El Selden Carol Book es un manuscrito de villancicos medievales conservado en la Biblioteca Bodleian de Oxford (MS. Arch. Selden. B. 26). [1] Junto con el Trinity Carol Roll , con el que comparte cinco villancicos y textos contemporáneos (por ejemplo, el Agincourt Carol ), es una de las principales fuentes de villancicos ingleses del siglo XV y, al igual que el Trinity Roll, contiene tanto la música como los textos. [2] [3] La inclusión de Deo Gracias Anglia, que hace referencia a la victoria de Enrique V en Agincourt en 1415, da una indicación de la fecha de composición de los villancicos. [3]
El manuscrito formaba parte del extenso legado del jurista, polímata y anticuario inglés John Selden (1584-1654). [1] Antes de su propiedad, está registrado en la colección del obispo John Alcock (1430-1500), que fue obispo de Worcester y más tarde de Ely . [2] B.26 contiene cinco manuscritos no relacionados que se unieron en un solo volumen alrededor de 1660; la sección musical del manuscrito de 31 hojas conocido como el Libro de villancicos de Selden data del segundo cuarto del siglo XV y contiene canciones y polifonía en latín e inglés medio , con algunos de los villancicos alternando entre los dos, una forma común para los villancicos de la época conocida como macarrónica . [4] [5]
El Dr. Richard L. Greene en The Early English Carols y Thomas Gibson Duncan en A Companion to the Middle English Lyric asocian el libro con el priorato de Worcester , ahora la Catedral de Worcester . [6] [7] Greene afirma que Worcester era "una casa donde había muchos villancicos" y los relatos de los entretenimientos navideños sugieren que las nuevas canciones y villancicos introducidos por los visitantes se escribieron para su interpretación futura, y el prior contrató a un escriba para realizar esta tarea el día de Navidad. [6] El Censo-Catálogo de fuentes manuscritas de música polifónica 1400-1550 también sugiere Worcester, pero agrega que puede haber sido copiado allí para St. Mary Newarke College, una iglesia colegial ahora perdida en Leicester. [2]
El Censo-Catálogo de Fuentes Manuscritas de Música Polifónica 1400-1550 estima que la obra fue copiada por dos escribas principales y que otras ocho o diez manos copiaron material adicional. [2] Timothy Glover concluye que, si bien fue creada en un monasterio, las dos canciones seculares para beber al final del manuscrito sugieren que es poco probable que haya sido utilizada en un contexto litúrgico. [8] Además, las elaboradas iniciales y la decoración del espacio entre líneas sugerirían que no se utilizó con fines interpretativos. [8]
Los villancicos se anotan en notación mensural en pentagramas. [2] El comienzo de cada canción está marcado por iniciales decorativas en tinta azul con adornos rojos. El texto está escrito a mano en la escritura Cursiva Anglicana de la época, una forma de escritura utilizada inicialmente para cartas y documentos legales que pronto se convirtió en la escritura más utilizada para copiar textos literarios ingleses de la época, por ejemplo, los manuscritos de Geoffrey Chaucer y William Langland . [9] Las "cargas", un tipo de estribillo interpretado al principio de la canción y entre versos, son el ejemplo más antiguo de un manuscrito de villancicos que dirige explícitamente lo que ahora se conoce como un "coro". [10] [11] La incorporación de frases en latín de la liturgia de la Iglesia Católica aparece en muchas de las cargas: como todos los servicios religiosos se realizaban en latín, incluso los no hablantes habrían estado familiarizados con su significado. [4]
Hay treinta villancicos y canciones con música en el manuscrito, además de algunos fragmentos marginales . [12]
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