El Seminario Teológico de Nuevo Brunswick es un seminario de la Iglesia Reformada en América (RCA), una denominación protestante principal en Canadá y Estados Unidos que sigue la tradición teológica y la práctica cristiana de Juan Calvino . [a] Fue fundado en 1784 y es uno de los seminarios más antiguos de los Estados Unidos. Establecido por primera vez en la ciudad de Nueva York bajo el liderazgo de John Henry Livingston , quien instruyó a los aspirantes a ministros en su casa, en 1810 el seminario estableció su presencia en Nuevo Brunswick, Nueva Jersey , donde ahora se encuentra su campus principal. Aunque es una institución separada, el desarrollo temprano del seminario en Nuevo Brunswick estuvo estrechamente relacionado con el de la Universidad Rutgers (anteriormente Queen's College y Rutgers College) antes de establecer su propio campus en la ciudad en 1856.
El Seminario Teológico de New Brunswick ofrece programas profesionales y de posgrado (maestría y doctorado) a candidatos al ministerio y a quienes buscan carreras en el ámbito académico o no teológico. También ofrece certificados y programas de capacitación a líderes laicos de la iglesia que buscan cursos avanzados en Estudios Teológicos o Liderazgo de la Iglesia. Si bien tiene sus raíces en la fe reformada, el Seminario Teológico de New Brunswick se dedica a brindar una educación cristiana integral como "una escuela ecuménica e intercultural de fe cristiana, aprendizaje y erudición comprometida con sus contextos metropolitanos, urbanos y globales". En el semestre de otoño de 2012, el seminario tenía 197 estudiantes matriculados.
El Sínodo Reformado Holandés de Nueva York reconoció que había una escasez de ministros adecuadamente capacitados para abastecer a las congregaciones de la iglesia en las colonias británicas americanas. Los jóvenes tenían que viajar a los Países Bajos para realizar varios años de estudios teológicos en una universidad holandesa. [1] : p.2 y siguientes. Los líderes de la iglesia buscaron obtener el derecho de examinar y ordenar ministros en las colonias (más tarde en los Estados Unidos), y operar una escuela para capacitarlos. [1] : p.2 y siguientes. En 1766, varios clérigos obtuvieron una carta del gobernador real de Nueva Jersey, William Franklin, para la creación del Queen's College, ahora Universidad Rutgers , en New Brunswick, Nueva Jersey "para la educación de la juventud en los idiomas cultos, las artes y ciencias liberales y útiles, y especialmente en teología; preparándolos para el ministerio y otros buenos oficios". [1] : p.13 [2]
Sin embargo, en estos primeros años, los fideicomisarios del Queen's College y el Sínodo de Nueva York no estaban de acuerdo sobre el propósito de la nueva institución. Con la incertidumbre sobre la estabilidad financiera de la universidad, el Sínodo deseaba supervisar directamente la formación teológica de sus candidatos ministeriales. Sin embargo, la cuestión de si abrir un seminario se retrasó debido a las hostilidades en curso de la Revolución Americana. [3] : p.82 Después de que terminó la guerra, el Sínodo decidió en 1784 que era necesario apoyar el estudio de la teología y reinició el esfuerzo para establecer un seminario. John Henry Livingston , graduado tanto del Yale College (1762) en Connecticut como de la Universidad de Utrecht (1770) en los Países Bajos, fue designado para ser el Profesor de Sagrada Teología del Sínodo y para organizar la educación teológica en el Queen's College. [3] : p.83 Sin embargo, el Queen's College no le proporcionó un salario a Livingston, lo que lo obligó a dar conferencias sobre las tarifas pagadas directamente por los estudiantes. Livingston permaneció en Nueva York supervisando una parroquia e instruyendo a estudiantes de teología mediante conferencias dictadas en su casa. [3] : pp.83–84
En 1792, el Sínodo se percató de que muchos estudiantes no podían continuar sus estudios en el "emporio comercial de Nueva York" debido al alto costo de vida y la falta de fondos suficientes. Para abordar esta dificultad, el Sínodo decidió ubicar el seminario fuera de la ciudad. [3] : p.85 Sin embargo, como el Queen's College tenía graves dificultades financieras y se vio obligado a cerrar en 1795, New Brunswick no se consideró una opción viable. En 1796, el Sínodo ordenó a Livingston trasladar sus clases de teología a una pequeña escuela en Flatbush (ahora en Queens, Nueva York ) donde permaneció durante los siguientes 14 años. [3] : p.85
