La Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) de 2015 fue un desempate al mejor de siete disputado entre los Toronto Blue Jays y los Kansas City Royals por el banderín de la Liga Americana (AL) y el derecho a jugar en la Serie Mundial de 2015 . La serie es la número 46 en la historia de la liga. La serie fue transmitida por Fox y Fox Sports 1 en los Estados Unidos, con Fox transmitiendo el Juego 1 y Fox Sports 1 transmitiendo los Juegos 2 al 6. Sportsnet , propiedad del propietario de los Blue Jays, Rogers Communications , transmitió simultáneamente la cobertura de Fox y Fox Sports 1 en Canadá. El juego 1 tuvo lugar el 16 de octubre y la serie terminó con los Reales ganando el juego 6 el 23 de octubre .
Este fue el segundo enfrentamiento de la ALCS entre Kansas City y Toronto; Los Reales previamente se recuperaron de un déficit de 3-1 para derrotar a los Azulejos en siete juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1985 .
Los Reales derrotarían a los Mets de Nueva York en la Serie Mundial en cinco juegos, ganando su primer campeonato de Serie Mundial en 30 años .
Los Kansas City Royals terminaron la temporada con un récord de 95-67, ganando el título de la división Central de la Liga Americana por primera vez desde que se creó esa división en 1994. Su total de victorias en la temporada fue la mayor cantidad desde que ganaron 97 juegos en 1980 . Los Reales derrotaron a los Astros de Houston en cinco juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) de 2015, avanzando a su segunda ALCS consecutiva y octava en general.
Los Toronto Blue Jays llegaron a la postemporada por primera vez desde que ganaron la Serie Mundial de 1993 , terminando la temporada 93-69 para hacerse con el título de la Liga Americana Este . Jugando en su primera ALDS en la historia del equipo, los Blue Jays superaron un déficit de 2-0 para derrotar a los Texas Rangers en cinco juegos y pasar a la ALCS. Fue su primera aparición en la ALCS desde 1993 y la sexta en general.
Los Azulejos ganaron cuatro de siete juegos contra los Reales en la temporada regular de 2015.
Esta fue la segunda vez en siete apariciones en la Serie de Campeonato de la Liga Americana que los Reales tuvieron la ventaja de jugar en casa. El otro fue 1977 , cuando Kansas City perdió los Juegos 4 y 5 de la serie al mejor de 5 en el Royals Stadium ante los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Yankees de Nueva York .
Kansas City ganó la serie, 4-2.
Kansas City abrió el marcador en la tercera entrada frente a Marco Estrada cuando Alex Gordon conectó un doble y anotó con un doble con un out de Alcides Escobar , luego, después de un roletazo, Escobar anotó con un sencillo de Lorenzo Cain . Salvador Pérez añadió un jonrón en el cuarto para darle a los Reales una ventaja de 3-0. En el octavo, un hit por lanzamiento y un sencillo de LaTroy Hawkins fue seguido por un doble productor de Eric Hosmer y un elevado de sacrificio de Kendrys Morales para poner el marcador 5-0 para los Royals. Mientras tanto, Edinson Vólquez lanzó seis entradas en blanco, permitiendo sólo dos hits para conseguir su primera victoria en postemporada. El bullpen de los Reales completó la blanqueada, siendo apenas la sexta vez en toda la temporada que Toronto no pudo anotar carreras. [9]
