La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1999 ( ALCS ) fue un enfrentamiento entre los campeones de la División Este, los New York Yankees (98-64), y los Wild Card Boston Red Sox (94-68). Los Yankees habían avanzado a la Serie después de barrer a los campeones de la División Oeste, los Texas Rangers, en la Serie de División de la Liga Americana por segundo año consecutivo, y los Red Sox avanzaron al vencer a los campeones de la División Central, los Cleveland Indians, tres juegos a dos. Los Yankees ganaron la serie, 4-1. Ganaron su 36º banderín de la Liga Americana y luego ganaron la Serie Mundial contra los Atlanta Braves.
Ambos equipos llegaron a la serie con una racha positiva: Nueva York había barrido a los Rangers de Texas por segundo año consecutivo en la Serie Divisional de la Liga Americana de 1999 y Boston había remontado una desventaja de dos juegos para derrotar a los Indios de Cleveland en su serie divisional. En la primera serie de postemporada entre los dos rivales , los Yankees ganaron en cinco juegos.
Nueva York ganó la serie, 4-1.
Miércoles 13 de octubre de 1999, en el Yankee Stadium (I) en el Bronx, Nueva York
Antes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1999, Yogi Berra tomó a Bernie Williams a un lado, sonrió y le ofreció un consejo a Williams, quien admitió que estaba nervioso antes del comienzo de la serie entre los dos rivales: "Relájate. Hemos estado venciendo a estos muchachos durante 80 años". [6]
El primer juego fue un enfrentamiento entre Kent Mercker y Orlando Hernández . Hernández, el futuro MVP de la ALCS, se metió en problemas en las primeras dos entradas. En la primera, después de un sencillo de José Offerman , John Valentin llegó a base por un error de Derek Jeter , anotando Offerman para la primera carrera del juego. Valentin luego anotó con un sencillo de Brian Daubach al derecho. Parecía que los Red Sox estaban listos para golpear a los Yankees, pero no anotaron más carreras en la entrada. En la parte superior de la segunda, Darren Lewis anotó con un hit dentro del cuadro para darle a Boston una ventaja de 3-0, pero la resistencia de los Yankees se mostró en la parte inferior de la entrada. Con Shane Spencer en primera con dos outs, Scott Brosius conectó un jonrón para convertirlo en un juego de una carrera. El duelo continuó en la séptima cuando, con Derek Lowe lanzando, Brosius conectó un sencillo para abrir la entrada. Un toque de sacrificio de Chuck Knoblauch lo puso en posición de anotar. Jeter bateó sencillo al centro e impulsó a Brosius para empatar el juego. El juego de pelota pequeña ayudó a los Yankees a empatar el juego, pero el batazo largo lo ganaría en la parte baja de la décima entrada. Rod Beck entró como relevista para los Red Sox y rápidamente le permitió un jonrón a Bernie Williams para abrir el juego y ganar el juego para los Yankees. Los Yankees tomaron una ventaja de 1-0 en la serie.
Jueves 14 de octubre de 1999, en el Yankee Stadium (I) en el Bronx, Nueva York
El segundo juego enfrentó a Ramón Martínez contra David Cone . Después de tomar una ventaja de 1-0 detrás de un jonrón solitario en la cuarta entrada de Tino Martínez , los Medias Rojas respondieron en la quinta entrada cuando José Offerman conectó un sencillo de apertura y dos outs después, Nomar Garciaparra conectó un jonrón para ponerlos arriba 2-1. En la séptima entrada, Ricky Ledee recibió una base por bolas de apertura, avanzó a segunda en un toque de sacrificio y anotó en el doble de Chuck Knoblauch para empatar el juego. Tom Gordon relevó a Martínez y caminó a Derek Jeter , luego Rhéal Cormier relevó a Gordon y permitió un sencillo a Paul O'Neill puso a los Yankees por delante 3-2. La ventaja se mantendría y Mariano Rivera , quien ganó el Juego 1, obtuvo el salvamento en la novena entrada para poner a los Yankees arriba dos juegos yendo a Fenway Park .
