La central nuclear de Sendai (川内原子力発電所, Sendai Genshiryoku Hatsudensho , NPP de Sendai) es una central nuclear situada en la ciudad de Satsumasendai en la prefectura de Kagoshima . Los dos reactores de 846 MW netos son propiedad de la Kyūshū Electric Power Company y están operados por ella . La planta, como todas las demás centrales nucleares de Japón, no generó electricidad después del cierre nacional a raíz del desastre nuclear de Fukushima Daiichi en 2011, pero se reinició el 11 de agosto de 2015 y comenzó a proporcionar energía a las ciudades cercanas nuevamente. Sendai es la primera de las centrales nucleares de Japón en reiniciarse.
La planta está ubicada en un terreno de 1,45 km2 ( 358 acres), emplea a 277 trabajadores y emplea indirectamente a 790.
Los reactores son del tipo M de 3 bucles , construido por Mitsubishi Heavy Industries . [1]
Sendai tiene dos reactores nucleares, Sendai-1 y Sendai-2. Ambos son reactores de agua a presión que generan 890 MW de potencia con un tonelaje de núcleo de 72 toneladas de dióxido de uranio . Sendai-1 se puso en servicio el 4 de julio de 1984, con un coste de 278.700 millones de yenes, y Sendai-2 se puso en servicio el 28 de noviembre de 1985, con un coste de 228.700 millones de yenes.
El 14 de diciembre de 2011, la empresa Kyushu Electric Power Company publicó los resultados de las primeras pruebas de seguridad o "pruebas de estrés" de tres de sus reactores nucleares suspendidos: dos de ellos ubicados en la central nuclear de Sendai, en la prefectura de Kagoshima , y el tercero en la central nuclear de Genkai, en la prefectura de Saga . Los informes fueron enviados a la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Japón . Los documentos también fueron enviados a las autoridades locales de las prefecturas donde se encuentran las plantas, porque los reactores no pueden reiniciarse sin su consentimiento. Según las pruebas, los reactores podrían soportar un choque sísmico de 945 a 1.020 galones y olas de tsunami de una altura de 13 a 15 metros. La empresa eléctrica pidió a sus clientes que redujeran su consumo de energía al menos en un 5% después del 26 de diciembre, porque el 25 de diciembre el reactor número 4 en Genkai sería puesto fuera de servicio para controles regulares. Según Akira Nakamura, un funcionario de la empresa, la generación de energía nuclear representaba aproximadamente el 40 por ciento de la producción total de la empresa. Dijo que reiniciar los reactores era crucial para ellos y que la empresa haría todo lo posible para recuperar la confianza del público. Sin embargo, Hideo Kishimoto, el alcalde de Genkai, dijo que sería difícil reanudar las operaciones. Pidió a Kyushu Electric que revelara sus prácticas en detalle, además de sus esfuerzos por prevenir futuros accidentes. [2]
Según un Boletín Especial [3] publicado el 17 de julio de 2014 por el Instituto de Economía Energética de Japón, en junio de 2013 la Autoridad de Regulación Nuclear japonesa (NRA) creó nuevas normas de seguridad más estrictas para todas las centrales nucleares japonesas. Las pruebas en 19 reactores de 12 centrales nucleares basadas en las nuevas normas comenzaron el mes siguiente y se esperaba que duraran seis meses, pero se prolongaron debido a su rigurosidad.
La planta Sendai de dos reactores recibió prioridad y fue aprobada por la NRA por cumplir con sus supuestos de terremoto y tsunami en marzo de 2014. Se emitió un certificado de aprobación de prueba de seguridad efectiva el 16 de julio y el borrador del informe de prueba de seguridad estuvo abierto a comentarios públicos hasta el 15 de agosto.