Después de estar cerrado durante doce años, Ira Condict y otros líderes de la iglesia comenzaron un esfuerzo en 1807 para revivir el Queen's College. Condict, el tercer presidente de la universidad, y los fideicomisarios de la universidad acordaron coordinar con el Sínodo sobre educación teológica, contratar profesores y establecer una biblioteca. [3] : pp. 89–90 En 1810, Condict declinó el puesto de presidente del Queen's College en plena capacidad (había estado sirviendo en una capacidad pro tempore desde 1795), y los fideicomisarios de la universidad ofrecieron el puesto a Livingston, quien aceptó. El seminario fue trasladado a Nuevo Brunswick. [3] : p.91 La universidad cerró de nuevo en 1816, pero los fideicomisarios permitieron que el seminario teológico permaneciera en el campus del Queen's College y expresaron la esperanza de que la universidad fuera revivida. [3] : p.99 En esa época, Elias van Bunschooten, un ministro formado en Princeton que residía en el condado de Sussex, Nueva Jersey , estableció y financió un fideicomiso para ayudar a jóvenes indigentes a proseguir sus estudios preparándose para el ministerio. [3] : p.93–94
En 1823, el Sínodo pagó una parte importante de las deudas del Queen's College para colocar a la institución en una base financiera segura y permitirle reabrir. Con la segunda reapertura, el Sínodo proporcionó clérigos para servir en la universidad como profesores de teología. Livingston había dedicado varios años a recaudar dinero para el esfuerzo, pero murió poco antes de que el Queen's College reabriera en 1825. Philip Milledoler , un clérigo reformado de la ciudad de Nueva York, fue designado para llenar la vacante creada por la muerte de Livingston. Milledoler persuadió a uno de sus feligreses, el coronel Henry Rutgers , para que apoyara la universidad. Posteriormente, los fideicomisarios lo rebautizaron como Rutgers College en su honor. Al principio, el Sínodo ejerció la supervisión sobre las operaciones de la universidad, pero en 1840 dirigió su atención únicamente al funcionamiento del seminario. [1] : p.67 Durante este período, el Rutgers College, la escuela secundaria de la universidad (ahora Rutgers Preparatory School ) y el seminario compartían un edificio, conocido como Old Queens (construido entre 1809 y 1823) hasta que las dos escuelas separaron sus operaciones por completo en 1856.
Según Bruggink y Baker, en 1792 (siete años después de que Livingston comenzara a enseñar en su casa), había 116 iglesias reformadas atendidas por 40 ministros. En 1830, veinte años después de iniciar la instrucción en New Brunswick y organizar el seminario, había 159 ministros que servían a 194 iglesias. [4]
En la década de 1850, el alumnado del Rutgers College y del Seminario comenzó a expandirse, abarrotando el espacio proporcionado en el Queens Campus . [5] Los profesores del seminario se dieron cuenta de que los estudiantes que alquilaban habitaciones en pensiones de la ciudad pagaban más por su alojamiento que los estudiantes de otros seminarios: más del doble de los costes de alojamiento en el Union Theological Seminary de la ciudad de Nueva York o en el cercano Princeton Theological Seminary . Los profesores supusieron que sería más barato construir un edificio de seminario que proporcionara alojamiento para los estudiantes y espacio para la enseñanza. [1] : p.72–73
Cuando los líderes del seminario propusieron la idea, el Sínodo de Nueva York retiró el apoyo financiero tanto a Rutgers como al seminario. [1] : p.72–73 El coronel James Nielson, David Bishop y Charles Dayton, ciudadanos prominentes de Nuevo Brunswick, donaron parcelas de tierra que totalizaban casi 8 acres (32.000 m²) que consistían en parte de una colina que se extendía desde George Street hasta College Avenue. Al mismo tiempo, Ann Hertzog de Filadelfia donó $30.000 para la construcción de un edificio que se llamaría "Peter Hertzog Theological Hall" en memoria de su esposo. Hertzog Hall (construido entre 1855 y 1856) se convirtió en una característica dominante de la colina, que se conoció localmente como "Holy Hill". En noviembre de 1776, durante la Revolución estadounidense, la colina fue el sitio de un reducto de artillería británica durante la ocupación de Nuevo Brunswick. [1] : p.73, 76
