Cowes Week ( / k aʊ z / KOWZ ) [1] es una de las regatas regulares más antiguas del mundo. Con 40 carreras de vela diarias, alrededor de 500 barcos, [2] y 2500 competidores que van desde profesionales olímpicos y de clase mundial hasta regatistas de fin de semana, es la regata de vela más grande de su tipo en el mundo. Habiendo comenzado en 1826, [3] el evento se lleva a cabo en agosto de cada año en Solent (el área de agua entre el sur de Inglaterra y la Isla de Wight que se vuelve complicada por fuertes mareas dobles), y está organizado por Cowes Week Limited en la pequeña ciudad de Cowes en la Isla de Wight. [4]
La Semana de Cowes se celebra a principios de agosto, después de la Glorious Goodwood en el calendario social , lo que en la mayoría de los años significa desde el primer sábado después del último martes de julio, hasta el viernes siguiente. [5] Ocasionalmente se traslada a otra semana si el estado de las mareas en la semana normal es desfavorable o, como en 2012, para evitar un choque con los Juegos Olímpicos. La regata fue famosa por sus fuegos artificiales el último viernes, sin embargo, no ha habido una exhibición desde 2019. [6] La exhibición había tenido lugar el último viernes del evento desde los primeros días y fue un final icónico. [7]
Por lo general, en la Semana de Cowes se organizan hasta cuarenta salidas diarias para las clases de cruceros, monotipos y barcos de quilla; participan alrededor de 500 barcos [2] y 2.500 competidores. Durante este tiempo, el Solent , que es una vía fluvial comercial muy transitada, se llena de barcos de todas las clases y es particularmente colorido debido a los spinnakers (las velas grandes y redondeadas que se izan en la parte delantera de un yate cuando navega a favor del viento). Las diferentes clases de barcos se dividen en el Grupo Blanco (barcos de día) y el Grupo Negro (barcos más grandes con camarotes).
Además de las actividades de navegación, la semana incluye una gran cantidad de eventos en tierra, que incluyen música en vivo y cócteles. Se instalan carpas en los puertos deportivos para servir comida y bebida [8] y la multitud se desborda de los concurridos bares y restaurantes alrededor de la estrecha calle principal; la ciudad se convierte en un hervidero de actividad hasta las primeras horas de la mañana. Alrededor de 100.000 visitantes se sienten atraídos por el ambiente festivo del evento cada año, además de todos los competidores [9] .
De 1995 a 2008, su título oficial fue Skandia Cowes Week, en honor al patrocinador principal Skandia, el grupo sueco de servicios financieros. [10] De 2011 a 2016, su título oficial fue Aberdeen Asset Management Cowes Week, en honor al patrocinador principal. Para 2017 y 2018, el evento fue [11] conocido como Lendy Cowes Week, después de que Lendy Limited asumiera el patrocinio principal. [12] En 2019, Lendy dejó de ser patrocinador principal. [13] Otros patrocinadores incluyen Communications Sponsor aql . [14]
El festival tiene su origen en el interés del Príncipe Regente por la vela, que continuó después de convertirse en Jorge IV en 1820. La primera carrera comenzó a las 09:30 horas del jueves 10 de agosto de 1826 con el premio de una "Copa de Oro por valor de 100 libras" y se celebró bajo la bandera del Royal Yacht Club, que más tarde se convirtió en el Royal Yacht Squadron . Al día siguiente se celebró otra carrera con premios en metálico (30 libras para el primer puesto, 20 libras para el segundo).
Hasta la Primera Guerra Mundial , los grandes cúteres y los raters eran disputados por caballeros aficionados que empleaban patrones y tripulación. En los años 1920 y 1930, hubo clases de handicap de crucero y monotipos locales (aunque las clases de seis a ocho y doce metros atrajeron el mayor interés en las carreras). Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando hubo un resurgimiento de las carreras de grandes yates , las clases de carreras oceánicas comenzaron a predominar, especialmente después de la primera prueba de la Admiral's Cup , celebrada en 1957, y el crecimiento de la popularidad de las dos carreras oceánicas que comienzan y terminan la regata The Channel y la Fastnet . La Fastnet , que rodea la roca Fastnet en el Atlántico y puede ser peligrosa, se celebra solo en años impares.
