La Segunda Guerra Civil de la República del Congo , también conocida como Segunda Guerra Civil Brazzaville-Congoleña , fue el segundo de dos conflictos civiles etnopolíticos en la República del Congo que duraron del 5 de junio de 1997 al 29 de diciembre de 1999. La guerra sirvió como continuación de la guerra civil de 1993-1994 e involucró a milicias que representaban a tres candidatos políticos. El conflicto terminó tras la intervención del ejército angoleño , que reinstauró al expresidente Denis Sassou Nguesso en el poder.
La República del Congo (Congo-Brazzaville) obtuvo su independencia de Francia en 1960 y pronto entró en un período de turbulencia política. Tras un levantamiento de tres días en 1963 , el Congo cayó bajo la influencia del socialismo científico , estableciendo relaciones con el Bloque del Este y convirtiéndose en una República Popular de partido único. Se produjeron dos cambios de régimen cuando el país se enfrentó a un aumento de las tensiones étnicas, con Denis Sassou Nguesso asumiendo la presidencia en 1979. En 1990, el país dio sus primeros pasos hacia un sistema político multipartidista, que finalmente condujo a las elecciones generales de 1992. [ 1]
Las elecciones concluyeron con el candidato de la Unión Panafricana para la Democracia Social (UPADS), Pascal Lissouba , ganando la carrera presidencial, el Movimiento Congoleño para la Democracia y el Desarrollo Integral (MCDDI), Bernard Kolelas, en segundo lugar, y Sassou Nguesso, del Partido del Trabajo Congoleño (PCT), en tercer lugar. Kolelas y Sassou Nguesso no estaban satisfechos con el resultado de las elecciones y crearon una alianza contra Lissouba. Las tensiones siguieron aumentando cuando Kolelas, Lissouba y Sassou formaron las milicias Ninja , Cocoye y Cobra respectivamente. La milicia atrajo a miembros de los orígenes étnicos y políticos de sus líderes: los Mbochi apoyaron a Sassou, y los Ni bo lek y los Lari se pusieron del lado de Lissouba y Kolelas respectivamente. [1] [4] [6]
Las milicias Ninja y Cobra , alegando fraude electoral durante las elecciones parlamentarias de 1993 , iniciaron una guerra civil contra los cocoye. El conflicto terminó en diciembre de 1994, dejando 2.000 muertos y muchos más desplazados. A pesar de permanecer en el poder, Lissouba no logró implementar plenamente los acuerdos de paz firmados al final de la guerra, ya que las milicias del país conservaron sus armas. Las altas tasas de desempleo, una atmósfera de incertidumbre política y el flujo constante de armas de fuego procedentes de conflictos regionales contribuyeron al auge del movimiento de milicias en el país. Las violentas disputas continuaron mientras cada facción se preparaba para las próximas elecciones de 1997. [1] [4]
El 5 de junio de 1997, previendo un golpe de Estado encabezado por Sassou , Lissouba ordenó a la milicia Cocoye que detuviera a Sassou y desarmara por la fuerza a la milicia Cobra, iniciando así una segunda guerra civil. Los combates pronto se extendieron por toda la ciudad, y las milicias Cobra, Cocoye y Ninja controlaban zonas de la capital. El gobierno reclutó mercenarios ucranianos para pilotear helicópteros de ataque, movilizándolos posteriormente en una campaña de bombardeo de las zonas controladas por Cobra. Ambos bandos bombardearon activamente zonas densamente pobladas, causando un elevado número de muertes civiles. Los combatientes participaron en numerosos casos de extorsión y acoso a la población civil, seleccionando a sus objetivos en función de su origen étnico. [2] [1] [4] [6] [7]
El 16 de junio de 1997, Lissouba y Sassou-Nguesso mantuvieron conversaciones sin éxito en Libreville , Gabón , organizadas con la mediación de las Naciones Unidas , la Unión Europea , Francia y varios países africanos. [8] El 17 de junio de 1997, soldados franceses y varias tropas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos presentes en la capital llevaron a cabo una operación conjunta, evacuando a 6.000 ciudadanos extranjeros a través del aeropuerto de Brazzaville mientras las partes en guerra acordaban un alto el fuego de tres días en la zona. [8]
