El Servicio de Asesoramiento y Apoyo a los Tribunales de Menores y Familias ( Cafcass ) es un organismo público no departamental de Inglaterra [1] creado para promover el bienestar de los niños y las familias involucrados en los tribunales de familia . Se formó en abril de 2001 con arreglo a las disposiciones de la Ley de justicia penal y servicios judiciales de 2000 y rinde cuentas ante el Parlamento a través del Ministerio de Justicia . Cafcass es independiente de los tribunales, servicios sociales, educación, autoridades sanitarias y todos los organismos similares. [1]
Los procedimientos judiciales para los cuales Cafcass puede brindar apoyo incluyen: [1]
La función de Cafcass se establece en el artículo 12 (1) de la Ley de servicios judiciales y de justicia penal de 2000, que establece:
“Respecto de procesos familiares en los que el bienestar de los niños esté o pueda estar en duda, es función de [Cafcass]:
(a) salvaguardar y promover el bienestar de los niños
(b) asesorar a cualquier tribunal sobre cualquier solicitud que se le presente en dichos procedimientos
(c) prever que los niños estén representados en tales procedimientos
d) proporcionar información, asesoramiento y otro tipo de apoyo a los niños y sus familias”. [2]
Las prestaciones de los servicios de bienestar judicial fueron objeto de dos exámenes. La Revisión Integral del Gasto (CSR) [3] y una revisión posterior [4] realizada conjuntamente por el Ministerio del Interior , el Departamento del Lord Canciller y el Departamento de Salud concluyeron que un nuevo servicio integrado que incluyera estas funciones podría mejorar el servicio a los tribunales. , salvaguardar mejor los intereses de los niños, reducir superposiciones inútiles y aumentar la eficiencia. [5]
Los servicios abarcaron Inglaterra y Gales e incluyeron: Bienestar del Tribunal de Familia (FCW) (54 áreas); el Servicio de Tutor ad litem y Oficial de Informes (GALRO) (59 paneles) y el trabajo infantil del Departamento del Procurador Oficial (OS).
El Ministerio del Interior declaró:
"La revisión anunciada por el Ministro del Interior el 16 de julio de 1997 sobre la relación entre el Servicio Penitenciario y el servicio de libertad condicional puede presagiar cambios importantes en la estructura, organización, gestión, prácticas laborales, recursos humanos y financiación del servicio de libertad condicional. La revisión de la libertad condicional y la Revisión Integral del Gasto deberían dar como resultado medidas que deberían mejorar la confianza del público en las sanciones comunitarias". [6]
El documento de consulta de revisión de la prisión y libertad condicional del Ministerio del Interior [7] no mencionó el bienestar del tribunal de familia dado que el bienestar del tribunal de familia se trasladaría a un nuevo servicio unificado de bienestar del tribunal de familia. [8]
A continuación, el gobierno anunció la creación de un servicio de asistencia social unificado para los tribunales de familia. [9] Entre las muchas áreas clave que debían abordarse estaban garantizar: la base estatutaria de Cafcass; financiación para cubrir los costos iniciales, de transición y continuos; cambiar la gestión de la fusión de 114 organismos autónomos en una única organización; mantenimiento de los casos actuales. Estos fueron abordados por un equipo de proyecto, formado por tres departamentos gubernamentales pertinentes y complementado por consultores que se ocupaban, por ejemplo, de TI, nóminas, patrimonios y finanzas.
El proyecto de ley sobre justicia penal y servicios judiciales [10] fue liderado por el Ministerio del Interior, ya que la mayoría de sus disposiciones se referían al establecimiento de un servicio nacional de libertad condicional para Inglaterra y Gales. Algunas partes se referían a los acuerdos de Cafcass. [11]
El proyecto de ley completó sus etapas parlamentarias en el otoño de 2000. [12] Las disposiciones de Cafcass de la ley debían comenzar el 1 de abril de 2001. [13] El corto plazo creó problemas que Cafcass tardó años en resolver.
Las funciones de Cafcass eran “(a) salvaguardar y promover el bienestar de los niños, (b) asesorar al tribunal sobre cualquier solicitud que se le presente en dichos procedimientos, (c) disponer que los niños estén representados en dichos procedimientos, ( d) proporcionar información, asesoramiento y otro tipo de apoyo a los niños y sus familias”. [14] La legislación subordinada establece los deberes de los profesionales de Cafcass.
En 2004 Cafcass publicó una política y un procedimiento en materia de violencia doméstica .
