La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1984 enfrentó al campeón de la División Este, los Tigres de Detroit, contra el campeón de la División Oeste , los Reales de Kansas City . Los Tigres ganaron la serie en una barrida de tres juegos para avanzar a la Serie Mundial de 1984 contra los Padres de San Diego ; los Reales nunca tuvieron ventaja en ninguna entrada de la serie. La decimosexta edición de la ALCS , fue la última en jugarse al mejor de cinco, ya que tanto la Liga Americana como la Liga Nacional cambiarían su Serie de Campeonato de la Liga a un formato al mejor de siete.
Debido a una huelga de árbitros de las Grandes Ligas, la serie se jugó con árbitros locales y universitarios, con el ex árbitro de la Liga Americana y supervisor de la liga Bill Deegan trabajando en el plato durante los tres juegos.
La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1984 terminó con una barrida de los Tigres, aunque los Juegos 2 y 3 fueron muy disputados. El Juego 2 se decidió en entradas extra, y los Tigres se aseguraron el banderín con una victoria de 1-0 en el Juego 3. Detroit nunca estuvo atrás en la serie, y lideró en 26 de las 29 entradas jugadas (con las otras tres empatadas). El resultado no fue tan sorprendente dado que los Reales ganaron 20 juegos menos durante la temporada y habían ganado el Oeste de la Liga Americana por apenas tres juegos sobre los Ángeles de California y los Mellizos de Minnesota .
Los árbitros en huelga originalmente programados para trabajar en la ALCS fueron Marty Springstead (jefe de equipo), Don Denkinger , Steve Palermo , Ken Kaiser , Greg Kosc y John Shulock (quien no era miembro de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas desde que fue contratado por la LA durante la huelga de la MLUA de 1979).
Detroit ganó la serie, 3-0.
Martes 2 de octubre de 1984, en el Royals Stadium de Kansas City, Missouri
El primer juego fue una paliza en Kansas City, ya que los Tigers atacaron primero cuando Lou Whitaker conectó un sencillo para abrir el juego ante Bud Black , luego anotó con el triple de Alan Trammell . Un out después, el elevado de sacrificio de Lance Parrish puso el 2-0 para los Tigers. Los jonrones de apertura de Larry Herndon en el cuarto y Trammell en el quinto pusieron el 4-0 para los Tigers. En el séptimo, el error del jardinero derecho de los Royals, Pat Sheridan , en la línea de Whitaker le permitió llegar a segunda, luego anotar con el sencillo de Trammell ante Mark Huismann . Jack Morris de los Tigers lanzó siete entradas, permitiendo solo una carrera en la séptima cuando Jorge Orta conectó un triple de apertura y anotó con el roletazo de Darryl Motley , con Willie Hernández lanzando las últimas dos entradas. Los Tigers aumentaron su ventaja en las últimas dos entradas ante el bullpen de los Royals. Barbaro Garbey abrió la octava con un sencillo ante Huismann y anotó con un doble de Darrell Evans , luego el sencillo productor de Marty Castillo puso el marcador 7-1 para los Tigres. El jonrón de apertura de Lance Parrish en la novena ante Mike Jones coronó el marcador en 8-1 y los Tigres tomaron ventaja de 1-0 en la serie.
Miércoles 3 de octubre de 1984, en el Royals Stadium de Kansas City, Missouri
Los Tigres ganaron el Juego 2 en entradas extras por un marcador de 5-3. En la parte superior de la primera, Lou Whitaker llegó a base en un error ante Bret Saberhagen , luego dobles productores de carreras con un out consecutivos de Kirk Gibson y Lance Parrish pusieron a los Tigres arriba 2-0. El jonrón de Gibson en la tercera puso el marcador 3-0 para los Tigres. Dan Petry lanzó siete entradas y permitió dos carreras (con un roletazo de Jorge Orta en la cuarta después de una base por bolas y un sencillo y un sencillo productor de carreras de Dane Iorg en la séptima con dos en base), pero perdió su oportunidad de ganar cuando Willie Hernández cedió la carrera del empate en la octava entrada con un doble productor de carreras de Hal McRae después de un sencillo de apertura. El "Señor Smoke" de Detroit, Aurelio López , mantuvo a los Reales sin anotaciones en la novena, décima y undécima entrada para la victoria. Johnny Grubb conectó un doblete ante Dan Quisenberry en la undécima entrada para impulsar a Darrell Evans y Ruppert Jones para las carreras ganadoras del juego.
Viernes 5 de octubre de 1984, en el Tiger Stadium de Detroit, Michigan
El primer juego de postemporada en el Tiger Stadium en 12 años fue un duelo de lanzadores entre Milt Wilcox y Charlie Leibrandt . Leibrandt lanzó un juego completo, permitiendo solo una carrera y tres hits, mientras que Wilcox permitió dos hits y ponchó a ocho jugadores de los Reales con Willie Hernández lanzando la novena entrada para el salvamento. El roletazo de Marty Castillo en la segunda entrada impulsó a Chet Lemon para la única carrera del juego mientras los Tigres completaban la barrida de tres juegos y avanzaban a la Serie Mundial.
Este fue su primer banderín en 16 años y el noveno en la historia del equipo.
Si la ALCS se hubiera disputado durante los cinco partidos completos, el quinto partido, el domingo 7 de octubre, habría comenzado a la 1:00 p. m., hora del Este, en lugar de en horario de máxima audiencia . Esto habría sucedido porque uno de los debates presidenciales entre Ronald Reagan y Walter Mondale estaba programado para esa noche. En consecuencia, ABC planeó transmitir los debates en lugar del quinto partido en horario de máxima audiencia.
Serie de Campeonato de la Liga Americana 1984 (3-0): Tigres de Detroit vencen a Reales de Kansas City