Al mismo tiempo, Lissouba visitó personalmente Ruanda , Uganda y Namibia , tratando de obtener el apoyo de sus dirigentes. Acusó públicamente a los Cobra de emplear a partidarios del ex presidente zairense Mobutu Sese Seko , lo que llevó al presidente de la República Democrática del Congo (RDC), Laurent Kabila , a enviar varios cientos de soldados en ayuda de Lissouba. [2] El 29 de septiembre de 1997, cayeron obuses en varios distritos de Kinshasa que dejaron veintiún muertos. Durante cuarenta y ocho horas, el ejército de Kinshasa respondió disparando contra Brazzaville "más de un centenar de obuses", según los habitantes de la capital congoleña. Indicaron que la artillería de Kabila disparó tanto contra el norte, bajo el control del general Sassou N'Guesso, como contra el sur, en manos de partidarios del presidente Lissouba. “Incluso bombardearon el palacio presidencial”, afirmó una fuente, que confirmó que “de ahí salieron varios disparos el lunes”. [9]
El estallido de la guerra civil congoleña coincidió con el conflicto interno en curso en Angola . Durante la presidencia de Pascal Lissouba , el Congo brindó un apoyo activo a las guerrillas antigubernamentales de la UNITA , que a su vez suministraron diamantes al Congo. Angola aprovechó la oportunidad para destruir la última línea de suministro de la UNITA entrando en el conflicto del lado de Sassou-Nguesso. Francia también apoyó a la milicia Cobra ofreciéndole armamentos, con el objetivo de asegurar sus intereses en la industria petrolera del país.
El conflicto también estuvo influido por las secuelas de la Primera Guerra del Congo y del genocidio ruandés . Un gran número de refugiados ruandeses que huyeron de la República Democrática del Congo (antiguamente Zaire) en mayo de 1997 tras la caída de Mobutu participaron en el conflicto: aproximadamente 600 hutus ruandeses se unieron a las milicias formadas por Sassou, mientras que otros lucharon contra él.
Se han hecho acusaciones sobre la participación de Cuba del lado de los Cobras, y otros acusan a la UNITA de ayudar a la milicia Ninja. [10] [4]
En septiembre de 1997, tras la negativa de Sassou a aceptar cinco carteras ministeriales, Lissouba concedió a Bernard Kolelas el puesto de Primer Ministro, mientras que la milicia Ninja entraba oficialmente en el conflicto del lado del gobierno. [1]
Entre el 11 y el 12 de octubre de 1997, los aviones de combate de la fuerza aérea angoleña llevaron a cabo una serie de ataques aéreos contra las posiciones de Cocoye en la capital, Brazzaville . El 16 de octubre de 1997, la milicia Cobra, apoyada por tanques y una fuerza de 1.000 tropas angoleñas, consolidó su control de Brazzaville, tras haber derrocado a Lissouba dos días antes. Denis Sassou Nguesso asumió el poder al día siguiente, declarándose presidente. Incorporó efectivamente a la milicia Cobra al ejército nacional, sin disolverla por completo. Después de capturar la capital, los milicianos Cobra se extendieron por la ciudad, deteniendo y ejecutando a docenas de combatientes enemigos y opositores políticos y saqueando sus propiedades. Una ofensiva angoleña paralela en Pointe-Noire encontró poca resistencia, ya que la mayoría de las tropas gubernamentales se rindieron. [2] [10]
Obligados a abandonar Brazzaville, los combatientes cocoye y ninja se reagruparon e iniciaron enfrentamientos en las ciudades septentrionales de Impfondo , Ouesso y Owando , así como en Pointe-Noire. En abril de 1998, los insurgentes cocoye capturaron la presa hidroeléctrica Moukoukoulou , situada en el departamento de Bouenza , matando a varios empleados y cortando el suministro eléctrico a Pointe-Noire durante varias semanas. El 29 de agosto de 1998, los guerrilleros ninja mataron al comisario de policía de Mindouli . El 26 de septiembre de 1998, los rebeldes ninja asesinaron al viceprefecto de Goma Tse Tse. El 9 de octubre de 1998, los rebeldes ninja incendiaron la comisaría de policía y las oficinas de la prefectura de Kinkala . [6]
