Josef " Sepp " Dietrich (28 de mayo de 1892 - 21 de abril de 1966) fue un político alemán y comandante de las SS durante la era nazi . Se unió al Partido Nazi en 1928 y fue elegido miembro del Reichstag de la República de Weimar en 1930. Antes de 1929, Dietrich fue el chófer y guardaespaldas de Adolf Hitler .
A pesar de no tener formación formal como oficial de Estado Mayor , Dietrich fue, junto con Paul Hausser , el oficial de mayor rango de las Waffen-SS , la rama militar de las SS. Alcanzando el rango de Oberst-Gruppenführer , comandó unidades hasta el nivel del ejército durante la Segunda Guerra Mundial . Como comandante del 6.º Ejército Panzer durante la Batalla de las Ardenas , Dietrich fue responsable de la masacre de Malmedy , el asesinato de prisioneros de guerra estadounidenses en diciembre de 1944.
Después de la guerra, un tribunal militar estadounidense condenó a Dietrich por crímenes de guerra en el juicio por la masacre de Malmedy . Tras su liberación de la prisión de Landsberg en 1955, Dietrich se convirtió en miembro activo de HIAG , un grupo de presión creado por ex miembros de alto rango de las Waffen-SS. Murió en 1966.
Josef "Sepp" Dietrich nació el 28 de mayo de 1892 en Hawangen , cerca de Memmingen en el Reino de Baviera , Imperio alemán . [1]
En 1911 se unió al Ejército bávaro con el 4. Bayerische Feldartillerie-Regiment "König" (4.º Regimiento de Artillería de Campaña Bávara "King") en Augsburgo . [2] En la Primera Guerra Mundial sirvió con la artillería de campaña bávara . [2] Fue ascendido a Gefreiter (cabo) en 1917 y galardonado con la Cruz de Hierro de 2.ª clase . [3] En 1918 fue ascendido a Unteroffizier (sargento). [1] Su último registro del Ejército bávaro enumera a Dietrich como destinatario de la Cruz de Hierro de 1.ª clase . [3]
Después de que terminó la Gran Guerra , Dietrich trabajó en varios empleos, incluyendo policía y oficial de aduanas. [1] [2] Se unió al Partido Nazi (NSDAP) en 1928, luego fue contratado en Eher Verlag , la editorial del NSDAP, y se convirtió en comandante de la guardia personal de la Schutzstaffel (SS) de Hitler . [4] Su número NSDAP era 89.015 y su número SS era 1.117. [5] Dietrich había sido introducido al nazismo por Christian Weber , quien había sido su empleador en la gasolinera Tankstelle-Blauer-Bock en Múnich. [6] Acompañó a Hitler en sus giras por Alemania. [1] Más tarde, Hitler le consiguió otros trabajos, incluyendo varios puestos en las SS, y le permitió vivir en la Cancillería del Reich . En la elección del 14 de septiembre de 1930, fue elegido diputado del Reichstag como miembro del Partido Nazi. Permanecería en el Reichstag hasta la caída del régimen nazi, representando a varios distritos electorales diferentes: Baja Baviera – Suabia ( Wahlkreis #24, hasta 1933), Alta Baviera (#25, hasta 1936) y Frankfurt/Oder (#5, hasta 1945). [7]
En 1931, Dietrich había sido ascendido a SS- Gruppenführer . [1] Cuando el Partido Nazi tomó el poder en 1933 , ascendió rápidamente en la jerarquía. [1] A fines de 1933, el ministro presidente prusiano Hermann Göring nombró a Dietrich para el recientemente reconstituido Consejo de Estado prusiano , donde continuaría sirviendo hasta 1945. [8] Responsable del equipo de seguridad personal de Hitler desde febrero de 1932, Dietrich se convirtió en el comandante del SS-Sonderkommando Berlin (Unidad de Comando Especial SS de Berlín) el 2 de agosto de 1933. Esta unidad especial de guardaespaldas pasó a llamarse Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) el 13 de abril de 1934. [9] Como uno de los íntimos de Hitler, Dietrich a menudo podía ignorar a su superior de las SS, Heinrich Himmler , en un momento incluso prohibiendo a Himmler ingresar al cuartel de la Leibstandarte . La LSSAH se convirtió con el tiempo en una división de élite de las Waffen-SS. Aunque nominalmente la unidad estaba bajo el mando de Himmler, Dietrich era el verdadero comandante y se ocupaba de la administración diaria. [10]