A lo largo del siglo XIX, la institución se hizo conocida debido a los esfuerzos de los misioneros que servían en todo el mundo. [6] En la década de 1870, el campus se amplió con la construcción de dos edificios: uno albergaba un gimnasio y espacio adicional para conferencias; el segundo, una biblioteca. El seminario deseaba construir primero una biblioteca, citando la necesidad de albergar su creciente colección de libros. Sin embargo, el empresario local y benefactor del seminario, James Suydam, donó fondos para construir el gimnasio, que se llamaría Suydam Hall, porque estaba preocupado por la salud de los estudiantes. [1] : p.90 [7] Suydam Hall se construyó en 1873 y fue diseñado por el arquitecto Henry Janeway Hardenbergh . Hardenbergh había terminado de completar el diseño de Kirkpatrick Chapel y Geology Hall en el campus de Rutgers y más tarde se haría conocido por los edificios en la ciudad de Nueva York, incluido el Plaza Hotel y Dakota Apartments . [8] Después de recibir una donación de Gardner A. Sage destinada a la construcción de una biblioteca, los fideicomisarios encargaron al antiguo profesor de Hardenbergh, el arquitecto germano-estadounidense Detlef Lienau, que la diseñara. La Biblioteca Sage se completó en 1875. [1] : p.93 Lienau diseñó la biblioteca para complementar el diseño (de estilo) de Hardenbergh para Suydam Hall. [1] : p.93 En la década de 1960, Suydam Hall y Hertzog Hall se consideraron inadecuados para las necesidades administrativas y de instrucción del seminario. Los fideicomisarios votaron en 1966 para demoler ambos edificios y reemplazarlos con un edificio moderno de una sola planta para todo uso, Zwemer Hall, que contiene la capilla del seminario, las oficinas de la facultad y las instalaciones de las aulas. [1] : pp.174–179
A fines de la década de 1970, durante el mandato del presidente del seminario Howard Hageman, el seminario revisó sus programas académicos para centrarse en atender las necesidades de los estudiantes de segunda carrera y de doble vocación. [6] Esto tenía como objetivo hacer que la educación teológica fuera más accesible a medida que el seminario pasaba, durante la década de 1980 a 2010, de "una escuela predominantemente residencial a una que se basa en más del 90 por ciento de los estudiantes que viajan diariamente". [6] Esta transición significó que el seminario atendería a un número cada vez mayor de pastores de segunda carrera que estudiarían a tiempo parcial. Otro resultado de esta transición fue que el cuerpo estudiantil del seminario se convirtió en el seminario "más rico y diverso" de América del Norte. [6]
En la actualidad, el seminario se centra en brindar una educación cristiana integral como "una escuela ecuménica intercultural de fe, aprendizaje y erudición cristiana comprometida con sus contextos metropolitanos, urbanos y globales" [9] y en preparar a sus graduados para "inspirar misiones en un mundo poscolonial donde el evangelio está echando raíces profundas, especialmente en áreas urbanas de África, Asia y América Central y del Sur". [6] El seminario busca lograr esta misión expandiéndose a través de la tecnología de aprendizaje a distancia y clases en línea para llegar a nuevos grupos de personas. [6] A partir del semestre de otoño de 2012, el seminario inscribió a 197 estudiantes. [10]
