El Seminario del Suroeste (formalmente el Seminario Teológico Episcopal del Suroeste e informalmente SSW ) es un seminario episcopal en Austin , Texas . Es uno de los nueve seminarios acreditados de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos. El Seminario del Suroeste forma líderes cristianos que buscan la ordenación dentro de la iglesia, así como a aquellos interesados en formas laicas de ministerio, incluyendo la capellanía y la consejería .
El Seminario Teológico Episcopal del Suroeste fue fundado en 1952 durante un período de enorme crecimiento en la iglesia. El obispo John E. Hines , coadjutor de la Diócesis Episcopal de Texas , comenzó esta institución como "seminario para toda la iglesia" para dar cabida al exceso de matrícula en los otros seminarios episcopales establecidos. El seminario recibió una carta del estado de Texas en 1951 y fue reconocido como una agencia de la Diócesis de Texas en enero de 1952. [3] Se originó en las tradiciones de la iglesia central y de la iglesia baja . [4]
Tres clérigos sirvieron como instructores iniciales: Gray M. Blandy, instructor de la Cátedra Bíblica de Canterbury y capellán de los estudiantes episcopales de la Universidad de Texas en Austin ; Lawrence Brown, instructor de la Cátedra Bíblica en el Colegio Agrícola y Mecánico de Texas (ahora Universidad Texas A&M ) en College Station; y John M. Holt, vicario de la iglesia de la misión en Mexia. Blandy también fue el primer decano del seminario. [3]
En 1954, una donación de terreno de cinco acres permitió la construcción de su campus, que se completó a principios de la década de 1970 con la donación de la histórica Rather House. [5]
Después de un período de inestabilidad dentro de la Iglesia Episcopal durante la década de 1960, el Seminario del Suroeste enfrentó una menor matrícula en la década de 1970. Una respuesta fue la introducción de la educación teológica intercultural a través del nuevo Centro de Ministerios Hispanos para fortalecer la población hispana de la Iglesia en la región. [6]
En 1976, la Iglesia Episcopal aprobó oficialmente la ordenación de mujeres como sacerdotes, que entraría en vigor el 1 de enero de 1977; Susan Buell se convirtió en la primera mujer graduada del Seminario del Suroeste en ser ordenada en 1978. El año siguiente, nueve mujeres se inscribieron para los estudios de ordenación, lo que representa aproximadamente un tercio de la clase total entrante. [7]
A mediados de los años 1980 se introdujo un plan de estudios revisado y una educación teológica laica para personas no ordenadas. [8] En 1988, el Seminario del Suroeste intentó un nuevo enfoque para la recaudación de fondos solicitando apoyo financiero a los ex alumnos; hoy la escuela tiene uno de los porcentajes más altos de apoyo de ex alumnos de todos los seminarios de Estados Unidos. [9]
En 1994 se inauguraron varias nuevas instalaciones en el campus: auditorio, librería, centro comunitario, comedor, alojamiento para huéspedes; en 2003 se completó un edificio con nuevas oficinas para el profesorado y aulas. [10]
El seminario cambió su nombre de Seminario Teológico Episcopal del Suroeste a Seminario del Suroeste en un esfuerzo por renovar su imagen y promocionarse mejor ante la disminución de la matrícula. El nuevo nombre, Seminario del Suroeste, se lanzó como parte de una nueva campaña de identidad de marca junto con un nuevo sitio web. El Seminario Teológico Episcopal del Suroeste sigue siendo el nombre comercial. [11]
El Seminario del Suroeste está acreditado por la Comisión de Universidades de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas (SACSCOC) para otorgar títulos de maestría y diplomas de posgrado. El seminario también está acreditado por la Comisión de Acreditación de la Asociación de Escuelas Teológicas de los Estados Unidos y Canadá . El seminario pertenece al Consejo de Escuelas Teológicas del Suroeste y a la Asociación Estadounidense de Bibliotecas Teológicas .
El Seminario del Suroeste es uno de los ocho seminarios oficiales de la Iglesia Episcopal de EE. UU. [12]
Entre 2001 y 2011, el Seminario del Suroeste capacitó al ocho por ciento de los sacerdotes episcopales. [13]
La capilla, incluidas las vidrieras sopladas a mano que van desde el suelo hasta el techo, fue diseñada por el arquitecto Arthur Fehr .
