La seriema de patas rojas / s ɛ r i ˈ iː m ə / ( Cariama cristata ), también conocida como cariama crestada / k æ r i ˈ ɑː m ə / y seriema crestada , es un ave terrestre principalmente depredadora de la familia de las seriema ( Cariamidae ), incluida en los Gruiformes en la antigua circunscripción polifilética pero recientemente ubicada en un orden distinto : Cariamiformes (junto con tres familias extintas).
La seriema de patas rojas está ampliamente distribuida en América del Sur , y se encuentra en el centro y este de Brasil, a través del este de Bolivia y Paraguay hasta Uruguay y el centro de Argentina (al sur hasta La Pampa ). [2]
Al igual que la seriema de patas negras , los granjeros a menudo las utilizan como animales guardianes para proteger a las aves de corral de los depredadores y, a veces, de los intrusos humanos. [3]
La seriema de patas rojas fue descrita en 1766 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la duodécima edición de su Systema Naturae . Él acuñó el nombre binomial Palamedea cristata . [4] La seriema de patas rojas es ahora la única especie ubicada en el género Cariama que fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [5] [6] El epíteto específico cristata es la palabra latina para "crestado", "emplumado" o "con mechones". [7] El naturalista alemán Georg Marcgrave usó la palabra latina Cariama para la seriema de patas rojas en su Historia naturalis Brasiliae , que se publicó en 1648. [8]
El nombre deriva de la palabra portuguesa seriema , que proviene de una palabra tupi correspondiente a çariama , derivada de las palabras çaria (cresta) y am (levantado). [9] [7]
La seriema de patas rojas mide entre 75 y 90 centímetros (30 a 35 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 1,5 a 2,2 kilogramos (3,3 a 4,9 libras), [2] con patas, cuellos y colas largas. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Tiene un plumaje marrón grisáceo, finamente barrado y vermiculado con marrón oscuro y negro; marrón pálido en la cabeza, el cuello y el pecho; blanco en el vientre. La cola externa larga y ancha tiene una banda negra subterminal y una punta blanca. Tiene un pico rojizo y patas muy largas de color salmón. Los ojos son amarillos. [10] [2] Las plumas suaves emergen de la base del pico para formar una distintiva cresta en forma de abanico . [11]
Comparte muchas otras características con la seriema de patas negras ( Chunga burmeisteri ), el único otro miembro vivo de su familia . Algunas de estas características se analizan en el artículo Cariamidae .
La seriema de patas rojas habita la mayor parte del centro y este de Brasil , Paraguay , este y sureste de Bolivia , Uruguay y noreste de Argentina . Se la encuentra a elevaciones de hasta 6600 pies (2000 m). [12]
La seriema de patas rojas prefiere el hábitat de pastizales a cualquier otro. Aunque le gusta habitar praderas frondosas cerca de los ríos, no se muda fácilmente a humedales o campos de cultivo . [13] Frecuenta áreas semiabiertas y bastante secas como matorrales espinosos y regiones boscosas semiáridas, sabanas y tierras de pastoreo, y también pastizales montañosos cerca de áreas boscosas. Esta especie es muy típica de la Caatinga , el Cerrado y el Chaco . [12]
Las seriemas son aves cautelosas, territoriales y diurnas. [14] [11] Generalmente, la seriema de patas rojas es sedentaria, aunque hay informes de migraciones relacionadas con la temperatura. [15] Por lo general, se la ve sola o en parejas, pero ocasionalmente en grupos de hasta cuatro individuos, aparentemente familias. Por lo general, camina sobre el suelo y puede correr fácilmente más rápido que un humano en su hábitat. Huirá de un automóvil a pie a velocidades de hasta 25 km/h (15 mph) antes de volar. [16]
La defensa territorial puede implicar una confrontación agonística entre individuos, caracterizada inicialmente por dúos de vocalización completos seguidos de carreras cortas y vuelos hacia los intrusos, alternados con ataques con garras y picos. [17] En un conflicto entre dos aves, saltaron una sobre la otra con los pies por delante, manteniendo el equilibrio aleteando. [16] [18]
Esta especie generalmente anida en árboles bajos o arbustos, [11] de modo que los adultos pueden alcanzar el nido desde el suelo con saltos cortos o aleteos en lugar de volar. [19]
Las seriemas de patas rojas demuestran una forma inusual de cazar presas vertebradas: recogen la presa con su pico y la arrojan repetidamente al suelo hasta que queda aturdida o muerta. [20]
La vocalización completa del seriema se produce principalmente al amanecer y, en menor medida, al anochecer. También puede producirse de forma irregular en otros momentos del día. [2]
El canto tiene una cualidad descrita como "una mezcla entre 'el ladrido serrado de un perro joven y el cloqueo de los pavos'". [21] En la parte más fuerte del canto, el ave tiene el cuello doblado de modo que su cabeza toca su espalda. Ambos miembros de una pareja, así como las crías de hasta dos semanas de edad, cantan; a menudo un miembro de una familia comienza una canción justo cuando otro termina, o dos cantan simultáneamente. El canto se puede escuchar a varios kilómetros de distancia; en el Parque Nacional Emas , Brasil, en 1981-1982, los observadores a menudo escucharon cuatro seriemas de patas rojas o grupos cantando a la vez. [16]
La canción completa consta de tres secciones:
Su canción fue sampleada notablemente por Boards of Canada en su tema "Happy Cycling" de su álbum debut Music Has the Right to Children , que fue extraído del álbum de Vangelis La Fête Sauvage .
