Abyla era el nombre prerromano de Ad Septem Fratres (actual Ceuta de España ). Ad Septem Fratres, generalmente abreviado como Septem o Septa , fue una colonia romana en la provincia de Mauritania Tingitana y un puesto de avanzada bizantino en el exarcado de África . Sus ruinas se encuentran dentro de la actual Ceuta, una ciudad autónoma española en el noroeste de África .
Se dice que el nombre Abyla era un nombre púnico ("Montaña Alta" [1] o "Montaña de Dios ") para Jebel Musa , [2] el Pilar de Hércules del sur . [3] Aparece en griego como Abýla ( Ἀβύλα ), Abýlē ( Ἀβύλη ), Ablýx ( Ἀβλύξ ) y Abílē Stḗlē ( Ἀβίλη Στήλη , "Pilar de Abyla") [3] y en latín como Monte Abyla. ( Abyla Mons ) o la Columna de Abyla ( Abyla Columna ).
El asentamiento debajo de Jebel Musa pasó a llamarse posteriormente por las siete colinas que rodean el sitio, denominadas colectivamente los "Siete Hermanos" [4] ( griego : Ἑπτάδελφοι , Heptádelphoi ; [5] latín : Septem Fratres ). [6] En particular, la fortaleza romana en el lugar tomó el nombre de "Fuerte de los Siete Hermanos" ( Castellum ad Septem Fratres ). [3] Esto se fue reduciendo gradualmente a Septem ( Σέπτον , Sépton ) o, ocasionalmente, Septa . [7] Continuó como Sebtan [4] o Sabta ( árabe : سبتة ) durante la Edad Media.
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Los fenicios fundaron un pequeño asentamiento bereber en el Estrecho de Gibraltar , en Ceuta, pero, como el istmo extremadamente estrecho que une la península de Almina con el continente africano hace que el lugar sea inminentemente defendible, rápidamente lo hicieron suyo. Abyla fue uno de varios asentamientos de la zona, incluidos Tinga ( Tánger ), Kart ( San Roque ) y Gadir ( Cádiz ), que ayudaron a los fenicios y cartagineses a controlar el comercio marítimo entre el Atlántico y el Mediterráneo.
Después de la caída de Cartago en las Guerras Púnicas , la mayor parte del noroeste de África quedó en manos de los estados clientes romanos de Numidia y Mauritania , pero la cultura púnica continuó prosperando en Septem, cuyos residentes en su mayoría continuaron hablando púnico durante el reinado de Augusto .
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Sin embargo, Roma comenzó a ejercer un control cada vez mayor sobre la región, primero a través de comerciantes y asesores y luego (particularmente después de Tapso ) mediante la incorporación de cada vez más ciudades y regiones a provincias administradas directamente . El asentamiento romano en Septem comenzó bajo Augusto . Calígula asesinó al rey mauritano Ptolomeo en el año 40 d. C. y se apoderó de su reino. Claudio organizó los nuevos territorios en el 42, situando a Septem en la provincia de Mauritania Tingitana (administrada desde Tingis , actual Tánger) y elevándola al nivel de colonia , lo que concedía la ciudadanía romana a sus residentes. Los romanos ricos de los reinados de Claudio y Nerón están atestiguados en inscripciones funerarias encontradas alrededor de la basílica de Septem.
Controlando el acceso comercial y militar al Estrecho de Gibraltar , Septem floreció bajo el imperio. Alrededor del año 100 d.C., bajo Trajano , se organizó un senado local formado por los nobles locales ( ordo decurionum ). La ciudad era particularmente conocida por su sal y pescado salados , que se expandieron enormemente alrededor del año 140 d. C. cuando se abrieron nuevos centros de producción alrededor del foro de la ciudad. La sal, el pescado salado y los productos salados se exportaban (principalmente a través del estrecho hacia la España romana ) en vasijas fabricadas en la ciudad. Las calzadas romanas también lo conectaban por tierra con Tingis y Volubilis , aumentando el comercio interior y la seguridad frente a las incursiones bereberes. En el siglo II, la romanización estaba casi completa y el latín aparece en la mayoría de las inscripciones supervivientes. Sin embargo, junto a los colonos romanos, permaneció una comunidad considerable de bereberes romanizados cuya lengua principal seguían siendo dialectos locales mezclados con préstamos púnicos y latinos; esto eventualmente se convirtió en romance africano .
Alrededor del año 200 d. C., el emperador africano Septimus Severus incluyó la ciudad en parte de la generosidad con la que favoreció a la región. La prosperidad de la ciudad continuó hasta finales del siglo III, después de lo cual se abandonaron los centros de producción y el uso del dinero disminuyó. [8]
Septem era un importante centro cristiano en el siglo IV; Recientemente se ha redescubierto una de las basílicas de esta época. [9] ) A finales del siglo IV, bajo Teodosio I , la ciudad todavía tenía 10.000 habitantes, casi todos cristianos y de habla latina. [10] [11]
Septem cayó en manos de los vándalos en 426. [12]
En el momento de la reconquista del norte de África por parte de Belisario , los vándalos ya habían perdido Septem a causa de las revueltas locales bereberes ( Mauri ). Los bizantinos retomaron toda la costa y luego establecieron su "Comandante de Mauritania" ( Dux Mauretania ) en el Septem, más defendible, en lugar de la antigua capital de Tingis. Mauritania y las posesiones bizantinas en Andalucía formaban nominalmente parte del Exarcado de África , pero estaban tan distantes que es probable que la guarnición de Septem se viera obligada a rendir homenaje a la España visigoda .
No existen historias contemporáneas confiables sobre el fin de la conquista islámica del Magreb alrededor del año 710. En cambio, la rápida conquista musulmana de España produjo romances sobre el Conde Julián de Septem y su traición a la cristiandad en venganza por las deshonras que sufrieron su hija. en la corte visigoda del rey Rodrigo . Supuestamente con el estímulo y las instrucciones de Juliano [ cita requerida ] , el bereber converso y liberto Tariq ibn Ziyad tomó su guarnición de Tánger a través del estrecho e invadió a los españoles tan rápidamente que tanto él como su maestro persa Musa bin Nusayr cayeron en conflicto con un califa celoso . quienes los despojaron de sus riquezas y títulos. [ cita necesaria ]
Después de la muerte de Julián, a veces también descrito como rey de los bereberes de Ghomara , los bereberes conversos al Islam tomaron el control directo de Septa. Luego fue destruido durante su gran revuelta contra el Califato alrededor del año 740.
Posteriormente, Septa siguió siendo un pequeño pueblo de musulmanes y cristianos rodeado de ruinas hasta su reasentamiento en el siglo IX por Mâjakas, jefe de la tribu bereber Majkasa, que inició la efímera dinastía Banu Isam . [13] La existencia continua de una comunidad cristiana en conflicto está atestiguada por el martirio de San Daniel Fasanella y sus franciscanos en 1227; [14] posteriormente sobrevivió hasta que la captura de la ciudad por los portugueses restableció la Diócesis Católica Romana de Ceuta el 4 de abril de 1417. Luego, la Catedral de Ceuta se levantó en el sitio de la antigua iglesia del siglo VI de Septem. [15]