El Seminario Teológico de Nuevo Brunswick se asoció con la Universidad Rutgers y la Corporación de Desarrollo de Nuevo Brunswick (DEVCO) en un proyecto de $300 millones para reurbanizar el campus del seminario y una parte del Campus College Avenue de Rutgers en Nuevo Brunswick. [11] Citando la disminución de la matrícula y las limitaciones financieras, y reconociendo las necesidades de mantenimiento de un campus envejecido que incluía viviendas para estudiantes en el campus vacías y sin uso (a medida que su cuerpo estudiantil hacía la transición a estudiantes viajeros), el seminario vendió una porción de cinco acres (20,000 m²) de su campus de ocho acres (32,000 m²) a Rutgers. [11] [12] El 20 de junio de 2012, el presidente saliente de la Universidad Rutgers , Richard L. McCormick, anunció que Rutgers "integraría cinco acres (20 000 m²) a lo largo de George Street entre Seminary Place y Bishop Place en el campus de College Avenue" para construir un Honors College de 500 estudiantes, un comedor y un importante edificio académico con salas de conferencias y oficinas departamentales. [13] La Junta de Síndicos del seminario aprobó este plan y la venta el 20 de mayo de 2013. [14]
El seminario reconstruyó su campus de New Brunswick en tres acres (12.000 m²) en la esquina de Seminary Place y College Avenue, con un edificio central de 30.000 pies cuadrados (2.800 m²) que cuenta con "una capilla, aulas, oficinas, instalaciones para conferencias y espacio para estudiantes que viajan diariamente, así como un estacionamiento para 100 autos", al tiempo que preserva la Biblioteca Gardner A. Sage. [14] El nuevo campus del seminario se describe como "tecnológicamente inteligente y ambientalmente ecológico". [14] El seminario se mudó a sus nuevas instalaciones en julio de 2014. [15]
El Seminario Teológico de Nuevo Brunswick está acreditado por la Comisión de Acreditación de la Asociación de Escuelas Teológicas de los Estados Unidos y Canadá y la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio . [10] [16] El seminario ofrece admisión a los estudiantes después de la revisión de una solicitud presentada acompañada de transcripciones universitarias y cartas de recomendación. [17] Ofrece cursos y programas que conducen a cuatro títulos: Maestría en Divinidad (M.Div.), Maestría en Artes (MA), Maestría en Estudios Teológicos en Artes y Doctorado en Ministerio (D.Min.); así como certificados y programas de capacitación para líderes de iglesias laicas que buscan cursos avanzados en Teología, estudios bíblicos, Historia de la Iglesia y Liderazgo de Servicio. [18] Los estudiantes pueden registrarse en clases o completar programas de titulación conjunta con la Universidad Rutgers, el Seminario Teológico de Princeton (Presbiteriano), el Seminario Teológico Occidental (Reformado) y el Seminario Teológico Wesley (Metodista).
La Biblioteca Gardner A. Sage fue construida entre 1873 y 1875 y fue diseñada por el arquitecto germano-estadounidense del siglo XIX Detlef Lienau . Lienau combinó los elementos de una basílica románica del siglo IV y una "sala de libros victoriana" para crear un espacio propicio para "la contemplación de Dios". [19] [20] [21] Según el seminario, la colección de la Biblioteca Sage contiene más de 150.000 libros y 10.000 publicaciones periódicas encuadernadas, que abarcan los temas de estudios bíblicos, teología, estudios de la Iglesia Reformada, historia general de la iglesia e historia denominacional. [21] La colección incluye muchos manuscritos raros y libros impresos que datan del siglo XV. [21] La biblioteca mantiene suscripciones para más de 300 publicaciones periódicas. Está ampliando su colección con la adquisición de libros y materiales sobre el ministerio urbano y la experiencia religiosa de las comunidades inmigrantes afroamericanas y asiáticas. [22] La biblioteca alberga los archivos oficiales de la Iglesia Reformada en América y contiene recursos completos sobre la historia y la cultura holandesas y los estudios coloniales holandeses . [21] [23] La colección del seminario se ve aumentada por derechos de préstamo recíprocos con el sistema de bibliotecas de la Universidad Rutgers (más de 10,5 millones de fondos) y afiliaciones directas con las bibliotecas de otras treinta escuelas teológicas. [21] [22]
Afiliados a la Iglesia Reformada en América (RCA) hay dos seminarios en los Estados Unidos: el Seminario Teológico de Nuevo Brunswick y el Seminario Teológico Occidental fundado en 1866 en Holland, Michigan . [24] El Seminario Teológico de Nuevo Brunswick, establecido en 1784, ofrece clases en dos campus. [24] El campus del seminario en Nuevo Brunswick, construido en 1856, está en la esquina de College Avenue y Seminary Place.
