September Dawn es unapelícula western canadiense-estadounidense de 2007 dirigida por Christopher Cain , que cuenta una historia de amor ficticia en el contexto de una controvertida [2] interpretación histórica de la masacre de Mountain Meadows de 1857. Escrita por Cain y Carole Whang Schutter, la película fue un fracaso crítico y una decepción de taquilla.
La historia de amor ficticia entre Emily Hudson, la hija del pastor de la caravana, y Jonathan Samuelson, el hijo del obispo mormón local , se desarrolla en el contexto de la preparación de la tragedia en sí. La película comienza con la deposición del líder mormón Brigham Young . Luego se muestra al grupo Baker-Fancher cruzando Utah en su camino hacia California . El grupo se encuentra con un grupo de milicianos mormones, quienes les aconsejan que sigan adelante. El obispo Jacob Samuelson calma la situación, pero se preocupa al enterarse de que los Fancher tienen una mujer que viste ropa de hombre y están entregando caballos de carreras a California para usarlos en juegos de azar . También se molesta al saber que algunos son de Missouri , a cuyos habitantes culpa por la muerte de Joseph Smith y por perseguir a los mormones . Da instrucciones a sus hijos Jonathan y Micah para que los vigilen.
A continuación, se muestra una escena en la que el pastor del grupo Fancher alaba a Dios por su liberación, mientras que el obispo Samuelson agradece a Dios por entregar a los gentiles (no mormones) en sus manos para el castigo divino. Mientras el liderazgo mormón se prepara para defender Utah de un ataque del gobierno federal , el hijo de Samuelson, Jonathan, desarrolla una relación con la hija del pastor, Emily. Por orden de Brigham Young, los mormones locales reciben instrucciones de masacrar a los gentiles utilizando a sus aliados, los indios Paiute . Al señalar a una tribu india rival como su enemigo mutuo, John D. Lee , el hijo adoptivo de Brigham Young, convence a los Paiute de que es la voluntad de Dios matar a los inmigrantes. Jonathan se opone al plan, que su padre acaba de transmitir a los mormones locales, y es encarcelado por su padre. Jonathan se ha desilusionado de la fe mormona no solo por la masacre planeada, sino por lo que permitió que le sucediera a su madre. En un flashback anterior en la película, Jonathan recuerda que un líder religioso de alto rango le ordenó a su madre que se fuera y la tomó como esposa; ella regresó para buscar a sus hijos, por lo que fue ejecutada a la vista de Jonathan y su padre.
El grupo de Fancher repele el ataque indio y los mormones locales se ven obligados a completar la misión ellos mismos. La milicia mormona bajo el mando de John D. Lee recibe la orden de matar a cualquiera que tenga edad suficiente para hablar. John D. Lee se ofrece a llevar al grupo de Fancher a un lugar seguro; sin embargo, los conducen a una emboscada en la que todos mueren. Jonathan escapa de su prisión y llega demasiado tarde para salvarlos a ellos y a su amante, Emily, que es asesinada por su padre. John Lee es ejecutado por su papel en la masacre de 1877 y Brigham Young niega cualquier conocimiento o participación.
Christopher Cain se sintió impulsado a realizar Amanecer de septiembre debido a su opinión de que el extremismo religioso es particularmente relevante hoy en día. Cain se basó en registros históricos de la masacre, extractos de discursos de Brigham Young y la confesión firmada de John D. Lee, quien dirigió el ataque. [3] La representación de la masacre en la película se basó en la confesión de Lee y se escenificó como él la había descrito. [4] La película es controvertida, ya que representa la opinión de que Brigham Young tuvo un papel directo en la masacre, mientras que la Iglesia SUD mantiene que "[e]l peso de la evidencia histórica muestra que Brigham Young no autorizó la masacre". [2] Oficialmente, la Iglesia SUD "no está comentando sobre esta representación particular" [5] de la masacre, pero ha publicado un artículo que marca los 150 años desde que ocurrió la tragedia. [6]
La guionista Carole Whang Schutter dijo: "Crear personajes simpáticos que toman parte en actos atroces inimaginables es un recordatorio escalofriante de que los terroristas pueden ser cualquiera que elija seguir ciegamente a líderes fanáticos y carismáticos. [...] Nuestra lucha no es contra ciertas religiones [...] sino contra los 'poderes de la oscuridad' que son el prejuicio, el odio, la ignorancia y el miedo perpetuados por líderes que la historia seguramente juzgará por sus acciones". [7] Schutter afirma que fue inspirada por Dios para escribir la historia. "Tuve la loca idea de escribir una historia sobre una mujer pionera que va en una caravana hacia la fiebre del oro de California, y el tren es atacado por mormones vestidos de indios [...] La idea no me abandonaba. Creo que vino de Dios". [8] También afirma que encuentra la coincidencia de la fecha de la masacre -el 11 de septiembre- como "muy extraña" y "rara", pero que "la gente puede sacar sus propias conclusiones" sobre la fecha. [8]
La película ha recibido críticas generalmente negativas y se considera controvertida. Según 55 reseñas, la película tiene un índice de aprobación del 16% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes con una puntuación media de 3,48/10; el consenso afirma: "Con su edición discordante, su aburrida historia de amor y sus diálogos tontos, September Dawn convierte un acontecimiento histórico horrible en una película banal". [9] September Dawn recibió una rara reseña de "cero estrellas" del crítico de cine Roger Ebert , [10] que la describió como "una película extraña, confusa y desagradable" indigna del talento de Voight. El New York Post le dio a la película un inusual 0/4. La reseña de Justin Chang para Variety la describió como "no pornografía de tortura; es pornografía de masacre". Aunque se dio cuenta de que la película tenía como objetivo establecer paralelismos con los ataques del 11 de septiembre , Chang comentó que la película no "transmite ninguna idea sobre la psicología del extremismo, aparte de algunos momentos selectos en la actuación persuasivamente compleja de Voight" y que "en última instancia, estaba menos interesada en comprender a sus personajes mormones que en demonizarlos"; el único elogio que ofreció para la película fue para la fotografía y la búsqueda de locaciones realizadas para la película. [11]
Sin embargo, la película recibió algunas críticas positivas. Ken Fox de TV Guide le dio 2,5/4 estrellas y dijo que la película "arroja algo de luz muy necesaria sobre un crimen de hace 150 años". [12] William Arnold del Seattle Post-Intelligencer elogió la interpretación de Jon Voight del obispo Samuelson y afirmó que el personaje tenía "una brutalidad suave que es aún más aterradora por su apariencia compasiva". [13] Ted Fry de The Seattle Times afirmó: "Dejando de lado las cuestiones religiosas y temáticas, Amanecer de septiembre está bien elaborada como un western revisionista con un mensaje. Si el mensaje es confuso, hay mucha literatura para aclarar los hechos, o para hacer que el asunto sea aún más desconcertante para quienes buscan la verdad". [14]
September Dawn se estrenó en gran formato el 24 de agosto de 2007 y recaudó 601.857 dólares en su primer fin de semana, ubicándose en el puesto número 24 en la taquilla nacional. [15] Al final de su exhibición dos semanas después, había recaudado 1.066.555 dólares. Basada en un presupuesto de 11 millones de dólares, la película es un fracaso de taquilla . [1]
Voight fue nominado al premio Golden Raspberry como peor actor de reparto .