La aprobación se basó en medidas de seguridad mejoradas, en particular, elevando la hipótesis anterior de que la planta de Sendai tendría una resistencia máxima a terremotos de 540 galones a 620 galones, y de manera similar, la hipótesis de que la altura máxima de un tsunami sería de 4 a 5 metros. Además, se construyó un muro de protección de 10 metros de altura. Las normas de diseño se mejoraron aún más para tener en cuenta todos los demás desastres naturales, en particular erupciones volcánicas y tornados, junto con planes para hacer frente a ataques terroristas. Se pueden encontrar más detalles sobre las pruebas en el Boletín Especial. [3]
El 10 de septiembre de 2014, la NRA declaró que la planta era segura para operar. Se esperaba originalmente que la operación real comenzara a fines de 2014, luego de la aprobación de las autoridades locales [4] , sin embargo, grupos locales y nacionales y ONG se opusieron al reinicio planeado de las plantas nucleares de Sendai. John Large , de la consultora con sede en Londres Engineers Large & Associates, proporcionó opinión y evidencia en una acción civil en curso en Japón impugnando el reinicio de la planta de energía nuclear de Sendai [5] y, por separado, Large & Associates preparó una evaluación de la efectividad de la guía recientemente introducida por la NRA japonesa para la evaluación de los sitios de las plantas de energía nuclear con respecto a los efectos potenciales de la actividad volcánica, alineándola específicamente con la central nuclear de Sendai actualmente propuesta para reiniciarse después de un cierre de cuatro años como consecuencia de Fukushima Daiichi . [6]
En abril de 2015, un tribunal japonés rechazó una denuncia contra el reinicio. [7] El 28 de mayo de 2015, la Autoridad de Regulación Nuclear aprobó los planes de emergencia de la central, que era el último obstáculo regulatorio que quedaba antes de que se pudieran realizar los reinicios. La propietaria, Kyushu Electric Power Company, obtuvo entonces todas las aprobaciones necesarias para el reinicio. [8] El 7 de julio de 2015, comenzó la carga de combustible de la unidad n.° 1 de Sendai. La NRA completó sus exámenes preoperacionales y dio luz verde a Kyushu Electric Company para colocar combustible dentro del recipiente del reactor. [9] [10]
El reactor n.° 1 de Sendai se reinició el 11 de agosto de 2015. [11] [12] Naoto Kan , ex primer ministro (2010-2011), estaba entre los manifestantes que se manifestaban frente a la planta de Sendai cuando se reinició el reactor. [13] [14]
El 1 de noviembre de 2015, el reactor n.° 2 volvió a funcionar a plena capacidad el mismo día, alcanzando su producción térmica máxima, unas dos semanas después de su reactivación. No se produjeron problemas importantes en el proceso. La empresa de servicios públicos reinició por primera vez el reactor n.° 2, retirando las barras de control el 15 de octubre. [15]
La unidad 1 estuvo cerrada por mantenimiento entre octubre y diciembre de 2016; el gobernador de Kagoshima, Satoshi Mitazono, aprobó el reinicio del reactor a pesar de su oposición personal a la energía nuclear. [16]
El 7 de enero de 2017 la unidad 1 reanudó su operación comercial. [17]
En marzo de 2019, la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) anunció que instalaría sensores en el fondo marino para monitorear la caldera de Aira a 40 km de la planta nuclear, como complemento al monitoreo terrestre. En el caso extremadamente improbable de que se presenten señales de actividad volcánica importante, sería posible retirar el combustible nuclear de los reactores. [18]
En marzo de 2020, el reactor n.° 1 se volvió a apagar porque no pudo cumplir con el plazo para las medidas de seguridad antiterroristas. Fue la primera vez que se cerró un reactor por este motivo en Japón. [19] [20] Una vez completados los trabajos necesarios, el reactor se reinició en noviembre de 2020. [21]
El reactor n.° 2 se cerró por la misma razón en mayo de 2020; se espera que se reinicie en enero de 2021 después de instalar medidas de seguridad antiterroristas y completar el mantenimiento. [19] [20]
