Kenneth Milton Stampp (12 de julio de 1912 - 10 de julio de 2009) fue un reconocido historiador de la esclavitud , la Guerra Civil estadounidense y la Reconstrucción . Enseñó en la Universidad de California, Berkeley de 1946 a 1983, terminando su carrera allí como profesor emérito de Historia Alexander F. y May T. Morrison. También fue profesor visitante en la Universidad de Harvard y la Universidad Colgate , profesor Commonwealth en la Universidad de Londres , profesor Fulbright en la Universidad de Múnich y ocupó la Cátedra Harmsworth en la Universidad de Oxford . En 1989 recibió el Premio de la Asociación Histórica Estadounidense por Distinción Académica. En 1993, ganó el prestigioso Premio Lincoln por los logros de toda una vida otorgado por el Instituto de la Guerra Civil en el Gettysburg College .
Stampp nació en Milwaukee, Wisconsin , en 1912; sus padres eran de ascendencia protestante alemana. Su madre era bautista y prohibía el alcohol y observaba estrictamente el sabbat; su padre, un disciplinador severo al estilo alemán del viejo mundo. [ cita requerida ]
Su familia sufrió la Gran Depresión , "nunca había suficiente dinero", pero Stampp trabajó en varios pequeños trabajos ocasionales cuando era adolescente, logrando ahorrar lo suficiente para pagar la matrícula, primero, en Milwaukee State Teachers' College , y luego en la Universidad de Wisconsin, Madison . Obtuvo su licenciatura y maestría allí en 1935 y 1936 respectivamente bajo la influencia de Charles A. Beard (autor de An Economic Interpretation of the Constitution of the United States ) y William B. Hesseltine (conocido por acuñar la frase sobre la historia intelectual: es "como clavar gelatina en la pared"). Hesseltine supervisó la disertación de Stampp; Stampp lo recordaba como un "bastardo" durante este tiempo, pero los dos lograron trabajar juntos con éxito hasta la finalización del doctorado de Stampp en 1942. Luego pasó breves períodos en la Universidad de Arkansas y la Universidad de Maryland, College Park , 1942-46, antes de unirse a la facultad de Berkeley. Su mandato docente duró 37 años; en 2006, Stampp celebró seis décadas de asociación allí. [ cita requerida ]
Durante sus años de estudiante universitario en Wisconsin, Stampp fue miembro de la fraternidad Theta Xi . [1]
Murió a los 96 años el 10 de julio de 2009, en Oakland, California . [2]
En su primer libro importante, The Peculiar Institution : Slavery in the Ante-Bellum South (1956), Stampp refutó los argumentos de historiadores como Ulrich Phillips , que caracterizaron la esclavitud como una institución esencialmente benigna y paternalista que promovía la armonía racial sureña. Stampp afirmó, por el contrario, que los afroamericanos resistieron activamente la esclavitud, no solo a través de levantamientos armados sino también a través de desaceleraciones laborales, la rotura de herramientas, el robo a los amos y otros medios diversos. A lo largo de una larga carrera académica, Stampp insistió en que el debate moral sobre la esclavitud se encontraba en el centro de la Guerra Civil, en lugar de otras razones relacionadas con la relación económica o política entre el Gobierno federal y los estados. [3] [4] The Peculiar Institution sigue siendo un texto central en el estudio de la esclavitud en Estados Unidos.
Su siguiente estudio, The Era of Reconstruction, 1865-1877 , también revisó un bastión académico, el de la historia propuesta por William A. Dunning (1857-1922) y su escuela de seguidores. En esta versión, el Sur emerge derrotado sin piedad, "postrado en la derrota, ante un conquistador despiadado y vengativo, que saqueó su tierra y ... puso su sociedad patas arriba..." [ cita requerida ] El mayor pecado del Norte, según Dunning, consistió en ceder el control de los gobiernos del Sur a "antiguos esclavos ignorantes y medio civilizados". [ cita requerida ]
Para refutar sistemáticamente la interpretación de Dunning, Stampp reunió un tesoro de fuentes secundarias. Fue criticado por no emplear más material primario. [ cita requerida ] La réplica de Stampp fue vista por algunos historiadores como una racionalización pro-norteña: aunque admitió claramente que el Norte abandonó la Reconstrucción [ cita requerida ] cuando aún no estaba cerca de completarse, continuó afirmando que a la luz de la aprobación de las enmiendas 14 y 15 , la Reconstrucción fue un éxito; la consideró "la última gran cruzada de los reformadores románticos del siglo XIX". [5] Pero para un número igual de otros historiadores, la evaluación de Stampp sonó como eminentemente "moderada, juiciosa y justa". [ cita requerida ]
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