Este juego marcó la cuarta vez que los Reales se recuperaron de un déficit de varias carreras para ganar en esta postemporada. [10] Los Azulejos golpearon primero en el tercero con dobles consecutivos de Kevin Pillar y Ryan Goins frente al abridor Yordano Ventura . Pusieron el marcador 3-0 en el sexto cuando Edwin Encarnación siguió un sencillo inicial y recibió un boleto con un sencillo productor, luego Troy Tulowitzki conectó un doble productor con un out. Al llegar a la séptima entrada, David Price había retirado a 18 bateadores consecutivos desde un sencillo inicial de Alcides Escobar en la parte baja de la primera entrada. Sin embargo, Ben Zobrist abrió la séptima entrada con un elevado al jardín derecho poco profundo; El segunda base Ryan Goins siguió la pelota hacia atrás y despidió al jardinero derecho José Bautista , pero inexplicablemente se apartó del camino en el último momento y permitió que la pelota cayera para un sencillo. Después de que Lorenzo Cain conectó un sencillo, el sencillo de Eric Hosmer , el roletazo de Kendrys Morales y el sencillo de Mike Moustakas anotaron una carrera cada uno para empatar el juego. Después de que Salvador Pérez se ponchara, el doble productor de Alex Gordon puso a los Reales arriba 4-3. [11] Aaron Sánchez relevó a Price y permitió un sencillo productor a Alex Ríos . Los Reales agregaron otra carrera en la octava cuando Moustakas siguió bases por bolas consecutivas con dos outs de Aaron Loup con un sencillo productor. Wade Davis lanzó una novena sin anotaciones a pesar de permitir un sencillo inicial y una base por bolas mientras la victoria de los Reales por 6-3 dio les dio una ventaja de 2-0 en la serie. [12] Esta fue la séptima derrota consecutiva de David Price en los playoffs, empatándolo con Randy Johnson en el récord de todos los tiempos. Logró 18 outs consecutivos, estableciendo un récord de franquicia de los Azulejos. [13]
La poderosa ofensiva de Toronto finalmente cobró vida en el Juego 3. Después de que los Reales anotaron una carrera en el primer out de Marcus Stroman cuando Alcides Escobar conectó un triple inicial y anotó con un roletazo de Ben Zobrist , un sencillo de Ryan Goins con corredores en segunda. y tercero puso a los Azulejos arriba 2-1 en el tercero. Después de una base por bolas, el sencillo productor de Josh Donaldson puso el marcador 3-1 para los Azulejos. Los Reales redujeron la ventaja a 3-2 en el tercero cuando Eric Hosmer conectó un out forzado en segunda con corredores en primera y tercera, pero los Azulejos abrieron el juego en la mitad inferior. Después de un sencillo inicial y una base por bolas, el jonrón de tres carreras de Troy Tulowitzki puso el marcador 6-2 para los Azulejos. Russell Martin luego caminó y anotó con un doble de Kevin Pillar . Kris Medlen relevó a Cueto y luego de sacar dos outs, permitió un jonrón a Josh Donaldson para poner el marcador 9-2. En la quinta, un lanzamiento descontrolado de Stroman con corredores en segunda y tercera puso el marcador 9-3, luego, después de una base por bolas, un sencillo productor de Mike Moustakas puso el marcador 9-4 para los Azulejos, quienes agregaron otra carrera en la parte baja de la entrada sobre Ryan. El jonrón de Goins . Agregaron otra carrera en la octava con un sencillo productor de José Bautista con dos de Franklin Morales . En el noveno, Liam Hendriks permitió un sencillo inicial y un doble posterior. Después del elevado de sacrificio de Lorenzo Cain y el sencillo de Hosmer anotaron una carrera cada uno, Roberto Osuna relevó a Hendriks y permitió un jonrón de dos carreras a Kendrys Morales antes de retirar a los siguientes dos bateadores para terminar el juego.