Las seriemas de patas rojas son omnívoras, probablemente comiendo presas en respuesta a su abundancia. [16] Las dietas consisten principalmente en artrópodos (como saltamontes , escarabajos , hormigas y arañas ), larvas de insectos , lagartijas , anfibios , serpientes , roedores y otros vertebrados pequeños; ocasionalmente, granos de maíz ( Zea ) y otros cultivos, frutas silvestres y resina de árbol. En cautiverio, y probablemente incluso en estado salvaje, también comen huevos y polluelos de otras especies de aves. [2]
Los seriemas suelen alimentarse solos o en parejas, en grupos familiares pequeños según la estación; buscan alimento caminando a paso firme en el suelo o en la vegetación baja. Las aves que buscan alimento a veces permanecen ocultas debido a los colores crípticos de su plumaje. [2] Agarra pequeños vertebrados con su pico y los golpea contra el suelo antes de desmembrarlos con su pico y sus garras.
Durante un estudio a largo plazo en el municipio de Arcos, Minas Gerais , Brasil, un equipo de investigación colocó una cámara trampa en uno de los 44 nidos de seriema en su área de estudio. El 29 de septiembre de 2018, grabó un video de 20 minutos de un adulto matando a uno de los tres polluelos, comiéndose una parte y permitiendo que los otros dos polluelos se alimentaran del cadáver. Fue el primer infanticidio parental y canibalismo documentado por la especie en la naturaleza, aunque se había observado en un individuo cautivo. Los investigadores señalan que muy pocas crías de seriema de patas rojas empluman tres crías y especulan que el tercer polluelo sirve como alimento de reserva para los otros dos en momentos de estrés. [22]
Las seriemas son monógamas. En la naturaleza, la temporada de reproducción se correlaciona con los meses lluviosos de febrero a julio en el noreste de Brasil, de septiembre a enero en el centro de Brasil y de noviembre a diciembre en Argentina. [23]
Durante la época de cría, el macho, más intimidante o forzando a la hembra, extiende sus alas lateralmente, moviéndolas hacia adelante y exhibiendo la disposición contrastante de las plumas de vuelo, un patrón similar al de ciertas aves rapaces, como el secretario africano ( Sagittarius serpentarius ). [14] La exhibición suele ir seguida de un pavoneo delante de la hembra, con la cabeza apuntando y la cresta levantada. El macho también da comida (de la dieta normal) a la hembra. Ambos pájaros cantan, reforzando así el vínculo entre ellos y estableciendo los territorios de la pareja. La cópula tiene lugar en el suelo. [15]
Por lo general, ponen de 2 a 3 huevos blancos con manchas suaves. La incubación la realizan ambos sexos y dura entre 24 y 30 días. Los polluelos están cubiertos de plumas largas de color marrón claro y son alimentados por ambos padres; inicialmente, pesan alrededor de 40 a 60 g (1,4 a 2,1 oz). Alrededor de los 14 días de edad, los polluelos pueden abandonar sus nidos. En este momento, el polluelo puede emitir un llamado similar a la vocalización del adulto, aunque muy débil, [23] para atraer la atención de los padres. [14] El plumaje adulto se obtiene en 4-5 meses. [2]
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