La temporada 1981-82 de autos de campeonato de la USAC consistió en seis carreras, comenzando en Speedway , Indiana , el 24 de mayo de 1981 y concluyendo en el mismo lugar el 30 de mayo de 1982. El Campeón Nacional de la USAC fue George Snider . La temporada incluyó dos carreras de las 500 Millas de Indianápolis . El ganador de 1981 fue Bobby Unser , mientras que el ganador de 1982 fue Gordon Johncock . El calendario incluyó pistas de tierra por primera vez desde 1970.
En ese momento, la temporada de campeonato nacional preeminente fue sancionada por CART .
El Auto Club de Estados Unidos formó la Gold Crown Series en 1981, que era una combinación de las 500 Millas de Indianápolis y otras carreras, incluidas carreras en pistas de tierra. Se creó para que la temporada se extendiera a lo largo de dos años y la última carrera de la temporada fuera las 500 Millas de Indianápolis, y todas las carreras se desarrollaran en circuitos Oval /Speedway.
^A Programado para 500 millas, detenido antes de tiempo debido a la lluvia.
La temporada comenzó con las 500 Millas de Indianápolis de 1981 en el Indianapolis Motor Speedway y Bobby Unser ganaría. Wally Dallenbach Sr. calificó el auto número 40 de Mario Andretti . Sin embargo, después de la carrera los oficiales de la USAC penalizaron a Unser 1 posición y la victoria fue para Andretti. Incluso si Andretti no lograra ganar, aún así participaría en la Van Scoy Diamond Mines 500 en Pocono International Raceway como líder en puntos ya que estaba en posesión de una licencia USAC Clase 1 . La Van Scoy Diamond Mines 500 fue ganada por AJ Foyt, lo que le dio a Foyt su victoria número 67 y última en la Corona de Oro de la USAC . La carrera se redujo de 500 millas a 305 millas debido a la lluvia. En Tony Bettenhausen 100 en el recinto ferial del estado de Illinois, George Snider ganó su primera y única victoria en la competencia Gold Crown de la USAC. En el recinto ferial estatal de DuQuoin, Rich Vogler ganaría su primera y única carrera en la competencia Gold Crown de la USAC. En el Hoosier Hundred en el recinto ferial del estado de Indiana, Larry Rice ganaría su única carrera Gold Crown de la USAC. Los resultados de las 500 Millas de Indianápolis de 1981 se cambiaron y Bobby Unser ganó la carrera sobre Mario Andretti , lo que le costó a Andretti 200 puntos. La temporada que terminó en las 500 Millas de Indianápolis de 1982 en las 500 Millas de Indianápolis se vio empañada por la muerte de Gordon Smiley durante la clasificación (tenía 36 años), y en la salida, el abridor del segundo lugar, Kevin Cogan, chocaría contra el auto de AJ Foyt y el auto de Mario Andretti, mientras que más De vuelta en el campo, Roger Mears , Dale Whittington y Bobby Rahal chocarían. Sin embargo, Foyt y Rahal pudieron continuar. Gordon Johncock vencería a Rick Mears hasta la meta para ganar su segunda 500 Millas de Indianápolis . George Snider ganaría el campeonato con Geoff Brabham segundo, Tom Bigelow tercero, AJ Foyt cuarto y Gordon Johncock quinto.