En el verano de 1934, Dietrich jugó un papel clave en la Noche de los Cuchillos Largos . Hitler, junto con Dietrich y una unidad de la Leibstandarte , viajó a Bad Wiessee para supervisar personalmente el arresto de Ernst Röhm el 30 de junio. Más tarde, aproximadamente a las 17:00 horas, Dietrich recibió órdenes de Hitler para que la Leibstandarte formara un "escuadrón de ejecución" y fuera a la prisión de Stadelheim, donde se encontraban detenidos ciertos líderes de la Sturmabteilung (SA). [11] Allí, en el patio de la prisión, el pelotón de fusilamiento de la Leibstandarte disparó a seis oficiales de las SA, incluido Edmund Heines . [12] El personal adicional de las SA identificado por el régimen como traidores fue fusilado en Berlín por una unidad de la Leibstandarte después de que Hitler le dijera que tomara a seis hombres y fuera al Ministerio de Justicia para disparar a ciertos líderes de las SA. [1] [13] Poco después, Dietrich fue ascendido a SS- Obergruppenführer . [2] El papel de Dietrich más tarde le valió una sentencia de 18 meses por parte de un tribunal de posguerra. [14]
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Después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial en Europa, Dietrich lideró la Leibstandarte durante el avance alemán en Polonia y más tarde en los Países Bajos. Después de la rendición holandesa, la Leibstandarte se trasladó al sur, a Francia, el 24 de mayo de 1940. Tomaron una posición a 15 millas al suroeste de Dunkerque a lo largo de la línea del Canal Aa, frente a la línea defensiva aliada cerca de Watten. [15] Esa noche, el OKW ordenó que se detuviera el avance, con la Fuerza Expedicionaria Británica atrapada. La Leibstandarte se detuvo para pasar la noche. Sin embargo, al día siguiente, desafiando las órdenes de Hitler, Dietrich ordenó a su III Batallón que cruzara el canal y tomara las alturas más allá, donde los observadores de artillería británicos estaban poniendo en riesgo al regimiento. Asaltaron las alturas y expulsaron a los observadores. En lugar de ser censurado por su acto de desafío, Dietrich fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . [16] Durante esta campaña, los miembros del 2º Batallón de la Leibstandarte fueron responsables del asesinato de 80 prisioneros de guerra británicos y franceses, en lo que se conoció como la masacre de Wormhoudt . [17]
Dietrich permaneció al mando de la Leibstandarte a lo largo de las campañas en Grecia y Yugoslavia antes de ser ascendido a comandante del 1.er Cuerpo Panzer de las SS , adscrito al Grupo de Ejércitos Centro , en el Frente Oriental . En 1943, fue enviado a Italia para recuperar a la amante de Benito Mussolini, Clara Petacci . [1] Recibió numerosas medallas militares alemanas . [3]
Dietrich comandó el 1.er Cuerpo Panzer de las SS en la Batalla de Normandía . Ascendió al mando del 5.º Ejército Panzer durante las últimas etapas de esta campaña. Hitler le dio el mando del recién creado 6.º Ejército Panzer . Dietrich lo dirigió en la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944-enero de 1945). [1] Se le había asignado esa tarea porque, debido al Complot del 20 de julio , Hitler desconfiaba de los oficiales de la Wehrmacht . El 17 de diciembre, el Kampfgruppe Peiper —una unidad de las SS bajo su mando general— asesinó a 84 prisioneros de guerra estadounidenses cerca de Malmedy , Bélgica , en lo que se conoce como la masacre de Malmedy . [1]
En marzo de 1945, el 6.º Ejército Panzer de Dietrich y la LSSAH encabezaron la Operación Despertar de Primavera , una ofensiva en Hungría cerca del lago Balaton destinada a asegurar las últimas reservas de petróleo aún disponibles para Alemania. A pesar de los primeros avances, la ofensiva fue demasiado ambiciosa en su alcance y fracasó. [18] Después de ese fracaso, el 6.º Ejército Panzer de las SS (y la LSSAH) se retiraron al área de Viena . [19] Como señal de desgracia, Hitler ordenó a las unidades de las Waffen-SS involucradas en la batalla que se quitaran sus preciados títulos de puño con su nombre. Dietrich no transmitió la orden a sus tropas. [18] Poco después, las tropas de Dietrich se vieron obligadas a retirarse de Viena por las fuerzas del Ejército Rojo soviético . [20] Dietrich, acompañado por su esposa, se rindió el 9 de mayo de 1945 a la 36.ª División de Infantería de los EE. UU. en Austria.
