En las ciudades de la antigua Grecia , el boule ( griego antiguo : βουλή ; pl .: boulai , βουλαί ) era un consejo ( βουλευταί , bouleutai ) designado para gestionar los asuntos diarios de la ciudad. Originalmente un consejo de nobles que asesoraba a un rey, los boulai evolucionaron según la constitución de la ciudad: en las oligarquías, los puestos de boule podían ser hereditarios, mientras que en las democracias los miembros normalmente se elegían por sorteo y ocupaban su cargo durante un año. Se sabe poco sobre el funcionamiento de muchos boulai , excepto en el caso de Atenas , para el que ha sobrevivido abundante material.
El consejo original de Atenas fue el Areópago . Estaba formado por exarcontes y tenía carácter aristocrático.
La boule ateniense de Solón atendía las apelaciones contra las decisiones más importantes de los tribunales. Los miembros de la clase más pobre no podían ocupar la boule de 400. Los puestos gubernamentales superiores, los archones (magistrados), estaban reservados para los ciudadanos de los dos grupos de ingresos más altos. [1]
Tras la revolución ateniense de 508 a. C. , Clístenes formó un nuevo gobierno de Atenas mediante una serie de reformas. Para fortalecer la identidad ateniense común, Clístenes ideó una división política artificial de Atenas en diez tribus . Cada una de las tribus incluiría demos locales de tres tipos diferentes de áreas: los trittys de la ciudad , los trittys de la costa y los trittys del interior. [2] La institución de la boule se reformó en consecuencia y ahora sería un consejo de 500 ciudadanos varones. Cada una de las diez tribus proporcionó 50 hombres al consejo y cada uno de los 50 adhirió de sus demos constituyentes y se distribuyó de acuerdo con el tamaño de su población. Bajo Clístenes, la boule alcanzó un poder político renovado como responsable de la fijación de la agenda del cuerpo legislativo de la Asamblea ( ekklesia ), así como de la ejecución formal de las decisiones políticas tomadas en la Asamblea. [2] El consejo fue responsable de aproximadamente la mitad de los decretos ratificados por la Asamblea. [3] La boule se reunía todos los días, excepto los días festivos y los días de mal agüero. Según Aristóteles , Clístenes introdujo el juramento bouleutico . [4]
Los miembros del Consejo bajo Clístenes eran seleccionados por sorteo. Sin embargo, no todos los ciudadanos estaban en el grupo de selección cuando se seleccionaban por sorteo a los miembros de cada demo. Solo los ciudadanos varones de 30 años o más y sin cargos criminales, que se hubieran presentado como candidatos, estarían disponibles para la selección. [3] La membresía estaba restringida en este momento a los tres primeros de las cuatro clases de propiedad originales (los pentacosiomedimni , hippeis y zeugitae , pero no los thetes ) y a los ciudadanos mayores de treinta años. La antigua restricción, aunque nunca cambió oficialmente, cayó en desuso a mediados del siglo V a. C.
La boule tenía una serie de principios de salvaguardia que aseguraban la rendición de cuentas y la capacidad de respuesta del consejo ante el público en general. Tres de los principales mecanismos establecidos eran: la supervisión por parte de otras instituciones de gobierno, incluida la asamblea (ekklesia) y los tribunales, la obligación de rendir cuentas completas del trabajo realizado al abandonar el consejo y, no menos importante, la capacidad de la ciudadanía en general y de los demás miembros del consejo para presentar un voto de censura contra miembros individuales. [3]
Los miembros del grupo ocupaban el cargo durante un año y ningún hombre podía ejercerlo más de dos veces en su vida, ni más de una vez por década. El liderazgo del boule (el pritany ) rotaba entre las delegaciones de la tribu y cada mes se elegía un nuevo pritany por sorteo. El hombre a cargo del pritany era reemplazado cada día entre los 50 miembros elegidos nuevamente por sorteo. [2] [5]
Después de las reformas de Efialtes y Pericles a mediados del siglo V a. C., la boule asumió muchas de las funciones administrativas y judiciales del Areópago, que mantuvo su derecho tradicional a juzgar los casos de homicidio. Supervisaba las finanzas del estado, la marina, la caballería, los asuntos sagrados, los asuntos de construcción y transporte y el cuidado de los inválidos y huérfanos. Sus propios miembros formaban parte de muchas juntas que supervisaban los puntos más finos de estas numerosas tareas administrativas. Se encargaba del examen de los funcionarios públicos tanto antes como después de dejar el cargo (la mayoría de los cargos duraban un año) para garantizar una contabilidad honesta y lealtad al estado. Conocía algunos casos de destitución de funcionarios públicos por delitos graves y mala gestión o grave incumplimiento de los deberes. [5] En algún momento a finales del siglo V, se instituyó un pago para quienes servían en la boule ; esto puede haber sido una forma de alentar a los ciudadanos más pobres a ofrecerse como voluntarios, que de otro modo se mostrarían reacios a servir. La boule se consideraba la piedra angular de la constitución democrática, ya que proporcionaba un lugar para las actividades cotidianas y mantenía unidas las numerosas y dispares funciones administrativas del gobierno. Debido a la rotación de sus miembros, se suponía que la boule estaba libre de la dominación de facciones de cualquier tipo, aunque hay algunas pruebas de que los ciudadanos más ricos servían en forma desproporcionada en comparación con los ciudadanos más pobres. Esto puede deberse a la gran inversión de tiempo que requería, tiempo que los ciudadanos más pobres no habrían tenido para perder. [6]
En el Reino de Macedonia , y más tarde en el Imperio de Macedonia , el organismo que asistía al rey en la gestión del reino se llamaba synedrion , que literalmente se traduce como "El Congreso". Esta tradición siguió utilizándose en los años de Alejandro Magno y sus miembros eran hereditarios. Aunque no era democrático, los miembros del Synedrion, incluido el rey , eran considerados iguales entre sí y tenían derecho a la libertad de expresión .
La Liga de Corinto fue una federación de estados griegos creada por el rey Filipo II de Macedonia durante el invierno de 338/337 a. C. para facilitar el uso de fuerzas militares griegas unificadas en su guerra contra la Persia aqueménida . La liga garantizaba, entre otras cosas, que las constituciones de los estados miembros en vigor en el momento de la adhesión estuvieran garantizadas y que un Synedrion, o congreso de representantes, se reuniera en Corinto .
El Epiro , que se convirtió en una república federal en el año 231 a. C., estaba gobernado por el "Sinedrión" o "El Congreso". El Sinedrión se disolvió cuando la federación epirota se desintegró debido a los disturbios internos durante la Tercera Guerra Macedónica .
El nombre " boule ", pronunciado como Vouli en griego moderno, se conserva en el Parlamento de la Grecia moderna ; ya sea como el nombre de la cámara baja de un parlamento bicameral en 1844-1864 y 1927-1935, o como el nombre del Parlamento unicameral en 1864-1927, 1935-1941, 1944-1967 y 1974-hoy.