En septiembre de 2023, Southwest completó la reconstrucción de su biblioteca, una instalación de última generación de $24 millones que lleva el nombre de la obispa Dena Harrison. En el lugar, los fondos de la Biblioteca Harrison incluyen más de 150,000 artículos, con varios miles en español. La colección también ofrece casi 500 títulos de publicaciones periódicas impresas. Amplios recursos relacionados con las principales disciplinas teológicas, incluida una gran cantidad de materiales relacionados con la tradición y la historia de la Iglesia Episcopal. La Biblioteca Harrison colabora estrechamente con la Biblioteca Stitt en el Seminario Teológico Presbiteriano de Austin , a solo unas cuadras de distancia. Una caminata un poco más larga lleva a los seminaristas al quinto consorcio de bibliotecas más grande de los Estados Unidos, las Bibliotecas Generales de la Universidad de Texas en Austin , incluida su inigualable Colección Latinoamericana Benson. Todas estas bibliotecas extienden privilegios de préstamo a nuestros estudiantes de forma gratuita. Internet y la red internacional de bibliotecas de OCLC proporcionan materiales que no están disponibles localmente; y la biblioteca ofrece un número creciente de recursos electrónicos, incluidos ATLAS Full Text Plus, TexShare y EBSCO .
Ubicados en el piso superior de la biblioteca Booher, los Archivos de la Iglesia Episcopal (EE. UU.) son el repositorio nacional de investigación de la Iglesia Episcopal y albergan los registros de la Convención General, la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, los Obispos Presidentes, las Comisiones y Comités, las organizaciones de la Iglesia Episcopal y los documentos personales. Los archivos sirven a la misión más amplia de la iglesia al utilizar sus recursos para apoyar el ministerio individual, la educación, la identidad comunitaria y la vida corporativa de la iglesia institucional. Los archivos sirven como un recurso de información para los investigadores de toda la iglesia y los seminaristas pueden visitar los archivos si tienen preguntas.
La oficina de la Región Oeste de la Diócesis Episcopal de Texas está ubicada en el campus del Seminario del Suroeste.
El Centro Loise Henderson Wessendorff para el Ministerio Cristiano y la Vocación del Seminario del Suroeste se basa en el principio de que Dios llama a todos los cristianos al servicio del Evangelio. La misión del centro es apoyar a los cristianos a discernir lo que significa responder fielmente al llamado de Dios en sus vidas y circunstancias particulares. A través de sus programas y títulos, el Centro ofrece oportunidades educativas para hombres y mujeres de cualquier denominación (o de una comunidad no denominacional) para fortalecer su conocimiento de teología , escritura y ética , así como para obtener una formación más específica en capellanía , consejería , formación espiritual , ministerio juvenil y educación cristiana .
En marzo de 2013, una donación de 2,5 millones de dólares permitió al Seminario del Suroeste ampliar el CCMV. El nuevo centro se inauguró en otoño de 2013 con su nuevo nombre: Centro Loise Henderson Wessendorff para el Ministerio Cristiano y la Vocación. [14]
Se anima a los estudiantes a realizar prácticas en el extranjero. SSW ha desarrollado una relación con la Diócesis de Peshawar en Pakistán . Los estudiantes también han realizado estudios en Kenia , Belice , Panamá y la República Dominicana .
El Seminario del Suroeste ofrece becas a estudiantes con necesidades económicas demostradas. Las donaciones y los obsequios de los patrocinadores proporcionan los recursos para este apoyo. Como política institucional, el seminario busca practicar una buena administración de los programas de becas. Al hacerlo, el seminario desalienta firmemente a los estudiantes a incurrir en deudas para poder asistir y otorga tantas como sea posible, prefiriendo pecar de generoso.
Los estudiantes del Seminario del Suroeste inscritos en un programa de maestría en teología también son elegibles para solicitar una beca tradicional a través de la Sociedad para el Aumento del Ministerio (SIM). [15]
El seminario designó un nuevo liderazgo que entrará en vigor en junio de 2013. [16] Cynthia Briggs Kittredge fue designada octava decana y presidenta del seminario. Ha impartido cursos sobre el Nuevo Testamento desde que se unió a la facultad en 1999 y ha sido decana académica desde 2010. [17] [18]
El decano académico Scott Bader-Saye ha sido profesor en el seminario desde 2009. Ocupa la Cátedra Helen y Everett H. Jones de Ética Cristiana y Teología Moral. Continuará enseñando cursos básicos de ética durante su mandato como decano académico. [16]