Sergei Nikolaevich Winogradsky ForMemRS [1] ( ruso : Сергей Николаевич Виноградский ; ucraniano : Сергій Миколайович Виноградський ; 13 de septiembre [ OS 1 de septiembre] 1856, Kiev - 24 de febrero de 1953, Brie-Comte-Robert ), [2] también publicado bajo el nombre Sergius Winogradsky , [3] fue un microbiólogo , ecólogo y científico del suelo ucraniano y ruso que fue pionero en el concepto del ciclo de la vida . [4] [5] Winogradsky descubrió la primera forma conocida de litotrofia durante su investigación con Beggiatoa en 1887. Informó que Beggiatoa oxidaba el sulfuro de hidrógeno (H 2 S) como fuente de energía y formaba gotas de azufre intracelulares . [3] Esta investigación proporcionó el primer ejemplo de litotrofia, pero no de autotrofia . Nacido en la capital de la actual Ucrania, su legado también es celebrado por esta nación. [6]
Su investigación sobre bacterias nitrificantes reportaría la primera forma conocida de quimioautotrofia , mostrando cómo un litotrofo fija dióxido de carbono (CO 2 ) para producir compuestos orgánicos . [7]
Es mejor conocido en la ciencia escolar como el inventor de la técnica de la columna de Winogradsky para el estudio de microbios de sedimentos.
Winogradsky nació en Kiev , Imperio ruso en una familia de abogados adinerados. Entre sus antepasados paternos se encontraban atamanes cosacos, y por el lado materno estuvo vinculado a la familia Skoropadsky . [8] En su juventud, Winogradsky era "estrictamente devoto de la fe ortodoxa ", aunque más tarde se volvió irreligioso. [9]
Después de graduarse en el segundo gimnasio de Kiev en 1873, comenzó a estudiar derecho, pero ingresó en el Conservatorio Imperial de Música de San Petersburgo en 1875 para estudiar piano. [1] Sin embargo, después de dos años de formación musical, ingresó en la Universidad Imperial de San Petersburgo en 1877 para estudiar química con Nikolai Menshutkin y botánica con Andrei Famintsyn , [1] recibió su título en 1881 y permaneció para obtener una maestría en botánica. que recibió en 1884. En 1885, se trasladó a la Universidad de Estrasburgo para trabajar con el renombrado botánico Anton de Bary , y posteriormente se hizo famoso por su trabajo sobre las bacterias del azufre.
En 1888, tras la muerte de De Bary, se trasladó a Zúrich , donde comenzó a investigar el proceso de nitrificación, identificando los géneros Nitrosomonas y Nitrosococcus , que oxida el amonio a nitrito , y Nitrobacter , que oxida el nitrito a nitrato . [10]
Regresó a San Petersburgo durante el período 1891-1905, obteniendo su doctorado en 1902 y desde entonces dirigió la división de microbiología general del Instituto de Medicina Experimental . Durante este período, identificó el anaerobio obligado Clostridium pasturianum , que es capaz de fijar nitrógeno atmosférico. En San Petersburgo formó a Vasily Omelianski , quien popularizó los conceptos y la metodología de Winogradsky en la Unión Soviética durante las siguientes décadas. [11]
En 1901, fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Naturalistas de Moscú y, en 1902, miembro correspondiente de la Academia Francesa de Ciencias . En 1905, debido a problemas de salud, el científico abandonó el instituto y se mudó de San Petersburgo a la ciudad de Gorodok en Podolia, donde desde 1892 fue propietario de una enorme propiedad. De hecho, mientras trabajaba como director del Instituto de Medicina Experimental, Winogradsky renunció a su salario, que fue transferido a una cuenta especial, y luego utilizó estos fondos para construir una sala para una biblioteca científica, cuyo director vivía de los ingresos. de la finca, donde se realizaban labores agrícolas. [ cita necesaria ]
En Gorodok, Winogradsky abordó los problemas de la agricultura y la ciencia del suelo. Introdujo nuevos métodos de gestión, compró las mejores variedades de semillas, plantas y ganado, y tecnología avanzada. Su finca se convirtió en una de las más ricas y exitosas de Podolia, y siguió siendo rentable incluso durante la Primera Guerra Mundial, cuando cayó bajo la ocupación austrohúngara. [ cita necesaria ]
Se retiró del trabajo científico activo en 1905, dividiendo su tiempo entre su propiedad privada en Gorodok y Suiza. Después de la revolución de 1917, Winogradsky fue primero a Suiza y luego a Belgrado. En 1922, aceptó una invitación para dirigir la división de bacteriología agrícola del Instituto Pasteur en una estación experimental en Brie-Comte-Robert , Francia, a unos 30 km de París. Durante este período, trabajó en diversos temas, entre ellos bacterias del hierro, bacterias nitrificantes, fijación de nitrógeno por Azotobacter , bacterias descomponedoras de celulosa y métodos de cultivo de microorganismos del suelo. En 1923 Winogradsky se convirtió en miembro honorario de la Academia de Ciencias de Rusia a pesar de su emigración. Se retiró de la vida activa en 1940 y murió en Brie-Comte-Robert en 1953.
Winogradsky descubrió varios ciclos biogeoquímicos y partes de estos ciclos. Estos descubrimientos incluyen
Winogradsky es mejor conocido por descubrir la quimioautotrofia, que pronto se conoció popularmente como quimiosíntesis , el proceso mediante el cual los organismos obtienen energía de varios compuestos inorgánicos diferentes y obtienen carbono en forma de dióxido de carbono . Anteriormente se creía que los autótrofos obtenían su energía únicamente de la luz , no de reacciones de compuestos inorgánicos. Con el descubrimiento de organismos que oxidaban compuestos inorgánicos como el sulfuro de hidrógeno y el amonio como fuentes de energía, los autótrofos pudieron dividirse en dos grupos: fotoautótrofos y quimioautótrofos. Winogradsky fue uno de los primeros investigadores en intentar comprender los microorganismos fuera del contexto médico, lo que lo convirtió en uno de los primeros estudiantes de ecología microbiana y microbiología ambiental .
La columna de Winogradsky sigue siendo una muestra importante de quimioautotrofia y ecología microbiana, demostrada en conferencias de microbiología en todo el mundo. [12]
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