Sergei Popov es un biólogo y experto en armas biológicas ruso que trabajó en el programa soviético de armas biológicas . [1] Desertó a Occidente en 1992 y ahora vive y trabaja en Estados Unidos.
Después de licenciarse en bioquímica , Popov trabajó como jefe de división en el Centro Estatal de Investigación de Virología y Biotecnología (conocido como "Vector") y en Obolensk , ambas ramas del programa soviético de armas biológicas dedicadas al desarrollo de productos mejorados genéticamente. Su puesto lo llevó a ampliar sus investigaciones a los campos de la biología molecular y la microbiología .
Popov trabajó en Vector de 1976 a 1986 y en Obolensk de 1986 a 1992. Su trabajo incluía bioagentes "de diseño" que causarían los síntomas del lupus y la artritis reumatoide , en los que el sistema autoinmune de la víctima ataca a su propio cuerpo. Su equipo insertó genes en virus para crear fragmentos de proteína de mielina (la vaina que rodea los nervios). Las víctimas que se infectaron desarrollarían esclerosis múltiple , una enfermedad degenerativa del sistema nervioso. Al empalmar la mielina en Legionella ( enfermedad del legionario ), también crearon un agente que causaba daño cerebral , parálisis y muerte . La Legionella recombinante era muy infecciosa y letal, y solo unas pocas células causaban la enfermedad.
En Oblensk, Popov y su equipo fusionaron el gen de la toxina de la difteria con la bacteria de la peste , creando así una cepa altamente virulenta y mortal.
Popov ha descrito el "Proyecto Bonfire" de Biopreparat , cuyo objetivo era desarrollar cepas microbianas resistentes a los antibióticos, y el "Proyecto Factor", cuyo objetivo era crear armas microbianas con nuevas propiedades biológicas que darían como resultado una alta virulencia, una estabilidad mejorada y nuevos síndromes clínicos. [2]
En 1992, Popov desertó al Reino Unido y luego viajó a los Estados Unidos. Trabajó para Hadron, Inc. en microbiología y farmacología y en la Universidad George Mason .