Selenochlamys ysbryda , la babosa fantasma , es una especie de babosa terrestre depredadora que respira aire. Es un molusco gasterópodo pulmonado sin concha de la familia Oxychilidae , [2] aunque cuando se describió por primera vez se asumió que pertenecía a Trigonochlamydidae .
La especie fue reconocida por primera vez en varios sitios de Gales [3] y fue descrita y nombrada formalmente en 2008 por Ben Rowson, taxónomo del Museo Nacional de Gales (Amgueddfa Cymru) , y Bill Symondson, ecólogo de la Universidad de Cardiff . [4] Posteriormente ha aparecido en numerosos sitios más en el sur de Gales y en algunos sitios en Inglaterra, pero se cree que es una introducción en el Reino Unido y se presenta principalmente en jardines. [5]
También se han identificado especímenes que probablemente sean de esta especie en dos sitios en bosques montañosos naturales en Crimea en Ucrania , [6] [7], lo que indica que las montañas de Crimea están dentro de su área de distribución nativa.
Esta babosa puede alcanzar un tamaño de 6,4 cm (2,5 pulgadas) con el cuerpo extendido. No tiene ojos y es de color blanco. Es predominantemente excavador, vive hasta un metro bajo tierra y rara vez, por la noche, sale a la superficie. [5] A diferencia de la mayoría de las babosas , es un carnívoro y se alimenta de lombrices de tierra utilizando sus dientes en forma de cuchillas. [8] Tanto el manto como el orificio para respirar se encuentran en el extremo de la cola del cuerpo. [9]
Debido al color blanco de la babosa y sus hábitos nocturnos, y debido a que rara vez se la ve, se le dio el nombre de especie ysbryda , la palabra "ysbryd" significa fantasma en el idioma galés . Esto a su vez dio lugar al nombre común de "babosa fantasma". Este parece ser el primer caso en el que el nombre de una especie se toma del idioma galés.
Otras especies de babosas de esta familia se encuentran en Turquía y Georgia , [4] pero no se habían encontrado representantes en Europa occidental antes del descubrimiento en Gran Bretaña. Aunque es casi seguro que la especie es introducida, en el momento de su descripción original se desconocía su país de origen y cómo llegó a Gran Bretaña . Bill Symondson especuló que la babosa evolucionó originalmente en sistemas de cuevas ajenas al Reino Unido y que posiblemente llegó a Gales en el suelo de una maceta. [4]
El primer espécimen fue recolectado en el cementerio de la catedral de Brecon el 29 de diciembre de 2004, pero en ese momento se pasó por alto su importancia. [10] Un segundo espécimen fue encontrado en una calle de Caerphilly el 29 de octubre de 2006. [11] Este único espécimen fue fotografiado y luego liberado. Un año más tarde, un jardinero encontró otra babosa cerca de Cardiff , Gales, donde llamó la atención del Museo Nacional de Gales . En agosto de 2014, la especie era conocida en más de 25 sitios, principalmente en el sur de Gales, pero con algunos sitios en Inglaterra, incluido un caso atípico en Oxfordshire. [5] [12] [13] [14] Los registros en Gran Bretaña suelen proceder de jardines, parcelas o carreteras y riberas cercanas en zonas pobladas. [5]
La babosa no es dañina para los humanos, pero como se supone que es una especie introducida, se están solicitando más registros en Gran Bretaña, en parte para apelar al público. [5] A medida que se recopile más información, se monitoreará la distribución de la especie para verificar que no se convierta en una especie de plaga invasora, ya que presumiblemente se propaga por el sur de Gales.
Se han reconocido dos especímenes de lo que probablemente sea la misma especie (eran inmaduros, por lo que eran difíciles de identificar) en dos sitios en las montañas de Crimea en Ucrania . [6] [7] El primer espécimen fue recolectado en 1989 debajo de una roca en un bosque natural de montaña. [6] El segundo fue encontrado en el suelo de una cueva, a 10 m de la entrada. [7] Estos son los primeros registros de Selenochlamys en Crimea . Los ejemplares de Crimea se diferencian de Selenochlamys pallida del mismo modo que S. ysbryda , por lo que es probable que sean esta última especie. Debido a que se encuentra en su hábitat natural en las montañas de Crimea , S. ysbryda probablemente sea nativa de allí y puede ser endémica . [6] [7]
Selenochlamys ysbryda fue seleccionada como una de las "10 nuevas especies principales" descritas en 2008 por el Instituto Internacional para la Exploración de Especies y un comité internacional de taxónomos . [15] [3]
El epíteto específico ysbryda se deriva del galés ysbryd , que significa fantasma o espíritu. La palabra fue latinizada añadiendo una terminación femenina a y debe tratarse como un sustantivo en aposición. El nombre alude a la apariencia fantasmal de la especie, su comportamiento nocturno y depredador y el elemento de misterio que rodea su origen. [3]