En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la navegación a vela dejó de ser un deporte para ricos para convertirse en un deporte que hoy disfrutan muchos en modestos yates de 30 a 40 pies con patrón propio. El atractivo de la Semana de Cowes también ha dado vida a muchas actividades acuáticas y escuelas de vela que promueven el deporte de la vela entre todos los grupos de edad y condiciones sociales. Aunque algunas funciones de la semana siguen siendo exclusivas de la élite o de clubes exclusivos para miembros, la Semana de Cowes abarca una amplia gama de eventos y atracciones abiertas al público, comercializadas para una gama muy diversa de intereses.
Entre los principales eventos costeros de la Semana de Cowes se incluyen las festividades en Cowes Yacht Haven, en Cowes Parade y en Shepards Wharf Marina. Cada uno de estos lugares ofrece entretenimiento para el público en general y también para los participantes de las carreras.
Tradicionalmente, al final de la Semana de Cowes se celebra un espectáculo de fuegos artificiales, algo que se viene haciendo desde hace más de 150 años. En los últimos años, la comunidad, que disfruta de ellos y se beneficia de ellos, ha solicitado contribuciones para su financiación. [15]
En 2012, la Sra. Gillian Smith se convirtió en la primera mujer oficial principal de carreras en supervisar las carreras.
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La Copa de la Reina fue entregada al Royal Southampton Yacht Club por la Reina Victoria en 1897, el año de su Jubileo de Diamante. Once barcos participaron en la primera regata de la Copa de la Reina el 9 de agosto de 1897. La ganó Latana, un yola de 165 toneladas propiedad del Sr. WM Johnstone, con diferencia el barco más grande de la regata. La Copa se disputó posteriormente el día de apertura de la Semana de Cowes, pero, poco después de principios del siglo XX, se perdió misteriosamente. Redescubierta en 1937 en una tienda de segunda mano de Cardiff por un miembro del club, el capitán "Jonah" Jones, la Copa fue recomprada por la principesca suma de 35 libras. La Copa de la Reina ha sido tradicionalmente otorgada por la RSY al ganador de la Clase 0 del IRC que compite el primer sábado del evento.
En 1950, Sir Peter Scott sugirió al rey Jorge VI que los yates más grandes compitieran por un nuevo trofeo, ya que se pensaba que la America's Cup no podía reiniciarse después de la guerra. Era hora de introducir otra competición de importancia internacional. El rey Jorge estaba a favor y entregó un trofeo a la Royal Yachting Association, llamándolo The Britannia Cup . Sin duda, actuó como un estímulo para las carreras de grandes barcos después de la guerra. Esta competición también otorgaba puntos para la Admiral's Cup. La Britannia Cup fue ganada por primera vez en 1951 por Taisser IV y el capitán de grupo RJS Barton. La Britannia Cup se otorga al ganador de la clase nominada por el Royal Yacht Squadron el martes del evento, que suele ser la IRC Clase 0 o la IRC Clase 1.
La New York Yacht Club Challenge Cup fue presentada por el New York Yacht Club en 1951 en el centenario de la victoria de Estados Unidos que dio inicio a la America's Cup. Se entregó al Royal Yacht Squadron para las carreras durante la Cowes Week Class 1. En 1957, con la llegada de la Admiral's Cup , los puntos ganados en esta carrera contaron para la Admiral's Cup. De alguna manera, la Admiral's Cup fue una extensión de la NYYC Cup en el sentido de que Miles Wyatt y cuatro amigos presentaron este trofeo general para alentar a los yates extranjeros a competir en Cowes. Latifa, propiedad de Michael Mason, ganó la Copa por primera vez en 1951. La New York Yacht Club Challenge Cup se otorga al ganador de la clase nominada por el Royal Yacht Squadron el miércoles del evento, que generalmente es IRC Clase 0 o IRC Clase 1.
El Trofeo del Joven Patrón se otorga al Patrón que, el domingo inmediatamente posterior al evento, tenga menos de 25 años y haya logrado los mejores resultados a lo largo de toda la semana. La competición está abierta a patrones jóvenes de todas las clases. El Trofeo fue presentado por primera vez por Skandia en el evento de 1995 y reconoce el éxito de los regatistas del futuro.
El ganador general de la Semana de Cowes recibe un trofeo especial de ganador general de quaich escocés.
El Trofeo al Ganador General se otorga al ganador del Grupo Negro o del Grupo Blanco, determinado por el ganador general en puntos.
El pintor francés Raoul Dufy ha representado las carreras y el Royal Yacht Squadron en varias obras de finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, la más famosa de las cuales se encuentra ahora en la Galería Nacional de Arte de Washington DC [16] [17] [18] [19] [20]
JMW Turner también realizó una serie de pinturas, acuarelas y bocetos a lápiz de la regata durante su visita al castillo de Cowes en 1827. [21]
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