El 2.º Regimiento de Infantería de Maryland (antes conocido como el Primer Batallón de Maryland) [1] fue un regimiento de infantería confederado formado por voluntarios de Maryland que, a pesar de que su estado natal permaneció leal a la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , optaron en cambio por luchar por la Confederación. El regimiento estaba formado en gran parte por voluntarios del 1.º Regimiento de Infantería de Maryland, CSA , que se disolvió en agosto de 1862, cuando su período de servicio inicial había expirado. Vio acción en muchas de las batallas más feroces de la Guerra Civil, participando en los brutales combates en Culp's Hill en la Batalla de Gettysburg . La unidad sufrió bajas tan graves durante la guerra que, en el momento de la rendición del general Robert E. Lee en Appomattox Court House el 9 de abril de 1865, solo quedaban unos cuarenta hombres.
En agosto de 1862, el 1.º Regimiento de Infantería de Maryland, CSA, se disolvió en Gordonsville, Virginia , al expirar su período inicial de servicio de doce meses. El 1.º Regimiento de Infantería de Maryland era un regimiento del ejército confederado, formado poco después del comienzo de la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861. La unidad estaba formada por voluntarios de Maryland y vio acción en la Primera Batalla de Manassas y en la Campaña del Valle de Shenandoah . En septiembre de 1862, su ex comandante, el coronel Bradley Tyler Johnson , y muchos miembros de su personal ofrecieron sus servicios al general Stonewall Jackson . [2]
Tras la disolución del 1.er Regimiento de Infantería de Maryland, los soldados rasos del antiguo regimiento se encontraron en una situación precaria. No pudieron regresar a su hogar en Maryland, ya que se habían comprometido de hecho con la Confederación durante toda la guerra. Sin más opción que seguir luchando, muchos se unieron a otras unidades de artillería o caballería, mientras que otros esperaron para formar un nuevo Regimiento de Infantería de Maryland. La nueva unidad se conoció como el 1.er Batallón de Maryland hasta que fue rebautizada oficialmente en enero de 1864 como el 2.º Regimiento de Infantería de Maryland. [ cita requerida ] El cambio se realizó para distinguirlo del regimiento original. [2] [3]
Varios ex oficiales del 1.er Regimiento de Maryland, como los capitanes William Murray, James Herbert y los tenientes George Thomas, Clapham Murray y William Zollinger, comenzaron a reclutar veteranos para el nuevo regimiento, y además nuevos reclutas de Maryland. [2]
Pronto se formaron dos compañías bajo el mando del capitán Murray y el capitán J. Parran Crane, seguidas de tres más. En octubre de 1862, más de quinientos hombres se habían unido a la unidad, ahora un batallón, que pronto fue asignado al mando del general George Hume "Maryland" Steuart en Winchester, Virginia . El nuevo batallón celebró una elección en la que el capitán Herbert fue elegido para el rango de mayor. En noviembre, el batallón fue asignado al mando del general William "Grumble" Jones (llamado así por su naturaleza cascarrabias), que había asumido el mando de la brigada de caballería de Thomas T. Munford . [2]
Con el tiempo, el batallón fue creciendo y se celebraron nuevas elecciones. El comandante del antiguo regimiento, el coronel Bradley Tyler Johnson , fue elegido teniente coronel, pero declinó la oferta. Al final, el mayor Herbert fue elegido teniente coronel y el capitán WW Goldsborough, que más tarde escribiría la historia de la Línea de Maryland en la Guerra Civil, fue elegido mayor. [2]