Según los estatutos del seminario, el Sínodo General de la RCA confía la gestión del seminario a una junta de síndicos facultada para ejercer el control de las finanzas, valores y propiedades de la institución con el fin de participar "en la obra de Dios para cumplir el reino de Dios en la tierra". [25] La junta está formada por doce a veinticuatro síndicos, que sirven por períodos de tres años, que deben ser "cristianos confesos que reconocen un compromiso con la autoridad de la Biblia sobre todos los asuntos de fe y práctica, la soberanía de Dios y el señorío de Jesucristo sobre toda la vida". [25] La mayoría de los miembros de la junta deben ser miembros de la RCA y cada uno de los sínodos regionales de la iglesia está representado por un miembro. [25] El presidente y el secretario general del Sínodo General de la RCA sirven como miembros ex officio de la junta sin derecho a voto. [25] Los estatutos también facultan a los fideicomisarios del seminario para proporcionarle "los bienes y edificios, el personal docente, administrativo y administrativo, los recursos de biblioteca e información, el equipo y los suministros que sean necesarios para el cumplimiento eficaz del propósito del seminario". [25] La junta de fideicomisarios selecciona al presidente del seminario, quien es elegido por un período de cinco años y puede ser reelegido para períodos sucesivos por la junta. El presidente puede ser destituido por el voto de dos tercios de los fideicomisarios. [25]
El presidente del Seminario Teológico de Nuevo Brunswick es Micah McCreary [26] , quien se unió al NBTS el 15 de julio de 2017. Reemplazó a Gregg A. Mast , un clérigo que había servido en congregaciones de Nueva Jersey, Nueva York y Johannesburgo, Sudáfrica , y ocupó puestos de liderazgo dentro de la Iglesia Reformada de América. [27] [28] Mast fue designado por los fideicomisarios como el decimocuarto presidente del seminario en 2006, sucediendo a Norman J. Kansfield .
Los estatutos del Seminario Teológico de Nuevo Brunswick establecen su misión de "educar a las personas y fortalecer las comunidades para ministerios públicos transformadores en la iglesia y la sociedad". [25] En sus 230 años de historia, el cuerpo docente y los ex alumnos del seminario han asumido roles de liderazgo en el ministerio y las misiones de la Iglesia Reformada y otras denominaciones cristianas, en el ámbito académico y en el mundo profesional.
Debido al trabajo y la reputación de los ex alumnos que se convirtieron en misioneros destacados, el seminario se hizo muy conocido en el siglo XIX. [6] David Abeel (BD 1826), sirvió como misionero en todo el mundo, incluso en Indonesia, el sudeste de Asia y China. [29] Varios miembros de la familia Scudder , incluido Jared Waterbury Scudder (BD 1855), recibieron su formación teológica en el seminario antes de servir como misioneros en la India. [6] El ex alumno John Van Nest Talmage (BD 1845) sirvió durante más de cuarenta años en China para la Misión Reformada Americana . [30] Su hermano menor, Thomas DeWitt Talmage (BD 1856) se hizo conocido por su oratoria desde el púlpito, atrayendo grandes multitudes para escuchar sus sermones. Los sermones de Talmage se publicaron más tarde en 3000 revistas y se dice que llegaron a 25 millones de lectores en todo el mundo. [31] Uno de los edificios principales del campus del seminario, Zwemer Hall (construido en 1966, demolido en 2013) fue nombrado en honor a Samuel Marinus Zwemer (MA 1890), un misionero en Oriente Medio que fue apodado el "Apóstol del Islam". Zwemer sirvió en Basora , Baréin , la península Arábiga , más tarde en Egipto desde 1891 hasta 1929, y creía que distribuir literatura era eficaz para difundir la palabra de Dios. [32] Horace Grant Underwood (BD 1884), sirvió como misionero en Corea y fue influyente en el establecimiento de varias instituciones educativas con el apoyo financiero de su hermano, John T. Underwood , un empresario y fabricante de máquinas de escribir. [33] [34] Una donación financiera en la primavera de 2011 al seminario de la Fundación Luce y los cristianos coreanos establecieron una cátedra dotada, la Cátedra Underwood para el Cristianismo Global. [6]
Muchos de los graduados del seminario han servido como profesores y administradores en Rutgers, Western Theological Seminary , Hope College y varias otras instituciones. Hope, una universidad de artes liberales afiliada a la RCA en Michigan fundada en 1851, se fundó con la visión de convertirse en "un punto de vida para toda la Iglesia occidental, un Nuevo Brunswick occidental". [35] [36] Dos graduados del seminario sirvieron como presidentes de Rutgers : William Henry Steele Demarest , clérigo y erudito en historia eclesiástica, y Philip Milledoler Brett , un destacado abogado de la ciudad de Nueva York (ambos también ex alumnos del Rutgers College). [37] [38] Demarest sirvió como presidente del seminario durante diez años, desde 1925 hasta 1935. [37] [39] Varios otros ex alumnos del seminario han servido en la facultad del seminario y como sus líderes, incluyendo a su primer decano y presidente de la facultad, Samuel Merrill Woodbridge (AM 1841), y su presidente anterior, Gregg A. Mast (M.Div. 1976). [39]
40°30′07″N 74°26′53″O / 40.5019°N 74.4481°W / 40.5019; -74.4481
