La serie GEC 63 fue una minicomputadora de 32 bits producida por GEC Computers Limited del Reino Unido durante la década de 1980 en conjunto con AB Dick en EE. UU. [1] Durante el desarrollo, la computadora se conocía como Proyecto R. El desarrollo del hardware (a cargo de Dick Ruth y Ed Mack) se realizó en Scottsdale, Arizona , mientras que el software fue responsabilidad de GEC en Dunstable , Reino Unido. El hardware hizo un uso temprano de conceptos de pipeline, procesando una instrucción mientras completaba la anterior.
En 1983, se anunciaron dos sistemas operativos: UX63 y OS6000. UX63 era un port de Unix derivado de UNIX System III , [2] mientras que OS6000 era un port del sistema operativo OS4000 de la serie GEC 4000 (bajo presión del departamento de marketing, preocupado por la compatibilidad con su base de usuarios existente). Posteriormente, se agregó una versión de UNIX System V Release 2, en gran medida para competir con las máquinas VAX que se estaban convirtiendo en la computadora de moda entre los académicos, preocupados por poder acceder al software de colegas estadounidenses. El compilador de C, necesario para efectuar la implementación, se produjo primero para OS4000 y se compiló de forma cruzada.
El producto Unix fue uno de los primeros puertos a una arquitectura de procesador diferente realizado en el Reino Unido, con grandes porciones del puerto GEC 63 Unix hecho en la Universidad de Edimburgo. [ cita requerida ] (Otros puertos Unix tempranos comparables incluyeron el del sistema High Level Hardware Orion que se lanzó con 4.1BSD Unix en 1984, PNX de ICL para la estación de trabajo PERQ en 1983, [3] y un puerto informado a un producto de Bleasdale Computer Systems por Root Computer a principios de 1983. [4] Es probable que estos puertos hayan estado completamente operativos antes de que lo estuviera GEC 63 Unix).
Hubo planes para seis modelos, pero solo se produjeron dos modelos de la Serie GEC 63: el 63/30 y el 63/40. [1] El 63/40 agregó una minicomputadora GEC 4160 incorporada que ejecutaba OS4000 para proporcionar funciones de comunicación adicionales (como acceso X.25 y X.29 ).
La Serie 63 fue utilizada por varias universidades del Reino Unido, y también fue adquirida con cierta controversia como parte del Proyecto Alvey , habiendo sido elegida como una alternativa de fabricación británica (junto con las máquinas VAX producidas por Systime ) al DEC VAX, siendo la máquina de DEC la única disponible en ese momento que era capaz de ejecutar el sistema operativo Berkeley Unix especificado. [5] Una de las primeras instalaciones informáticas universitarias dirigidas por estudiantes en el Reino Unido, el Proyecto Tardis , [6] se estableció en 1988 en el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Edimburgo utilizando una Serie 63. El nombre proviene de la semejanza del gran gabinete azul de la Serie 63 con la máquina del tiempo de Doctor Who .
La Serie 63 se suspendió en agosto de 1987 después de unas ventas decepcionantes. [7] Se vendieron aproximadamente 22 sistemas durante la vida útil del sistema.
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