El puente Senegambia , también conocido como el puente Trans-Gambia , es un puente en Gambia que lleva la carretera Trans-Gambia que conecta el norte y el sur de Gambia. También proporciona acceso a la aislada provincia de Casamance desde el resto de Senegal. Se había propuesto un puente para esta ubicación en 1956, pero consideraciones políticas retrasaron la construcción que finalmente comenzó en 2015. La construcción fue financiada en gran parte por un préstamo de US$ 65 millones del Banco Africano de Desarrollo , y el financiamiento restante provino del gobierno de Gambia. Las obras de construcción fueron realizadas por una empresa conjunta de la empresa española Isolux Corsán y el grupo senegalés Arezki.
El puente, construido en hormigón armado, se inauguró para vehículos ligeros el 21 de enero de 2019. Con 1,9 kilómetros (1,2 millas) de longitud, es uno de los puentes más largos de África Occidental e incluye un tramo central de 100 metros (110 yardas) de ancho para facilitar el uso continuo del río por parte de embarcaciones. El puente Senegambia forma parte de la carretera Trans-Gambia y la carretera costera transoccidental de África .
El puente se encuentra aproximadamente a 10 kilómetros (6 millas) al sur de Farafenni , una ciudad gambiana en la frontera con Senegal, y lleva la autopista Trans-Gambia a través del río Gambia , [2] que corre de este a oeste a través de Gambia y divide el país en dos. El río también impide el fácil movimiento de personas desde la parte principal de Senegal, que se encuentra al norte de Gambia, hasta su provincia meridional de Casamance , que está al sur del río. [3] Los viajeros habían utilizado anteriormente un cruce de ferry en este lugar, pero no era confiable y no eran infrecuentes los retrasos de 10 a 20 días de espera. [3] [4] La alternativa era un desvío de 400 kilómetros (250 millas) hacia el este hasta el siguiente cruce disponible del río Gambia. [4] El desarrollo en Casamance se había visto obstaculizado por el mal acceso al resto del país. [2]
El puente fue propuesto por primera vez en 1956 y el gobierno francés comprometió fondos para su construcción en 1971, pero el inicio de las obras se retrasó por períodos de tensiones tensas entre Gambia y Senegal. [3] [5] El proyecto fue dirigido anteriormente por la Organisation pour la Mise en Valeur du Fleuve Gambie (OMVG), que encargó estudios de viabilidad de ingeniería del plan a la empresa francesa BCEOM y a la empresa tunecina SCET Tunisie en la década de 1990. [1] Estos estudios fueron actualizados por las mismas empresas entre 2007 y 2009 y forman la base del diseño actual que tiene una vida útil de diseño de 100 años . [1] [6]
Finalmente, la financiación se consiguió a través del Fondo Africano de Desarrollo (FAD) del Banco Africano de Desarrollo (BAD), que contribuyó con 65 millones de dólares como prestamista principal para el proyecto. [7] [8] El resto de la financiación fue aprobada para el proyecto por la Alianza para la Reorientación Patriótica y la Construcción del gobierno de Gambia; quienes afirman que Senegal no realizó ninguna contribución. [9] La aprobación para proceder fue otorgada por el gobierno de Gambia en 2011. [6]
Los trabajos de diseño y planificación final comenzaron en 2012 y la construcción comenzó en 2015. [2] [3] La construcción estuvo a cargo de una empresa conjunta formada por la empresa española Isolux Corsán y el grupo senegalés Arezki. El contrato de construcción tuvo un valor de 51,7 millones de euros. [10]
La estructura está hecha de hormigón armado y tiene una longitud total de 1,9 kilómetros (1,2 mi) - de los cuales la sección que cruza el río tiene 942 metros (1.030 yd) de largo. [2] [3] [6] Tiene cimientos apilados pero inesperadamente capas gruesas de barro (hasta 20 metros (66 pies) de profundidad) en las orillas del río causaron retrasos en la construcción. [11] Es uno de los puentes más largos de África Occidental e incorpora un tramo central de 100 metros de ancho (110 yd) para permitir el paso de barcos a lo largo del río. [7] [10] El tablero del puente tiene 12 metros (39 pies) de ancho y lleva una carretera de una sola calzada de 7,5 metros de ancho (25 pies). [12]
El nombre oficial del puente es una combinación de los nombres de Senegal y Gambia y pretende reflejar los lazos de amistad entre los dos países, pero también se lo conoce como el Puente Trans-Gambia. [11] [13] Los costos totales del proyecto fueron de $93 millones. [6] Una gran parte de la fuerza laboral era local: el 58 % eran gambianos y el 20 % eran de los países de la CEDEAO . [11]
La ceremonia de apertura del puente tuvo lugar el 21 de enero de 2019 y estuvo encabezada por el presidente de Gambia, Adama Barrow, y el presidente de Senegal, Macky Sall, quienes hicieron el primer cruce oficial del puente juntos poco después de las 4:30 p. m., hora local. [3] [14] La vicepresidenta de Gambia, Fatoumata Tambajang , el ministro de Obras, Bai Lamin Jobe, y su homólogo senegalés, Abdoulaye Daouda Diallo, también estuvieron presentes. [13] [15] El alcalde de Zinguinchor, Abdoulaye Baldé, y el entrenador de la selección nacional de fútbol de Senegal, Aliou Cissé, también estuvieron presentes y el músico senegalés Youssou Ndour interpretó música en la ceremonia de apertura. [3] [15]
Las obras para completar el puente están en curso, lo que impide su apertura a cualquier cosa más pesada que un coche pequeño. [16] Se cobra un peaje de 5 dólares estadounidenses por cada cruce. [3] Se espera que la estructura se complete en julio de 2019. [3] El puente forma parte de un enlace en la propuesta Autopista Costera Transafricana Occidental , parte de la red de Autopistas Transafricanas . [1] Este proyecto, encabezado por la Nueva Alianza para el Desarrollo de África, busca unir Nuakchot en Mauritania con Lagos en Nigeria a través de una autopista de 15 países y 4.560 kilómetros (2.830 millas) con la esperanza de impulsar el comercio y la cooperación en la región. [17]
Se espera que la carretera mejore la cooperación entre Gambia y Senegal y facilite el comercio de minerales, combustibles y alimentos. [7] [13] Ha tenido un efecto marcado en los tiempos de viaje: un viaje por carretera de Dakar a Ziguinchor que antes tomaba un día ahora se puede completar en cinco horas. [3] Los operadores de ferry locales y los vendedores ambulantes se han quejado de la pérdida de ingresos tras la construcción del puente. [18]
Existe una disputa entre el Servicio de Ferries de Gambia y la Autoridad Nacional de Carreteras sobre qué organismo gubernamental tiene derecho a los ingresos procedentes del puente. El Ministerio de Obras, Transporte e Infraestructura ha negociado un acuerdo temporal por el que los ingresos se dividirán entre los dos. La prensa gambiana ha criticado al gobierno por no haber establecido una asociación público-privada para garantizar que los peajes financien el futuro mantenimiento de la estructura. [19]
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )