La batalla de Seminara , parte de la Primera Guerra Italiana , se libró en Calabria el 28 de junio de 1495 entre una guarnición francesa en el sur de Italia recientemente conquistado y las fuerzas aliadas de España y Nápoles que intentaban reconquistar estos territorios. Frente a la formidable combinación de gendarmes y piqueros mercenarios suizos en la fuerza francesa, los aliados solo contaban con tropas napolitanas de calidad indiferente y un pequeño cuerpo de soldados españoles ligeramente armados, acostumbrados a luchar contra los moros de España. El resultado fue una derrota, y gran parte de la lucha se centró en acciones dilatorias para permitir que la fuerza aliada escapara.
La batalla es notable principalmente porque a menudo se cita como la razón principal de la reorganización del ejército español, [2] [3] que provocó la adopción generalizada de armas de fuego en formaciones de pica y tiro , uno de los hitos de la " Revolución Militar ".
El rey francés Carlos VIII había invadido Italia en 1494 en un intento de presionar su reclamo angevino al trono del Reino de Nápoles tras la muerte de Fernando I de Nápoles . [4] El sucesor de Fernando fue su hijo Alfonso II de Nápoles , quien pronto abdicó, por temor a la inminente invasión francesa, en favor de su hijo, Fernando II de Nápoles .
Los franceses invadieron rápidamente la península italiana desunida y llegaron al Reino de Nápoles el 21 de febrero de 1495, tras haber huido Fernando II a Sicilia ante la llegada del ejército francés. [5] Allí, en un exilio temporal, Fernando se unió a su primo, Fernando II de Aragón , rey de Sicilia y España , quien ofreció ayuda para recuperar Nápoles. [6]
En respuesta a la invasión de Carlos, muchas de las potencias italianas que se oponían a la presencia francesa en Italia formaron la Liga de Venecia . Posteriormente, la Liga estableció una poderosa fuerza militar en el norte de Italia, que amenazó con cortar la línea de comunicación entre el ejército francés, que entonces se encontraba en el sur de Italia, y su base en Francia. El 30 de mayo de 1495, Carlos dividió su ejército, llevando a la mitad de las tropas (aproximadamente 9.000 hombres, entre caballos y a pie) en la marcha hacia el norte para abrirse paso de nuevo hacia Francia, y dejando al resto para mantener los territorios napolitanos recientemente conquistados. Finalmente, después de duros combates, el ejército de Carlos se abrió paso a través de una fuerza mayor de la Liga en la batalla de Fornovo (julio de 1495) y regresó a Francia.
Mientras tanto, Fernando II de Nápoles estaba decidido a librar al Reino de Nápoles de la guarnición abandonada por el rey francés. Aunque dispersa por toda la zona, la guarnición francesa estaba compuesta por tres elementos básicos:
Para oponerse a estas fuerzas, Fernando tenía su propio ejército y la ayuda de su primo español. El general español Gonzalo Fernández de Córdoba fue enviado desde España con un pequeño ejército, en gran parte como vanguardia (se estaban reclutando más tropas en España y seguirían más tarde), y para mostrar apoyo al esfuerzo de reconquista de Fernando II de Nápoles. Fernández de Córdoba había sido seleccionado por la reina Isabel para liderar el contingente español porque era un favorito de la corte, así como un soldado de considerable renombre, a pesar de su relativa juventud. Fernández de Córdoba llegó al puerto de Messina el 24 de mayo de 1495, solo para encontrar que Fernando II de Nápoles ya había cruzado a Calabria con un ejército, transportado en la flota del almirante Requesens, y había reocupado Reggio .
El propio Fernández de Córdoba cruzó a Calabria dos días después. Tenía bajo su mando 600 lanzas de caballería española, muchas de ellas jinetes ligeros , y 1.500 infantes, muchos de ellos rodeleros (armados con espadas y escudos), a los que se añadieron 3.500 soldados de la flota española. El tamaño del ejército napolitano no está claro, pero pronto se complementó con 6.000 voluntarios de Calabria, que se unieron a las filas napolitanas cuando desembarcó Fernando II. El contingente español de Fernández de Córdoba se vio aún más mermado porque necesitaba poner guarniciones españolas en varias plazas fortificadas que Fernando II de Nápoles entregó a España en compensación parcial por la ayuda militar que España estaba proporcionando.
El ejército aliado marchó desde Reggio hasta Sant'Agata del Bianco , y desde allí hasta Seminara , una plaza fortificada a unos 40 kilómetros de Reggio. Ambas ciudades abrieron sus puertas a Fernando II. En el camino, un destacamento de tropas francesas fue encontrado y destruido por la fuerza aliada. La Liga de Venecia ayudó a los aliados enviando una flota veneciana al mando del almirante Antonio Grimani para atacar la costa oriental de Nápoles, ocupada por los franceses. En una ocasión, en Monopoli , Grimani destruyó la guarnición francesa estacionada allí.