Sábado 16 de octubre de 1999, en el Fenway Park de Boston, Massachusetts
El tercer juego fue el esperado enfrentamiento entre Pedro Martínez y Roger Clemens , pero los Red Sox saldrían bateando, anotando en todas las entradas menos dos. Después de un triple de apertura de José Offerman en la primera, John Valentin conectó un jonrón para poner a los Red Sox por delante 2-0. En la siguiente entrada, Clemens permitió un doble con un out a Trot Nixon y un sencillo posterior a Offerman antes de que el roletazo de Valentin anotara a Nixon. Después de que Jason Varitek caminara, el doble de Nomar Garciaparra anotó a Offerman para poner el marcador 4-0. Clemens terminó en la tercera entrada después de permitir un sencillo de apertura a Mike Stanley mientras los fanáticos de los Red Sox coreaban " ¿Dónde está Roger? " y luego un cántico de respuesta de " En la ducha ". A Hideki Irabu le fue peor en relevo cuando el jonrón de Brian Daubach puso el marcador 6-0. Daubach y Darren Lewis conectaron dobles consecutivos para abrir el quinto inning y el último anotó con el sencillo de Offerman dos outs más tarde para poner el marcador en 8-0. En la siguiente entrada, el error del jardinero izquierdo de los Yankees, Ricky Ledee, en el elevado de Daubach le permitió a Troy O'Leary anotar desde primera. En la séptima, Nixon conectó un sencillo para abrir el inning, avanzó a segunda con un roletazo y anotó con el sencillo de Valetin. Un out más tarde, el jonrón de Garciaparra puso el marcador en 12-0. Luego, O'Leary conectó un doblete al jardín izquierdo y anotó la última carrera de Boston con el sencillo de Stanley. Martínez, por su parte, lanzó brillantemente, ponchó a 12 Yankees en siete entradas sin anotaciones y permitió solo dos hits. Terminaría 1999 con una racha de 17 entradas sin anotaciones en los playoffs. Los Yankees anotaron su única carrera con el jonrón de Scott Brosius ante Tom Gordon en la octava. Los Red Sox ganaron 13-1 y lograron que la serie quedara dos juegos a uno. La victoria de Boston también rompió una racha de 10 derrotas consecutivas en juegos de la LCS que se remontaba a 1988 y que sigue siendo la racha más larga en la historia de la MLB hasta el día de hoy.
Domingo 17 de octubre de 1999, en el Fenway Park de Boston, Massachusetts
El cuarto juego enfrentó a Andy Pettitte contra Bret Saberhagen . Los Yankees anotarían primero después de que Darryl Strawberry conectara un jonrón para silenciar los cánticos de la multitud de "Darryl, Darryl" y "Just say no" en su primer turno al bate. Los Red Sox empatarían en la mitad inferior cuando Butch Huskey conectó un doble con un out y anotó con el sencillo de Troy O'Leary . En la siguiente entrada, Damon Buford conectó un sencillo con un out, robó segunda y anotó con el sencillo de Jose Offerman para poner a los Red Sox por delante 2-1. En la cuarta, Bernie Williams conectó un sencillo con un out, llegando a segunda por un error, antes de anotar con el doble de Tino Martínez para empatar el juego. Después de que Darryl Strawberry recibiera una base por bolas intencional y Scott Brosius se ponchara, otro error en la bola de tierra de Chad Curtis le permitió a Martínez anotar para poner a los Yankees arriba 3-2. El marcador se mantuvo igual hasta que los Yankees abrieron el juego con seis carreras en la novena. Chuck Knoblauch y Derek Jeter conectaron sencillos consecutivos con un out ante Rich Garces , luego un tiro errado sobre un rodado de Paul O'Neill le permitió a Knoblauch anotar. El sencillo de Williams permitió anotar a Jeter antes de que Martínez recibiera una base por bolas intencional. Rod Beck relevó a Garces y le permitió un grand slam a Ricky Ledée para cerrar el marcador en 9-2. Los Yankees estaban a una victoria de la Serie Mundial.
