplearon inicialmente operadores Morse 292X1 y analistas 202X0 para análisis e informes.
Los equipos de TRANSEC/COMSEC operaron en entornos tácticos y estratégicos, utilizando tanto ubicaciones fijas como equipos desplegados (TDY). En 1970, las misiones desplegadas se convirtieron en una parte importante de la misión, y los equipos utilizaban refugios S-141 especialmente configurados para cada misión. También utilizaron una variedad de posiciones de "manpack" configuradas para vigilancia por radio y teléfono y enviadas o transportadas en mano al campo. Los refugios del S-141 fueron reemplazados posteriormente por un sistema basado en camiones diseñado por el comando, el AN-MSR-1. Debido a deficiencias de diseño y al techo bajo, los operadores conocían mejor el sistema como "MISERIA".
Las unidades y equipos de TRANSEC/COMSEC proporcionaron una variedad de informes de mensajes, paralelos a los informes SIGINT, directamente a sus autoridades encargadas de tareas (no a la NSA) y a los comandantes tácticos/de campo que podrían tomar acciones basadas en los informes. Las unidades también proporcionaron informes resumidos impresos a sus autoridades encargadas de sus tareas. Gran parte del personal del USAFSS se dedicó a esta misión a lo largo de sus carreras en la Fuerza Aérea, mientras que otros se movieron entre TRANSEC/COMSEC y las operaciones SIGINT más tradicionales. La misión TRANSEC/COMSEC se utilizó ocasionalmente como tapadera para las operaciones SIGINT. Del mismo modo, los equipos TRANSEC/COMSEC desplegados ocasionalmente utilizaron unidades SIGINT del USAFSS como cobertura para misiones encubiertas/agentes de confianza.