Will Barnet (25 de mayo de 1911 - 13 de noviembre de 2012) [1] [2] fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas , acuarelas , dibujos y grabados que representan la figura humana y animales, tanto en escenas casuales de la vida cotidiana como en mundos oníricos trascendentes.
Nacido en 1911 en Beverly, Massachusetts , Barnet supo a los diez años que quería ser artista. Como estudiante, estudió con Philip Leslie Hale en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston y vio de primera mano a John Singer Sargent trabajando en los murales de la Biblioteca Pública de Boston . En 1930, Barnet estudió en la Art Students League de Nueva York , con Stuart Davis y Charles Locke, comenzando su larga asociación con la escuela. Aquí se concentró en la pintura y el grabado, y, en 1936, se convirtió en el impresor oficial de la Art Students League . Allí, más tarde instruyó a los estudiantes en las artes gráficas de la escuela y enseñó junto a personas como Yasuo Kuniyoshi , Robert Beverly Hale y Richard Pousette-Dart . Barnet enseñó y fue mentor de las primeras carreras de los artistas Audrey Flack , Emily Mason , Brett Bigbee, Lois Dodd , Raymond A. Whyte [3] y Jim Rosenquist. [4] Barnet influyó en una generación de artistas, entre ellos James Rosenquist , Knox Martin , Emil Milan , Paul Jenkins , Ethel Fisher y Cy Twombly . [5] Barnet continuó su amor por la enseñanza con puestos en la Cooper Union , en la Universidad de Yale y en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Fue representado por la Galería Bertha Schaefer en la ciudad de Nueva York. [6] Barnet tuvo tres hijos, Peter, Richard y Todd Barnet, con su primera esposa Mary Sinclair. Barnet más tarde se casó con Elena Barnet, con quien tuvo una hija, Ona Barnet. [7]
Barnet, residente durante mucho tiempo del National Arts Club , murió en la ciudad de Nueva York el 13 de noviembre de 2012, a la edad de 101 años.
Las obras de Barnett abarcan los diversos "movimientos" de su época, desde sus primeros trabajos de realismo social hasta su estilo característico final de líneas limpias y volúmenes cuidadosamente colocados de color sólido en una especie de enfoque figurativo minimalista. Su obra se preocupa por la humanidad, pero en el fondo siempre se mantuvo como un formalista, cerebral en su enfoque de los elementos que componen una buena pintura. En sus entrevistas articuló sus principios bien pensados sobre el uso del color, la composición y el tema, de una manera profesoral que refleja la perspicacia teórica que aportó a su enseñanza. Como muchos pintores estadounidenses de su generación, estaba asimilando las tendencias cambiantes en Europa e integrando el nuevo vocabulario visual en su estilo estadounidense sin dejar de ser universal, haciendo referencia a su propia historia personal con imágenes de su esposa, su hija y las mascotas de la familia. Como escribió James Thomas Flexner, la obra de Barnet "nos hace experimentar la interacción entre lo personal y lo universal". Si bien sigue siendo figurativa, la sencilla elegancia de las figuras y sus superficies planas reflejan su exploración de la abstracción.
La producción artística de Will abarca ochenta años. Pocos artistas, aparte de Picasso o Monet, pueden reivindicar un periodo tan largo y continuo de creación artística inspirada, ni la progresión lógica de pasar por fases artísticas: en la década de 1930 fue un realista social, en la de 1940 un modernista, en la de 1950 un expresionista abstracto y en la década de 1960 y en adelante se decidió por un minimalismo representativo perfeccionado a partir del refinamiento de sus exploraciones anteriores. Su obra temprana es decididamente realista social, con retratos hoscos hechos en tonalidades oscuras que sugieren tanto la lucha de la era de la depresión como la esperanza en el simple amor de la vida familiar. Sale de esta fase con la mejora de la economía y en la década de 1940 añade colores vibrantes y figuras más abstractas, lo que sugiere un levantamiento del malestar de la era de la depresión. Fue una figura clave en el movimiento neoyorquino de la década de 1940 llamado Indian Space Painting , artistas que basaron su trabajo abstracto y semiabstracto en el arte nativo americano ; un movimiento sorprendente que tuvo un puñado de practicantes (notablemente Steve Wheeler). [8] En la década de 1950 evolucionó hacia su forma de expresionismo abstracto, que es más estudiada y menos "espontánea", creando pinturas formalmente agradables de forma y color bien ordenados. Su trabajo posterior regresó por completo a la pintura figurativa. Probablemente sea más conocido por estos enigmáticos retratos de familia, hechos a partir de la década de 1970 en adelante, en particular la serie Silent Seasons , que contrasta con el nerviosismo y la contemplación melancólica de sus obras anteriores que se vuelve más notable cuando se compara con las obras más plácidas y bonitas que siguieron a su segundo matrimonio. Dentro de su obra se puede trazar la evolución de las tendencias de la pintura estadounidense de las que Will estaba a la vanguardia, así como las alegrías y vicisitudes de su vida personal, con su primer matrimonio terminando en divorcio y su segundo matrimonio brindándole una vida familiar más estable, reflejada en las composiciones armoniosas de tranquilidad doméstica de su obra posterior.
Sus obras han entrado prácticamente en todas las colecciones públicas importantes de los Estados Unidos, incluyendo la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Whitney de Arte Americano , el Museo de Arte Moderno de Nueva York , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Museo de Arte de Filadelfia , el Museo Judío , el Museo de Arte del Sudeste de Texas y el Museo de Arte Moderno de San Francisco . Ha sido objeto de más de ochenta exposiciones individuales celebradas en el Museo de Bellas Artes de Virginia , el Museo de Arte Americano de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , el Museo de la Academia Nacional de Diseño , el Museo Nacional de Arte Americano , el Museo de Arte de Montclair , el Museo de Arte de Boca Raton , el Museo de Arte Americano Crystal Bridges y el Museo de Arte de Worcester , entre otros. Barnett también fue un miembro activo de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses .
Barnet recibió numerosos premios, entre ellos la primera Medalla a la Trayectoria Artística otorgada con motivo del 175.º aniversario de la Academia Nacional de Diseño, el Premio a la Trayectoria de la Asociación de Arte Universitario , [9] el Premio Lippincott de la Academia de Bellas Artes de Filadelfia y el Premio Childe Hassam de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras . Fue miembro electo de la Academia Nacional de Diseño, la Asociación del Siglo y la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras . Barnet definió una carrera artística que, en palabras de Robert Doty, "siempre ha ido más allá de las limitaciones del arte moderno porque su trabajo afirma una fe en la vida". Barnet recibió la Medalla Nacional de las Artes de 2011 por parte del presidente Barack Obama . [10] En 2012, Francia le confirió la insignia de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras . [11]
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