Sereno Elmer Brett (31 de octubre de 1891 - 9 de septiembre de 1952) fue un general de brigada altamente condecorado del Ejército de los Estados Unidos que luchó tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial y desempeñó un papel clave, aunque poco reconocido hoy en día, en el desarrollo de la guerra blindada junto con la creación de la autopista interestatal de EE. UU. También fue amigo de toda la vida del presidente de los EE. UU. y ex colega del ejército, Dwight D. Eisenhower .
Brett nació el 31 de octubre de 1891 en Portland, Oregón , hijo de James Brett y Clara Marie de Lille Harvey. Brett se matriculó en la Universidad Estatal de Oregón y obtuvo su Licenciatura en Ciencias en la Facultad de Agricultura en 1916. Después de su graduación, Brett ingresó en el Ejército de los Estados Unidos y, después de asistir a un curso de capacitación para oficiales , fue comisionado como segundo teniente en la Rama de Infantería de la Guardia Nacional de Oregón , el 28 de noviembre de 1916.
Su primer servicio activo fue con el 3er Regimiento de Infantería (La Vieja Guardia) durante la Expedición de Pancho Villa .
Durante la Primera Guerra Mundial , a Brett se le ordenó unirse a la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), bajo el mando del general John J. Pershing , en el Frente Occidental en Bélgica y Francia, para servir con el Cuerpo de Tanques .
Fue ascendido al grado de capitán el 25 de julio de 1917.
Al mando del 326.º Batallón de Tanques , Brett, ahora mayor , dirigió el primer gran ataque de tanques estadounidense de la Primera Guerra Mundial en la Batalla de Saint-Mihiel en septiembre de 1918 y, tras la herida del coronel George S. Patton , tomó el mando de la 1.ª Brigada de Tanques en su ausencia. Brett recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su papel en la batalla. La Gran Guerra llegó a su fin poco después, el 11 de noviembre de 1918. Además de la Cruz de Servicio Distinguido, sus otras condecoraciones de la guerra fueron: Estrella de Plata con Racimo de Hojas de Roble, Corazón Púrpura con dos Racimos de Hojas de Roble, Cruz de Guerra Francesa 1914-1918 con palma y Oficial de la Legión de Honor .
Su mención oficial de Cruz de Servicio Distinguido dice:
Brett también fue condecorado con la Medalla de Servicio Distinguido por su servicio como instructor jefe del Centro de Tanques de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense.
Su mención oficial de la Medalla de Servicio Distinguido dice:
Después de la guerra, desempeñó un papel junto a Patton y Dwight D. Eisenhower en la evaluación de las lecciones aprendidas de la guerra en el uso de tanques en la guerra moderna. En 1919, Brett y el futuro presidente de los EE. UU., Dwight D. Eisenhower, recorrieron las carreteras pavimentadas emergentes del país con una caravana del ejército de aproximadamente 80 vehículos militares, el convoy motorizado transcontinental del ejército de 1919 , para determinar si el país podría lograr trasladar grandes cantidades de tropas y equipo rápidamente a largas distancias. El trabajo de Brett con Eisenhower en esta misión sentó las bases para la Ley de Carreteras Interestatales de 1956.
Comandó la Fuerza de Tanques Expedicionarios en 1923-1924 en Panamá.
Brett permaneció en el Ejército de los EE. UU. durante los difíciles años de entreguerras y fue ascendido a general de brigada en febrero de 1942. [3]
El 3 de junio de 1941 fue designado jefe de personal de la Fuerza Blindada en Fort Knox , habiendo servido previamente como jefe de personal de la 1.ª División Blindada . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el personal de la 5.ª División Blindada entre 1942 y 1943 mientras se preparaba para el servicio en el teatro europeo , y fue ascendido a general de brigada en 1942, pero se retiró del ejército en octubre de 1943 por razones médicas.
Brett murió el 9 de septiembre de 1952 en Santa Bárbara, California . [5] Él y su esposa, la segunda teniente ANC Elizabeth March Brett (1898-1981) están enterrados junto con su hijo, el capitán James Sereno Brett (1929-2020) en el Cementerio Nacional de Arlington . [6]
Brett donó su extensa colección de informes, diarios y memorandos, que incluyen documentos personales del general George S. Patton, a la Colección de Manuscritos Orin G. Libby de la Universidad de Dakota del Norte. [7] Entre los documentos importantes se encuentran los diarios personales de Patton y Brett escritos durante su despliegue en Francia en 1918, e informes de sus operaciones con tanques en St. Mihiel y en Meuse-Argonne. [8]