La milicia Ntsiloulou se formó en el departamento de Pool en 1998, con la etnia lari como columna vertebral del grupo. Se alió con la milicia Ninja y lanzó ataques contra las tropas gubernamentales y sus partidarios civiles. [5]
El último trimestre de 1998 marcó una escalada del conflicto, ya que las milicias Ninja y Nsiloulou tomaron el control de varias zonas del sur del país. El 14 de noviembre de 1998, militantes Ninja lanzaron un ataque contra Mindouli , matando a 41 civiles, incluidos seis miembros de un comité de mediación local. El 18 de diciembre de 1998, los rebeldes Cocoye capturaron la ciudad de Nkayi , llevando a cabo ejecuciones sumarias de funcionarios gubernamentales y miembros de la etnia Mbochi; las fuerzas gubernamentales recuperaron el control de la ciudad tres días después. Elementos de los ejércitos chadiano y angoleño fueron desplegados en las zonas de Bouenza , Niari y Lekoumou , así como en el departamento de Pool, con el objetivo de contrarrestar el aumento de la actividad rebelde. El 16 de diciembre de 1998, una banda de 300 militantes Ninja se infiltró en los barrios de Bacongo y Makelekele de Brazzaville, iniciando enfrentamientos que duraron cuatro días. Las zonas fueron blanco de intensos bombardeos de mortero y artillería que causaron una destrucción generalizada y obligaron a desplazarse a 200.000 civiles. Tras la conclusión del enfrentamiento, las fuerzas gubernamentales llevaron a cabo saqueos generalizados y ejecuciones sumarias, que dejaron al menos 1.000 muertos. [6]
El 29 de diciembre de 1999, en medio de continuas ofensivas gubernamentales, un total de 2.000 rebeldes ninja y cocoye se rindieron a las autoridades después de firmar un acuerdo de paz con el gobierno, poniendo fin oficialmente al conflicto. [1] [11]
El 1 de junio de 1997, en preparación para la inminente guerra, el presidente Lissouba aprobó la compra de 28 helicópteros Puma Aérospatiale SA 330 de la Fuerza Aérea Sudafricana . Todas las transacciones se llevaron a cabo a través de un empresario con sede en Johannesburgo , y los fondos se enviaron a las cuentas en el extranjero de otros tres empresarios sudafricanos. Las cuentas en el extranjero fueron administradas por Exotek Management Services, con sede en las Islas Vírgenes Británicas , que a su vez actuó como intermediario de Armscor, el propietario del equipo. Varias semanas después del inicio de la guerra, Lissouba encargó dos helicópteros Mil Mi-17 , cuatro aviones de transporte y 290 camiones, mientras iniciaba los pagos a través de una cuenta bancaria en París. [7]
El 27 de junio de 1997, el socio sudafricano de Lissouba recibió un pago de un millón de dólares, que a su vez entregó dos helicópteros Mil Mi-17 a las tropas de Lissouba. El 11 de julio de 1997, el gobierno congoleño pagó un total de 7,7 millones de dólares por los 28 helicópteros. En octubre de 1997, tras derrocar a Lissouba y asumir el poder, Sassou-Nguesso envió facturas a Exotek indicando que todos los contratos y pagos seguían en vigor. Sin embargo, los 28 helicópteros Puma seguían sin entregarse, ya que Exotek y Armscor se culpaban mutuamente del fracaso. En 2002, el gobierno congoleño demandó a Armscor en un tribunal sudafricano, exigiendo el reembolso de 7,7 millones de dólares; el caso se resolvió posteriormente fuera de los tribunales. [7]
Angola acudió en su ayuda con 2.500 tropas en agosto de 1997. Sassou también recibió ayuda de Chad, Gabón, Francia y Elf-Congo... así como mercenarios serbios, las antiguas fuerzas del gobierno de Ruanda, la milicia ruandesa Interahamwe y elementos del ejército zairense de Mobutu.
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