El regimiento pasó el duro invierno de 1862-3 en el valle de Shenandoah , sin entrar en acción. Pocos de los hombres estaban equipados con tiendas de campaña, la mayoría dormía al aire libre sobre el suelo helado y, según Goldsborough, "no era nada raro ver a varios cientos de hombres levantarse de una capa de treinta centímetros de nieve que había caído durante la noche". [2] En mayo de 1863, el regimiento se unió a la Artillería Ligera de Baltimore y a la Compañía A de la 1.ª Caballería de Maryland (CSA), cuando el coronel Johnson , bajo las órdenes del Secretario de Guerra, comenzó a organizar las distintas unidades de Maryland bajo un solo mando, con vistas a formar por primera vez una verdadera Línea de Maryland en el Ejército Confederado. [2]
A principios del verano de 1863, el 2.º Regimiento de Maryland (entonces todavía conocido como el 1.º Batallón de Maryland) fue asignado a la Tercera Brigada de Steuart , una fuerza de alrededor de 2200 hombres, [4] en la división del mayor general Edward "Allegheny" Johnson , parte del 2.º Cuerpo del general Ewell en el Ejército de Virginia del Norte . El ex comandante de la brigada, el general de brigada Raleigh Colston , había sido relevado de su mando por Lee, quien estaba decepcionado por su desempeño en la batalla de Chancellorsville . [5] La brigada estaba compuesta por los siguientes regimientos: el 1.º de Maryland, el 1.º y 3.º de Carolina del Norte, y el 10.º , 23.º y 37.º de Virginia . Las rivalidades entre los diversos regimientos estatales habían sido un problema recurrente en la brigada y Lee esperaba que Steuart pudiera unirlos de manera efectiva. Sin embargo, sólo llevaba un mes al mando cuando comenzó la Campaña de Gettysburg . [5]
En junio de 1863, el ejército de Lee avanzó hacia el norte, hacia Maryland, llevando la guerra a territorio de la Unión por segunda vez. Los habitantes de Maryland estaban exultantes de regresar a su estado natal. Se dice que Steuart saltó de su caballo, besó su suelo natal y se paró de cabeza; según uno de sus ayudantes: "Amamos a Maryland, sentimos que estaba esclavizada contra su voluntad y ardíamos de deseo de participar en su liberación". [5] El intendente John Howard recordó que Steuart realizó "diecisiete volteretas dobles" mientras silbaba Maryland, My Maryland . [6]
En junio de 1863, el 1.er Batallón de Maryland entró en acción en la Segunda Batalla de Winchester, que se libró entre el 13 y el 15 de junio. El 13 de junio, los habitantes de Maryland lucharon con la caballería y la artillería federales en las afueras de Newtown. El 14 de junio, el 1.er Batallón de Maryland participó en el asalto a Winchester , repeliendo dos ataques enemigos, y el 15 de junio el regimiento participó en el ataque final que condujo a la captura de Star Fort. [2] En total, la Tercera Brigada de Steuart tomó alrededor de 1000 prisioneros y sufrió pérdidas comparativamente pequeñas de 9 muertos y 34 heridos. [7]
La división de Johnson, incluida la 1.ª de Maryland, llegó a Gettysburg a última hora de la tarde del 1 de julio de 1863, tomando posición en el extremo más alejado de la izquierda confederada, al pie de Culp's Hill ; los hombres estaban exhaustos después de una marcha forzada de 130 millas. [4] Culp's Hill era una colina rocosa y boscosa coronada por una línea de parapetos enemigos bien fortificados.
El 2 de julio, los confederados atacaron la colina con el 1.º Regimiento de Maryland, los 10.º, 23.º y 37.º Regimiento de Virginia y el 3.º Regimiento de Carolina del Norte, todos ellos atacando las fortificaciones de la Unión, defendidas por el 12.º Cuerpo del general George S. Greene . Los habitantes de Maryland y otros pudieron abrir una brecha en las fortificaciones y expulsar a los hombres de Green, y mantuvieron su posición hasta la mañana siguiente, el 3 de julio.