Los Reales llegaron al abridor de Toronto, RA Dickey, temprano en el Juego 4, con un jonrón de dos carreras del segundo bateador del juego, Ben Zobrist . Después de una base por bolas, una base robada y un sencillo, un pase anotó otra carrera para los Reales, luego, después de un roletazo, un elevado de sacrificio de Mike Moustakas puso el marcador 4-0. El jonrón de Alex Ríos puso el marcador 5-0 en la siguiente entrada y Dickey fue retirado del juego después de permitir una base por bolas y un hit por lanzamiento. Kansas City anotó 5 carreras en total en las primeras 2 entradas para expulsar a Dickey del juego. Liam Hendriks entró como relevista largo de los Azulejos y lanzó 4.1 entradas en blanco desde la segunda a la sexta y terminó con 13 outs de 12 bateadores enfrentados, rompiendo el récord de playoffs de actuaciones con más outs que bateadores enfrentados. Jim Lindsey anteriormente mantuvo la marca con ocho outs de siete bateadores enfrentados en 1930, mientras jugaba para los St. Louis Cardinals . [14]
El abridor de los Reales, Chris Young , quien había dividido el tiempo en la rotación inicial y el bullpen, lanzó 4+2 ⁄ 3 entradas. Los Azulejos anotaron sus únicas carreras del juego en la tercera conun doble por regla de Josh Donaldson con corredores en primera y segunda seguido por un elevado de sacrificio de José Bautista . El bullpen de Kansas City luego cerró a los Azulejos por el resto del juego. Mientras tanto, la ofensiva de los Reales explotó, sumando nueve carreras en las últimas tres entradas. [15]
En el séptimo, luego de que LaTroy Hawkins permitiera una base por bolas y dos sencillos para llenar las bases sin outs, Alcides Escobar conectó un elevado de sacrificio ante Ryan Tepera , quien luego lanzó un lanzamiento descontrolado para dejar anotar otra carrera. Después de la base por bolas de Ben Zobrist , el sencillo productor de Lorenzo Cain y el elevado de sacrificio de Eric Hosmer anotaron una carrera cada uno. En la siguiente entrada, los Reales llenaron las bases de Tepera cuando Escobar conectó otro elevado de sacrificio, luego un sencillo recargó las bases antes de que el sencillo de dos carreras de Cain pusiera el marcador 12-2 para los Reales.
En un esfuerzo por salvar su bullpen y para diversión de algunos fanáticos y jugadores, el manager de Toronto, John Gibbons, eligió traer al jugador de cuadro Cliff Pennington para lanzar la parte alta de la novena con dos dentro y dos outs. [16] Esta marcó la primera vez que un jugador de posición lanzó en un juego de playoffs. Pennington permitió un sencillo para llenar las bases antes de que un sencillo de dos carreras de Escobar coronara la puntuación del juego en 14-2 Royals. Franklin Morales lanzó la parte baja de la novena sin anotaciones para darle a los Reales una ventaja de 3-1 en la serie.
El quinto juego pareció ser un duelo de lanzadores desde el principio. El abridor de Toronto, Marco Estrada , y el abridor de Kansas City, Edinson Vólquez, dominaron desde el principio, con la primera carrera del juego con un jonrón de Chris Colabello en la segunda. Las cosas comenzaron a relajarse para Vólquez en la parte baja de la sexta cuando dio boletos a dos bateadores y conectó a un tercero para llenar las bases. Vólquez luego dio base por bolas a Edwin Encarnación para forzar una carrera. Con Troy Tulowitzki llegando al plato, el manager de los Reales, Ned Yost, optó por sacar a Vólquez a favor de Kelvin Herrera ; sin embargo, Tulowitzki rápidamente conectó un doble que despejó las bases desde la pared del jardín central para poner el marcador 5-0. Eso resultó ser más que suficiente para Estrada, quien sólo permitió un jonrón de Salvador Pérez con dos outs en la octava en sus 7+2 ⁄ 3 entradas de trabajo. Los Azulejos aumentaron su ventaja gracias a Danny Duffy , quien permitió dobles consecutivos con dos outs en el séptimo a Josh Donaldson y José Bautista , luego un sencillo con un out a Tulowitzki en el octavo y un doble productor a Kevin Pillar. . Roberto Osuna lanzó una novena entrada perfecta para mantener viva la temporada de Toronto y enviar la serie de regreso a Kansas City. [17]
Este sería el último juego de postemporada jugado con fosos deslizantes en lugar de un cuadro de tierra tradicional, ya que los Azulejos instalarían un nuevo cuadro de tierra en el Rogers Center antes del inicio de la temporada 2016. [18]
Ben Zobrist abrió el marcador con dos bateadores en la parte baja de la primera con un jonrón al jardín izquierdo de David Price . Mike Moustakas agregó otro jonrón para Kansas City en la segunda entrada, pero éste no estuvo exento de controversia. Fue una línea justo en la pared del jardín central derecho, donde un fanático extendió la mano y atrapó la pelota en la esquina superior de la pared. Inicialmente, la pelota fue declarada un jonrón, pero Toronto quería que se revisara la jugada. El equipo de comentaristas de Fox integrado por Joe Buck , Harold Reynolds y Tom Verducci parecían confiados en que la decisión sería revocada, pero la decisión de un jonrón se mantuvo y la jugada estaba demasiado cerca para ser revocada. Buck, Reynolds y Verducci luego lo considerarían una buena decisión del equipo de revisión al ver más repeticiones y al comprender completamente la configuración de la pared del jardín, pero debatieron la decisión varias veces a lo largo de la transmisión.