En 2005/2006, Cafcass produjo el documento de consulta Every Day Matters que condujo a un borrador de estándares nacionales. Estos estándares establecen lo que pueden esperar los usuarios de servicios, las agencias asociadas y los profesionales del sistema de justicia familiar. Las normas actualizaron las normas y principios de servicio de Cafcass de 2003 y, después de una prueba piloto en la región nororiental, se implementaron gradualmente a partir del 1 de abril de 2007. Las normas señalaron la importancia de la retroalimentación de los usuarios de los servicios y la participación activa de los niños en su caso. proceso de planificación. Cafcass afirmó la importancia de incluir las opiniones de los niños en los procesos de toma de decisiones involucrados en los procedimientos judiciales. Los jóvenes podrían ofrecer una declaración de "Necesidades, Deseos y Sentimientos" directamente al juez. Sin embargo, Cafcass admitió ¿ según quién? ] que no se ajustan a ninguna norma nacional.
El Equipo de Derechos del Niño encabezó la formación de una Junta de Jóvenes para Cafcass. Este directorio está conformado por 12 jóvenes con experiencia en los servicios de Cafcass. Desde la formación de la junta en agosto de 2006, ayudaron a dar forma a las políticas y procedimientos de Cafcass.
En 2011, Family Justice Review, en su informe final, afirmó lo siguiente sobre la Junta de Jóvenes:
' Nos ha impresionado el valioso trabajo realizado por la Mesa de Jóvenes de Cafcass. Proporcionan una perspectiva importante sobre el trabajo del sistema de justicia familiar y ofrecen un desafío inteligente y enérgico a la junta directiva de Cafcass. Creemos que este trabajo debería mantenerse a través de una Junta de Jóvenes para el Servicio de Justicia Familiar, con la misión de considerar cuestiones de derecho público y privado y reportar directamente al servicio.' [15]
La Junta de Jóvenes se amplió para cubrir el sistema de justicia familiar a escala nacional y ahora se llama Junta de Jóvenes de Justicia Familiar. La Junta de Jóvenes de Justicia Familiar (FJYPB) es un grupo de más de 40 niños y jóvenes de entre 8 y 25 años que viven en toda Inglaterra. Todos los miembros han tenido experiencia directa en el sistema de justicia familiar o tienen interés en los derechos del niño y los tribunales de familia. La FJYPB es un subgrupo permanente de la Junta Nacional de Justicia Familiar (FJB) y es responsable ante esta junta. Dos miembros de la FJYPB asisten periódicamente a las reuniones de la FJYP. [dieciséis]
En 2012 Cafcass publicó su Marco Operativo que establece cómo Cafcass cumple con sus responsabilidades como servicio de trabajo social de tribunales de familia hacia niños, niñas y jóvenes, tribunales y familiares, según lo exige la legislación. [17]
A partir del 1 de abril de 2005, la responsabilidad de las funciones de Cafcass en Gales, conocida como CAFCASS Cymru, pasó a ser responsabilidad de la Asamblea Nacional de Gales . Tras los cambios ocurridos en el gobierno de Gales en 2007, CAFCASS Cymru pasó a formar parte del Departamento de Salud y Servicios Sociales. [18]
El 1 de abril de 2014, la responsabilidad de Cafcass en Inglaterra se transfirió del Departamento de Educación al Ministerio de Justicia .
Edward Timpson CBE es el actual presidente de la junta directiva de Cafcass, que incluye a otros once miembros. [19] [2]. La Junta de Cafcass está formada por miembros no ejecutivos designados de conformidad con el Reglamento de Membresía, Comités y Procedimientos de 2005. La Junta de Cafcass establece las metas y objetivos estratégicos generales para Cafcass de conformidad con los objetivos de política estratégica determinados por el Secretario de Estado. Se reúne trimestralmente para monitorear el desempeño de Cafcass y es responsable de que Cafcass cumpla con sus funciones. [20]
El trabajo de la Junta cuenta con el apoyo de tres subcomités principales presididos por miembros de la Junta:
También existe un Comité de Retribuciones que se convoca cuando es necesario. [20]
El Director Ejecutivo y Contador de Cafcass es responsable y rinde cuentas ante el Parlamento por las operaciones diarias, la gestión y el liderazgo de Cafcass y su manejo de los fondos públicos que se le administran. Jacky Tiotto se convirtió en directora ejecutiva en otoño de 2019. Anteriormente fue directora de servicios para niños en el distrito londinense de Bexley . [21] El Director General cuenta con el apoyo del Equipo de Gestión Corporativa. [22]
El Reglamento del sistema de ADN entró en vigor el 23 de noviembre de 2015 y Cafcass y Cafcass Cymru financiaron un nuevo sistema de ADN en virtud del artículo 20 de la Ley de Reforma de la Ley de Familia de 1969. [23]
