Zabdas fue un general sirio del siglo III que lideró las fuerzas de la emperatriz Zenobia de Palmira durante su gobierno como regente de su hijo Vaballathus y su posterior rebelión contra el emperador romano bajo el efímero Imperio Palmira independiente . Lideró las expediciones de Palmira en Oriente Medio, que incluyeron la anexión de territorios que abarcaban desde el Egipto romano hasta Asia Menor . [1]
Tras la campaña del emperador Aureliano en el este y la caída de Palmira, Zabdas, entre otros notables funcionarios palmirenos, entre ellos Casio Longino, fue ejecutado en Emesa después de ser juzgado por el emperador.
Con la ayuda de otro general del ejército, Septimio Zabbai , y de la propia Zenobia , Zabdas inició una expedición contra los tanújidas en la primavera de 270, durante el reinado del emperador Claudio II . [2]
Las razones citadas para la campaña militar de Palmira en Arabia son la debilidad de la autoridad central romana sobre sus provincias orientales y su correspondiente incapacidad para protegerlas, lo que dañó el comercio de Palmira y probablemente convenció a Zenobia de que la única manera de mantener la estabilidad en Oriente era controlar la región directamente. [3] El conflicto del interés económico de Palmira con Bostra y Egipto recibiendo comercio que de otro modo habría pasado a través de Palmira también jugó un papel. [4]
De todos modos, el desafío de los Tanukhids contra la dominación de Palmira es probablemente la razón principal que desencadenó una respuesta militar de Zenobia. [4]
El ataque parecía haber sido planificado intencionadamente, ya que el ejército palmireno se dirigía al sur, a Bostra, mientras los romanos estaban ocupados con sus batallas contra los godos en las montañas de Tracia . [5]
El gobernador romano de Arabia, un tal Trassus, se enfrentó al ejército de Palmira que se acercaba mientras comandaba la Legio III Cyrenaica , [6] pero fue derrotado y murió en acción. [7] Como resultado, la ciudad de Bostra se rindió, y el ejército palmireno capturó y saqueó la ciudad, y destruyó el templo de Zeus Hammon , el santuario venerado de la legión. [7]
En octubre de 270, [8] un ejército palmireno de 70.000 hombres invadió Egipto , [9] [10] dirigido por Zabdas.
La invasión de Egipto se explica a veces por el deseo de Zenobia de asegurar una ruta comercial alternativa al Éufrates, que estaba cortado debido a la guerra con Persia, [11] aunque la ruta del Éufrates sólo quedó parcialmente interrumpida, y la ambición personal de Zenobia y su motivación política de establecer el dominio palmireno sobre el este definitivamente jugaron un papel en su decisión de invadir Egipto. [8]
Los palmirenos entraron en Alejandría y dejaron una guarnición de 5.000 hombres, aunque poco después, Tenagino Probo , el prefecto de Egipto, que estaba ocupado con expediciones navales contra piratas, fue alertado de la situación en Egipto y rápidamente regresó allí. [8] Recapturó Alejandría, pero el ejército palmireno poco después recuperó el control de la ciudad. [8] Probo se retiró a la fortaleza de Babilonia . [12] Aunque Timagenes, un nativo de Egipto con conocimiento de la tierra que estaba ayudando a Zabdas durante la invasión, emboscó la retaguardia romana y capturó la fortaleza. Tenagino Probo terminó suicidándose, y los palmirenos consolidaron su dominio sobre Egipto. [12]
Posteriormente, en 271, Zabbai , otro general palmireno al servicio de Zenobia, inició las operaciones en Asia Menor , y se le unió Zabdas en la primavera de ese año. [13] Los palmirenos anexaron Galacia y, según Zósimo, llegaron a Ancira . [14] Bitinia y la ceca de Cícico quedaron fuera del control de Zenobia, y sus intentos de someter a Calcedonia fracasaron. [13] La campaña de Asia Menor está pobremente documentada, pero la parte occidental de la región no pasó a formar parte de la autoridad de la emperatriz.
En agosto de 271, Zabdas estaba de regreso en Palmira, cuando el imperio palmireno estaba en su apogeo. [13]
En 272, el emperador Aureliano cruzó el Bósforo y avanzó rápidamente a través de Anatolia , [10] para reconquistar las provincias perdidas ahora bajo Palmira.
Entrando en Issos y dirigiéndose a Antioquía , Aureliano derrotó a Zabdas en la batalla de Immae , cerca de Antioquía . [15] Los ejércitos de Palmira se retiraron a Antioquía y luego a Emesa mientras Aureliano avanzaba. [16] La derrota en Emesa obligó a los ejércitos de Palmira a evacuar a la capital. [17] Los romanos iniciaron un asedio e intentaron abrir brecha en las defensas de la ciudad varias veces, pero fueron repelidos, [18] sin embargo, la situación empeoró, por lo que Zenobia, la madre de Vaballathus, abandonó la ciudad y se dirigió al este para pedir ayuda a los sasánidas . [19] Los romanos siguieron a la emperatriz, la arrestaron cerca del Éufrates y la llevaron de regreso al emperador romano. Poco después, los ciudadanos de Palmira pidieron la paz y la ciudad cayó.
Zenobia, Vaballathus y su consejo de guerra, incluido Zabdas, fueron llevados a Emesa y sometidos a juicio. La mayoría de los altos funcionarios palmirenos fueron ejecutados, entre los que podría haber estado Zabdas, ya que no se lo menciona en ningún relato sobre la vida de Zenobia después de la caída de Palmira.