Dietrich contaba con la confianza absoluta de Hitler debido a su lealtad; el viejo luchador político era uno de los favoritos de Hitler. Por ello, disfrutó de mucha publicidad, numerosas condecoraciones y una rápida serie de ascensos. Dietrich a menudo se arriesgaba, para disgusto del OKW, como cuando envió a la división Leibstandarte "a la carga contra Rostov" sin órdenes "solamente para obtener una victoria de prestigio". Una vez que Dietrich fue ascendido a un mando de cuerpo, al menos recibió la ayuda de oficiales competentes del estado mayor transferidos desde el ejército; aun así, el mando del ejército tuvo que esforzarse para mantenerlo a raya. [21]
En 1944, ya había señales claras de que Dietrich había sido elevado por encima de su competencia militar. Según se dice, nunca le habían enseñado a leer un mapa militar. El mariscal de campo Gerd von Rundstedt lo consideraba "decente pero estúpido" y fue especialmente crítico con la gestión de Dietrich del 6.º Ejército Panzer en las Ardenas . Incluso el principal oficial del Estado Mayor de Dietrich admitió que no era "un genio estratégico". [21]
La larga relación personal que Dietrich mantenía con Hitler le permitió ser más franco que otros oficiales superiores en sus interacciones con él. Un compañero general informó que Dietrich "se despotricó contra el Führer y [su] séquito" con promesas de hacerle saber a Hitler que estaba "conduciéndonos a todos a la destrucción". [Nota 1]
En 1943, Dietrich fue condenado a muerte en ausencia por la Unión Soviética por crímenes de guerra cometidos por sus hombres en Járkov . Sin embargo, después de la guerra, los soviéticos no presionaron para su extradición. Dietrich fue juzgado como acusado nº 11 por el Tribunal Militar de los Estados Unidos en Dachau ( Estados Unidos de América vs. Valentin Bersin et al. , Caso nº 6-24), desde el 16 de mayo de 1946 hasta el 16 de julio de 1946. Ese día fue condenado a cadena perpetua en el juicio por la masacre de Malmedy por su participación en la orden de ejecución de prisioneros de guerra estadounidenses. [2] Dietrich fue declarado culpable de dar órdenes de que "las tropas debían ser precedidas por una ola de terror y miedo, que no se debía mostrar ninguna inhibición humana y que toda resistencia debía ser quebrada por el terror", y que los prisioneros de guerra debían ser fusilados, "si era necesario, en situaciones muy apremiantes". [23]
Gracias al testimonio de otros oficiales alemanes en su defensa, la sentencia de Dietrich se redujo a 25 años. Fue encarcelado en la prisión de Landsberg, en Baviera. Dietrich cumplió sólo diez años y fue puesto en libertad condicional el 22 de octubre de 1955. [2]
Dietrich fue arrestado nuevamente en Ludwigsburg en agosto de 1956. Él, junto con el ex SS-Standartenführer Michael Lippert , fue acusado por el Landgericht München I y juzgado del 6 al 14 de mayo de 1957 por su papel en el asesinato de líderes de las SA durante la Noche de los Cuchillos Largos en 1934. [2] Dietrich fue sentenciado a 18 meses por su participación en esa purga, después de ser declarado culpable de complicidad en homicidio por proporcionar un pelotón de fusilamiento para las ejecuciones de seis hombres de las SA. Después de perder sus apelaciones, Dietrich fue devuelto a la prisión de Landsberg el 7 de agosto de 1958. [1] [14] [24] Fue liberado debido a una afección cardíaca y problemas de circulación en las piernas el 6 de febrero de 1959. [1] [25]
Tras salir de prisión, Dietrich participó activamente en las actividades de HIAG , una organización y grupo de presión de antiguos miembros de las Waffen-SS. Fundada por antiguos miembros de alto rango de las Waffen-SS, hizo campaña por la rehabilitación jurídica, económica e histórica de las Waffen-SS, con cierto éxito. En 1966, Dietrich murió de un ataque cardíaco. Seis mil personas, incluidos muchos antiguos miembros de las SS , asistieron a su funeral. [26] Dietrich se casó dos veces: se divorció de su primera esposa en 1937 y se volvió a casar en 1942. Tuvo tres hijos. Antes de su segundo matrimonio, Dietrich fue visitante del Salon Kitty . [27]
Citas
Bibliografía
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