Durante 2015-2016, Cafcass trabajó con 116.104 niños y jóvenes en toda Inglaterra. [20] Los tribunales de familia solicitan a Cafcass que participe en casos de derecho público y privado como la voz independiente del niño, asesorando al tribunal sobre los problemas que enfrentan los niños, generalmente a través de recomendaciones que establecen en informes al tribunal. El objetivo principal es reducir los riesgos para la salud y el bienestar del niño y promover su bienestar y desarrollo. [20] Cafcass ha publicado un plan estratégico para 2015-2020 'una voz más fuerte para el niño' que establece sus prioridades estratégicas y sus programas para lograrlas. [24]
Cafcass establece objetivos de indicadores clave de rendimiento (KPI) por parte de su departamento patrocinador, el Ministerio de Justicia. La siguiente tabla muestra las cifras de KPI para 2015/16. [20]
Derecho público: Entre abril de 2015 y marzo de 2016, Cafcass recibió 12.741 solicitudes de atención. Esta cifra es un 14,2% (1.582 solicitudes) superior a la del mismo período del año anterior y un 20% (2.121 solicitudes) superior a la del mismo período de 2013. En promedio, Cafcass ha recibido más de 1.000 nuevas solicitudes de atención por mes durante 2015. -dieciséis. [20]
Derecho privado: Cafcass recibió un total de 37.649 casos de derecho privado entre abril y marzo. Esta cifra es un 10,3% más alta (3.530 casos) que en 2014-15. En promedio, Cafcass recibió más de 3.100 nuevos casos de derecho privado por mes durante 2015-2016. [20]
Ofsted tiene el deber de inspeccionar Cafcass en virtud del artículo 143 de la Ley de Educación e Inspecciones de 2006, que exige que el Inspector Jefe de Educación, Servicios y Habilidades para Niños inspeccione el desempeño de las funciones de Cafcass. El actual marco de inspección de Cafcass reemplazó la anterior inspección trianual de cada una de las 17 áreas de servicio de Cafcass con una inspección nacional anual. [25] Cafcass tuvo su primera inspección nacional de Ofsted en marzo de 2014 y el juicio general fue "bueno" con un juicio "sobresaliente" para el liderazgo y la gobernanza. [26] Cafcass tuvo su segunda inspección nacional de Ofsted en marzo de 2018 y Ofsted calificó a Cafcass como "sobresaliente". [27]
Cafcass publica un informe anual de sus actividades junto con sus cuentas auditadas después del final de cada ejercicio financiero. Cafcass proporciona al Ministerio de Justicia sus cuentas finalizadas (auditadas) de conformidad con las directrices del Tesoro de Su Majestad. [20]
Cafcass está representada en la Junta Nacional de Justicia Familiar y preside 10 de las 42 Juntas locales de Justicia Familiar. [20]
En 2008, una inspección de la Ofsted a los usuarios del servicio Cafcass en South Yorkshire concluyó que los registros de casos a menudo no mostraban cómo Cafcass había llegado a sus conclusiones. [28] En una revisión posterior a la inspección en 2009, Ofsted encontró que en cuatro de nueve recomendaciones, el progreso fue inadecuado. [29]
En 2009, Ofsted inspeccionó Cafcass: área de servicio de Lancashire y Cumbria (incluidos Blackburn con Darwen y Blackpool ). Encontraron que Cafcass era inadecuado en materia de igualdad, diversidad, relación calidad-precio, manejo de quejas, capacidad de respuesta del servicio, gestión del desempeño, autoevaluación, protección de los niños y mejora de los resultados para los niños. El informe decía que:
"el área de servicio no garantiza que se incluya una consideración constante del impacto de la ruptura familiar en los resultados para los niños en todos los aspectos de la planificación del caso y la presentación de informes al tribunal. El impacto de... el servicio para garantizar que todos los niños estén seguros o se sientan seguros La seguridad es inadecuada." [30]
En 2009/10, el Informe Anual del Inspector Jefe de Educación, Servicios y Habilidades para Niños de Su Majestad encontró que "(Cafcass) está funcionando mal, y cuatro de las cinco áreas de servicios inspeccionadas se consideran inadecuadas". [31]
En noviembre de 2010, un Comité de Asuntos Públicos de la Cámara de los Comunes parlamentario determinó que "Cafcass como organización no es adecuada para su propósito" y que no tomó "decisiones basadas en los niños". [32]
En 2011, los presentadores de un Comité Selecto de Justicia dijeron que Cafcass estaba "más allá de la reforma" y "debería abolirse". [33]
Un juez del Tribunal Superior dijo en 2014 que parecía ser una práctica "generalizada en todo el país" que los niños fueran llevados a hogares de acogida basándose en informes que los tribunales de familia "recortaban y pegaban" en sus propios fallos, sin dar a los padres la oportunidad de ver los informes o responder a ellos. [34]
^ Cafcass originalmente cubría Inglaterra y Gales , pero el 1 de abril de 2005 se creó Cafcass Cymru y la responsabilidad se transfirió a la Asamblea de Gales .
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