Este juego también contó con el infame incidente de lanzamiento de basura por parte de los fanáticos cuando Jimy Williams fue expulsado del juego después de discutir cuando Nomar Garciaparra fue declarado out en primera en la novena entrada, lo que siguió a una decisión equivocada del árbitro Tim Tschida sobre el intento de toque de Chuck Knoblauch a José Offerman en la octava entrada. [7] La decisión equivocada ahora se conoce como "The Phantom Tag". [8]
Lunes 18 de octubre de 1999, en el Fenway Park de Boston, Massachusetts
El quinto juego fue una revancha entre Mercker y Hernández. Chuck Knoblauch conectó un sencillo para abrir la primera entrada y Jeter siguió con un jonrón para poner a los Yankees arriba de manera definitiva. Aumentaron su ventaja en la séptima cuando Jeter llegó a segunda con un error y avanzó a tercera con un sencillo de Paul O'Neill ante Derek Lowe. Rhéal Cormier caminó a Bernie Williams para llenar las bases y otro error en un rodado de Chili Davis le permitió a Jeter anotar antes de que el sencillo productor de Tino Martínez pusiera el marcador 4-0 para los Yankees. El Duque mantuvo a raya a los Medias Rojas, permitiendo solo una carrera con un jonrón de Jason Varitek en la octava. Los Yankees agregaron seguridad en la novena con un jonrón de dos carreras de Jorge Posada ante Tom Gordon. Ambos equipos dejaron once hombres en base y los Yankees ganarían el banderín.
Serie de Campeonato de la Liga Americana 1999 (4-1): Yankees de Nueva York vencen a los Medias Rojas de Boston
En la temporada más importante de la dinastía de los Yankees , los Bravos se impusieron a los Bravos en la Serie Mundial y ganaron su tercera Serie Mundial en cuatro temporadas. Su derrota aplastante en el tercer juego ante los Medias Rojas en esta serie fue su única derrota de toda la postemporada de 1999. Los Yankees ganarían otra Serie Mundial en 2000 , lo que los convertiría en cuatro campeonatos en cinco temporadas.
Después de la temporada, Pedro Martínez fue derrotado por el receptor de los Rangers, Iván Rodríguez, en la elección del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1999 debido a que LaVelle Neal, de Minneapolis, y George King, de Nueva York, los dejaron completamente fuera de la boleta de dos votantes. En ambas explicaciones, Neal y King creían que los lanzadores abridores no deberían ser considerados para el Jugador Más Valioso, ya que solo lanzaban una vez cada 4 o 5 días. Sin embargo, en el caso de King, su punto resultó ser contradictorio. En la temporada anterior, King había puesto a dos lanzadores abridores en su boleta de MVP, David Wells de los Yankees y Rick Helling de los Rangers de Texas . De hecho, el voto de King para Helling fue el único voto que recibió Helling, ya que tuvo un récord de 20-7 con una efectividad de 4.41. King señaló más tarde que tuvo una conversación con un amigo después del MVP de 1998, quien lo convenció de que sus votos anteriores para MVP estaban fuera de base y que ya no debería votar por lanzadores; [9] Sin embargo, muchos fanáticos de Boston sintieron que era como si un reportero de Nueva York estuviera fastidiando a un jugador de Boston. [10] [11]
Pedro estuvo espectacular en 1999, lanzando con efectividad de 2.07 y 313 ponches en 213 entradas lanzadas. Lanzó aún mejor en 2000, pero solo quedó en quinto lugar en la votación al MVP. Sus temporadas 1999-2000 son ampliamente consideradas dos de las mejores temporadas lanzadas en la era moderna. [12] [13] Justin Verlander en 2011 fue el primer lanzador en ganar un MVP desde Roger Clemens en 1986. Tres años después, Clayton Kershaw se convirtió en el primer lanzador de la Liga Nacional en ganar el MVP desde Bob Gibson en 1968. Un lanzador puro no ha ganado el MVP desde Kershaw en 2014: Shohei Ohtani , un jugador de dos vías , lo ganó dos veces en 2021 y 2023.
En 1999, los Red Sox no fueron rival para los Yankees, como prácticamente ningún equipo en el béisbol lo fue durante esta era. Sin embargo, con una nueva propiedad que les permitió gastar cerca de los Yankees en nómina, los Red Sox serían considerados iguales a los Yankees en 2003. Esto se vio en dos series clásicas de postemporada en 2003 y 2004. En la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003, los Yankees vencieron a los Red Sox en un juego siete con un jonrón de Aaron Boone en la 11.ª entrada. Los fanáticos de los Red Sox llamaban a Boone "Aaron Fucking Boone", de la misma manera que llamaban a Bucky Dent "Bucky Fucking Dent". [14] En la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004 entre los dos rivales , los Red Sox se abrirían paso de manera dramática, convirtiéndose en el primer equipo en la historia del béisbol en remontar un déficit de 3-0 para ganar una serie de postemporada. Boston terminó el trabajo, barriendo a los Cardinals y ganando su primera Serie Mundial desde 1918.