La mañana del 3 de julio se reveló la escala completa de las defensas de la Unión, ya que la artillería enemiga abrió fuego a una distancia de 500 yardas con un "fuego terrible y mortificante", seguido de un feroz asalto a la posición de Marylander. [4] El resultado fue una "terrible matanza" de la Tercera Brigada, que luchó durante muchas horas sin relevo, agotando su munición, pero manteniendo con éxito su posición. [4] Luego, a última hora de la mañana del 3 de julio, el general Johnson ordenó una carga de bayoneta contra las líneas enemigas bien fortificadas. Steuart estaba consternado y criticó duramente el ataque, pero no se podían desobedecer las órdenes directas. [9] La Tercera Brigada intentó varias veces arrebatar el control de Culp's Hill, una parte vital de la línea defensiva del Ejército de la Unión, y el resultado fue un "matadero", [4] ya que el Primer Regimiento de Maryland y el Tercer Regimiento de Carolina del Norte cargaron valientemente contra una posición bien defendida fuertemente sostenida por tres brigadas, algunas de las cuales llegaron a veinte pasos de las líneas enemigas. [4] Tan severas fueron las bajas entre sus hombres que se dice que Steuart se derrumbó y lloró, retorciéndose las manos y gritando "mis pobres muchachos". [8] En total, el ataque fallido a Culp's Hill le costó a la división de Johnson casi 2.000 hombres, de los cuales 700 fueron contabilizados solo por la brigada de Steuart, mucho más que cualquier otra brigada de la división. En Hagerstown, el 8 de julio, de una fuerza previa a la batalla de 2.200, solo 1.200 hombres se presentaron para el servicio. [4] La tasa de bajas entre el Primer Regimiento de Maryland y el Tercer Regimiento de Carolina del Norte fue de entre la mitad y dos tercios, en el espacio de solo diez horas. [2] [4]
Después de Gettysburg, durante una revista del Ejército del Norte de Virginia , el general Johnson le comentó al general Robert E. Lee mientras los habitantes de Maryland marchaban: "General, fueron tan firmes como en Gettysburg". Consciente de las bajas sufridas por los habitantes de Maryland en la reciente batalla, Lee honró al regimiento, ahora reducido a la fuerza del Batallón, quitándose el sombrero ante los hombres. [2]
El 22 de octubre de 1863, el 2.º Regimiento de Maryland se separó de la Brigada de Steuart y se asignó a la recién formada Línea Maryland , viajando en tren a Hanover Junction , Virginia, donde se encontraron con la 1.ª Caballería de Maryland, CSA , la Artillería Ligera de Baltimore, CSA, la 1.ª Artillería de Maryland, CSA y la 4.ª Artillería de Maryland, CSA. En ese momento, todos los habitantes de Maryland que servían en el Ejército del Norte de Virginia fueron invitados a unirse a la recién formada Línea Maryland. Sin embargo, pocos lo hicieron, ya que los hombres ya se mostraban reacios a desmantelar unidades que ya habían luchado juntas durante más de dos años. [2]
El 20 de enero de 1864, mientras estaban acampados en Hanover Junction, la unidad conocida hasta ese momento como el Primer Batallón de Maryland fue redesignada oficialmente como el Segundo Regimiento de Infantería de Maryland por orden del Secretario de Guerra Confederado. [10]
En mayo de 1864, el 2.º Regimiento de Maryland apenas contaba con 325 hombres y se encontró asignado al mando del general John C. Breckinridge , aunque no asignado a ninguna brigada. [2]
El regimiento entró en acción en junio de 1864 en la batalla de Cold Harbor , en la que los hombres del general Robert E. Lee, que estaban en inferioridad numérica, lograron derrotar a la fuerza mucho mayor del general Ulysses S. Grant . En la mañana del 3 de junio, los habitantes de Maryland fueron atacados por tropas federales y lanzaron un contraataque. Los habitantes de Maryland obtuvieron los cañones de las tropas de la Unión atacantes y los volvieron contra los federales, disparando munición de metralla hasta que "casi cien hombres quedaron tendidos en la llanura, bajo el fuego de la Segunda Infantería de Maryland, y muchos otros fueron capturados". [2]
Después de la batalla, el 2.º Regimiento de Maryland se unió a la Brigada de Frye, División de Heth, Cuerpo de Hill, y el 13 de junio participó en la Batalla de White Oak Swamp . El 18 de junio, el regimiento cruzó el río James y viajó en tren a Petersburg, donde instaló parapetos defensivos. El asedio de Petersburg estaba en marcha y durante los meses siguientes los hombres vivieron en sus trincheras, intercambiando fuego ocasional con los atacantes de la Unión. [2]
El 19 de agosto, un feroz asalto de la Unión vio al 2.º Regimiento de Maryland enzarzado en un feroz combate. El 20 de agosto, formando parte de la Brigada del General James J. Archers , logró abrir una brecha en las defensas federales, pero los hombres no pudieron mantener su posición y fueron rechazados en un combate brutal, al final del cual casi un tercio del regimiento estaba muerto, herido o capturado. Durante la Batalla de Peebles' Farm, el regimiento perdería otros 53 hombres muertos y heridos. Para entonces, habían dejado de existir como una fuerza de combate efectiva. [2]
El 5 de febrero de 1865, lo que quedaba del regimiento enfrentó más combates en la batalla de Hatcher's Run , tras la cual la unidad se desintegró. Cuando el general Robert E. Lee se rindió en Appomattox Court House el 9 de abril, solo unos cuarenta hombres estaban presentes para rendirse al ejército de la Unión.
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