Aunque estaba gravemente enfermo de malaria que había contraído recientemente, el comandante francés en Calabria, el escocés D'Aubigny, no perdió tiempo en responder al desafío aliado, consolidando rápidamente sus fuerzas para hacer frente a la invasión napolitana/española llamando a guarniciones aisladas en toda Calabria y solicitando que Précy lo reforzara con mercenarios suizos. D'Aubigny pronto logró concentrar sus fuerzas y marchó de inmediato sobre Seminara.
Al enterarse de la noticia de que D'Aubigny se acercaba, pero sin saber que Précy y los mercenarios suizos se habían unido a él, Fernando II de Nápoles decidió enfrentarse a los franceses en batalla de inmediato, una decisión compartida por la nobleza española y napolitana. Fernández de Córdoba pidió cautela, o al menos un reconocimiento completo de la fuerza francesa antes de arriesgarse a una batalla, pero fue desestimado.
El 28 de junio, Fernando condujo al ejército aliado fuera de Seminara y cruzó una línea de colinas aproximadamente a 3 millas al este de la ciudad. Allí, en las llanuras de abajo, justo más allá de un arroyo al pie de estas colinas, estaba el ejército francés, marchando directamente hacia los napolitanos. Fernando tomó posición detrás del arroyo, desplegando su infantería a la izquierda y su caballería a la derecha. D'Aubigny, enfermo pero todavía montado para el mando, desplegó su caballería (400 lanceros gendarmes fuertemente armados y 800 jinetes más ligeros) enfrentándose a la caballería aliada en el lado izquierdo francés, ya que el joven noble Précy había renunciado al mando de los mercenarios suizos para ayudar al enfermo D'Aubigny en el mando de la caballería. A su derecha estaban los 800 piqueros suizos y, detrás de ellos, la infantería francesa menor. A diferencia de la mayoría de las batallas en las que los suizos se desplegaron muy profundamente, en Seminara se formaron en solo tres filas, con sus picas de 18 pies erizadas al frente de su formación. [3] Así desplegadas en línea de batalla, la fuerza francesa atacó sin dudarlo, sumergiéndose en el arroyo.
Al principio, el combate fue bien para los aliados, ya que los jinetes hostigaron a los gendarmes que se acercaban a los vadeadores lanzándoles jabalinas y dispersándose, como era su método en España contra los moros. Sin embargo, en ese momento la milicia calabresa entró en pánico (posiblemente malinterpretando la retirada de los jinetes como una derrota, posiblemente huyendo de la fuerza de picas suizas que se acercaba) y retrocedió, dejando expuesto el flanco izquierdo del ejército aliado. Aunque Fernando intentó reagruparlos, los calabreses que se retiraban fueron atacados y atropellados por los gendarmes que ahora habían cruzado el arroyo.
La situación pronto se volvió desesperada para los aliados, los suizos aplastaron a los rodeleros españoles restantes [7] y los gendarmes franceses superaron a la caballería aliada. Fernando, fácilmente reconocible por su espléndido atuendo, fue atacado duramente, fue desmontado y amenazado por las tropas enemigas, solo para que le dieran el caballo de un noble, llamado alternativamente Giovanni di Capua o Juan de Altavista, quien luego dio su vida retrasando al enemigo para que Fernando pudiera escapar. Fernández De Córdoba dirigió a la caballería española y al resto de la infantería en una desesperada acción dilatoria contra los franceses, lo que, junto con la enfermedad del líder francés, permitió que los napolitanos que huían escaparan. Fernández huyó de regreso a Messina en barco ese mismo día. [8] Gonsalvo se retiró a Calabria para reequipar su infantería con picas y construir una fuerza de caballería pesada. [9]
A pesar de este gran triunfo de las armas francesas en el campo de batalla, la situación general de la aislada guarnición francesa en el sur de Italia no había cambiado sustancialmente. Valiéndose de una pequeña fuerza anfibia y de la lealtad de la población local, Fernando II de Nápoles pudo poco después recuperar la ciudad de Nápoles mediante una artimaña. Fernández de Córdoba, empleando tácticas que equivalían a guerrillas y evitando cuidadosamente cualquier encuentro directo con los temibles batallones suizos o las gendarmes agrupadas, recuperó lentamente el resto de Calabria. Al final, muchos de los mercenarios que servían a los franceses se amotinaron por falta de paga y se marcharon a casa, y las fuerzas francesas restantes fueron finalmente embotelladas en Atella por las fuerzas reunidas de Fernando y Fernández de Córdoba, y obligadas a rendirse.
El desastroso encuentro de Fernández de Córdoba en Seminara con las fuerzas franco-suizas, expertas en combate cuerpo a cuerpo , condujo finalmente a la introducción del ejército mixto de picas y fusileros (los llamados tercios ). [7] Después de esta humillante derrota, el propio Fernández de Córdoba ganó todas las batallas que libró, ganándose el título de El Gran Capitán y la evaluación de varios historiadores modernos como el mayor capitán de las guerras italianas. [10]
38°20′00″N 15°52′00″E / 38.3333°N 15.8667°E / 38.3333; 15.8667