Toronto subió al tablero en el cuarto cuando José Bautista conectó un jonrón contra el letrero del Salón de la Fama de los Reales en el jardín izquierdo. Los Azulejos volverían a amenazar en la quinta cuando el abridor Yordano Ventura concedió bases por bolas consecutivas para abrir la entrada. Sin embargo, se calmó e indujo dos pop-outs, que luego sacaron a relucir al eventual Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Josh Donaldson . Donaldson conectó una línea fuerte hacia la tercera base, pero Moustakas logró una espectacular atrapada en picada para terminar la entrada. [19]
En la parte baja de la séptima, Moustakas llegó a la base con un blooper de bate roto hacia el jardín central. Salvador Pérez luego conectó un elevado profundo al jardín izquierdo. El jardinero izquierdo Ben Revere luego superó la atrapada anterior de Moustakas con una atrapada de salto en la parte superior de la pared del jardín izquierdo. Luego, Revere intentó duplicar a Moustakas en primera, pero Moustakas regresó a tiempo para dejarlo con un out. Luego, Ryan Goins mantuvo la buena defensa al hacer una parada deslizante en un fuerte roletazo de Alex Gordon para sacar a Gordon en primera, para dejar dos outs, pero Moustakas llegó a segunda en la jugada. En este punto David Price fue sacado del juego a favor del derecho Aaron Sánchez para enfrentar a Alex Ríos . En un lanzamiento de 1-2, Ríos lanzó una pelota al jardín izquierdo para un sencillo que impulsó a Moustakas para darle a Kansas City una ventaja de 3-1. [20]
En la parte alta de la octava, el manager de Kansas City, Ned Yost, trajo a Ryan Madson para ayudar a los Reales a pasar la entrada después de que Kelvin Herrera mantuvo a Toronto sin anotaciones durante los últimos 1+2 ⁄ 3 entradas. Yost diría después del juego que puso a Madson debido a la lluvia inminente: no quería traer al cerrador Wade Davis temprano en caso de que hubiera una demora prolongada por lluvia que pudiera impedirle lanzar la novena. [21] Revere conectó un helicóptero alto a Alcides Escobar y superó el tiro a la primera base para un sencillo dentro del cuadro inicial. El siguiente fue Josh Donaldson , pero permaneció sin hits la noche en que Madson consiguió que se ponchara para el primer out. Madson se enfrentó a continuación a Bautista, quien rápidamente conectó un jonrón de dos carreras por la línea del jardín izquierdo para empatar el juego a 3. Madson luego dio base por bolas a Edwin Encarnación , lo que obligó a Yost a sacar a Madson del juego a favor de Wade Davis . Davis indujo un elevado de Chris Colabello , antes de realizar un lanzamiento descontrolado contra Troy Tulowitzki que permitió a Encarnación avanzar a la segunda posición. Fue apenas el segundo lanzamiento descontrolado de Davis de la temporada. Ante una cuenta de 3-2 ante Tulowitzki, la lluvia comenzó a caer en Kansas City. Davis logró que Tulowitzki hiciera swing y fallara un strike out para terminar la entrada, pero los temores de Yost se hicieron realidad cuando el equipo de jardinería sacó la lona para un retraso por lluvia, lo que significaba que Davis tendría una larga espera entre apariciones de lanzadores si pudiera hacerlo. regreso dependiendo de la duración del retraso. [22]
Después de una demora de 45 minutos por lluvia, el manager de Toronto, John Gibbons, envió al cerrador Roberto Osuna para lanzar la parte baja de la octava. Lorenzo Cain realizó una base por bolas de 8 lanzamientos para llegar a la base. Eric Hosmer fue el siguiente y trabajó una cuenta de 2-2 antes de conducir una pelota a la esquina del jardín derecho para un hit, y Cain corrió al contacto. Bautista fildeó la pelota y lanzó a segunda mientras Cain volaba alrededor de la base. Tan pronto como el entrenador de tercera base de los Reales, Mike Jirschele, vio a Bautista lanzar a segunda, le hizo señas a Cain para que regresara. Para cuando el tiro llegó a la segunda base, Cain ya había pasado de la tercera y para cuando el tiro de Tulowitzki a home alcanzó al receptor Russell Martin , Cain se estaba deslizando más allá de la meta para la carrera de la ventaja. Era la segunda vez en la postemporada de 2015 que Cain anotó desde la primera base con un sencillo de Hosmer. [23] En la jugada, Cain pasó del primero a home en menos de 10,5 segundos. [24]
Davis regresó para lanzar la parte alta de la novena después de haber esperado poco más de una hora entre los lanzamientos del juego. Martin saludó a Davis con su primer hit de la serie con un sencillo al jardín central. Luego, Dalton Pompey entró para correr por Martin y rápidamente se robó la segunda base para poner la carrera del empate en posición de anotar. Luego, en un lanzamiento de 2-2 al suelo a Kevin Pillar , Pompey robó la tercera y Pérez no pudo levantar el balón ni siquiera para realizar un tiro. Eso puso a un corredor en tercera sin outs y una cuenta de 3-2 para Pillar. Después de una falta, Davis falló un lanzamiento adentro para caminar a Pillar y poner corredores en las esquinas sin outs. Dioner Navarro entró como emergente en lugar de Goins y Toronto necesitaba un receptor para reemplazar a Martin. En un lanzamiento 1-1, Davis recibió un strike que estaba alto y afuera. El dugout de Toronto no sólo comenzó a quejarse de eso, sino que creyó que Davis debería haber sido sancionado por un lanzamiento rápido, lo que habría llevado la carrera del empate. En cambio, fue una cuenta de 1-2 y Davis logró que Navarro hiciera swing y fallara el primer out. Sin embargo, Pillar se robó el segundo lugar en el campo para dejar a los Reales sin oportunidad de doble play y así poner a dos corredores en posición de anotar. Eso trajo a relucir a Revere, quien trabajó una cuenta de 2-1 cuando Davis lanzó un strike cantado, que parecía ser una pelota, para hacer la cuenta de 2-2. En el siguiente lanzamiento, Revere hizo swing y falló el segundo ponche de la entrada, haciendo subir a Donaldson con dos corredores en posición de anotar en un juego 4-3. En un lanzamiento de 2-1, Donaldson falló con roletazo a tercera para el último out y asegurar banderines de la Liga Americana consecutivos para los Kansas City Royals . [25]
Alcides Escobar , quien bateó .478 en la serie con 2 dobles y un triple, fue nombrado MVP de la ALCS 2015. [26]
Serie de Campeonato de la Liga Americana 2015 (4-2): los Kansas City Royals vencieron a los Toronto Blue Jays